Если, однако, ты утратил милость Господню, и Он отвел от тебя Свою благодать, и желаешь теперь вновь обрести ее и сделаться к ней восприимивым, то приступай к делу так: исповедай в смирении перед Господом свою неблагодарность, признай перед Ним, что ты недостоин совершенно Его дальнейшей благосклонности, предайся в уповании на Его милость как безутешная бедная жертва, готовая терпеть столько, сколько будет Ему угодно. Избегай с величайшей серьезностью всякой чувственной услады и чувственного утешения как самой смерти, обратись внутрь самого себя, принуждай себя к благим добродетельным упражнениям, будь стоек в Божьем служении, созерцая страдания Господа, принуждай себя к этому, хочет ли того твое сердце или нет, воспринимай в великом смирении святое таинство тела Гсподня, дабы вечная любовь Господня силой этого святого таинства возгорелась в тебе и, истребив в тебе все непотребное, преобразовало тебя по образу Божию. Кто всегда упражняется в этих вещах или по меньшей мере в некоторых из них, тому Господь вернет Свою благодать или, если и оставит его в нищете и нужде, то соделает сие единственно к вящему его спасению, ибо даже и Своих любимых друзей Он часто оставляет в жизни сей во внешней нужде и покинутости, им должно быть пламенной жертвой любви — по Его благоволению — во времени и вечности.

Глава девятая

О том, как мы можем достичь подлинного смирения и любви и познать благость Божию и собственную греховность

Смирение есть фундамент и хранитель всех добродетелей; его избрал Господь наш Иисус Христос, Который есть зерцало и суть всякой добродетели, — для попрания и истребления надмения диавольского и указал нам на него как на Свой драгоценный залог и самый надежный путь к вечному спасению, сказав:«научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем»\1\. Потому Павел и называет ее добродетелью Христа: «Сладце убо похвалюся паче в немощех моих, — говорит он, — да вселится в мя сила Христова»\2\. Поэтому не стыдись же своего самопрезрения и твоих, в очах мира, малых дел, и уподобишься Царю чести. Без смирения все иные добродетели вырождаются в пороки.