Мы, однако, должны признать, что лишь весьма немного таких, кто, коль скоро горе коснется их самих, ощутив первый приступ, не подпадут его власти; более того, Господь часто попускает именно своим друзьям испытывать это чувство довольно продолжительное время; однако Его целью при этом является одно только благо, и им надлежит основательно смириться. Однако что бы ни происходило с ними телесно и духовно, они быстро возвращаются в свое внутреннее, и прежняя любовь, благость, терпение вновь вступают в свои права, надежда на Господа, которая никогда не постыдит, любовь к Нему, которая тут же вновь помогает одержать победу надо всеми немощами и умертвить чувственную распущенность, — она возвращает всех к их благому, терпеливому, любвеобильному и смиренному основанию; здесь их вхождение, сюда они погружаются, здесь Святой Дух изливает на них Свою мудрость, ту мудрость, которая помогает, напутствует и ведет во всякую совершенную истину, учит их истинному обхождению с Богом, с самими собою и со всеми людьми — как с благими, так и с дурными. Теперь они стоят глубоко укоренившись в смирении; суетная честь, даже и мысль о ней, едва ли может приблизиться к их сердцу; ибо, погрузившись в их Ничто, уничтожается всякий низменный помысел, и таким образом победа легко достается им; ведь они сражаются за истину, и Господь сражается на их стороне, — и как возможно для них не победить с легкостью? Кто мог бы низвергнуть их еще ниже? Они ведь сами поставили себя на самую последнюю, самую низшую ступень; скорее, они могли бы подняться и возвыситься, нежели упасть; а поскольку сами они малы в своих очах, то легко избегают иного сильного искушения, — они как малые рыбешки, которые всегда ускользают из сети рыбака: лишь большие не могут ее избегнуть и попадают в плен. Для хотения плоти, равно как и для всякой греховной склонности, они умерли, ибо в ЭТОМ умирании и заключается собственно их жизнь, и три вещи есть, посредством которых они побеждают повсюду.

Свои чувства они охраняют со всяким тщанием, и узда строжайшей дисциплины не позволяет им никакой свободы, разве что честь Божия потребует от них чего-либо иного.

Проникновенная и непрестанная молитва есть их второе всенепременное упражнение; эта молитва есть та ясная очистительная вода, которая непрерывно омывает и очищает их внутреннее.

В-третьих, они погружают себя в страдания Господа, а свой дух в Его любвеобильное сердце; так истребляют они всякий злой помысел и всякое низменное влечение плоти. Если пробуждается чувственная склонность, они бегут ко Христу и погружаются в Его святые раны, оставляя злое вожделение вовне, где оно уже не может повредить, и для них исчезают все и всяческие образы и формы; с очищенной совестью они достигают истинного мира, и высшее благо облекает их в простоту и таинство сверхестества; они входят, по высшему благоволению Божию, которому они всецело себя предали, в свободную и бесформенную тьму во всецелом самоотвержении и избегании самих себя ради вечности. Так давайте же и мы погрузимся в кровавые раны нашего Господа и Спасителя, и запечатлеем в нашем сердце Его великие мучения, страдания и любовь; а равно и внешне благословим наше чело и грудь святым крестным знамением, ибо сии суть наисильнейшее оружие против всех опасностей и искушений в нашей жизни земной.

Глава восьмая

Об использовании даров Божиих и о том, как вновь вернуть себе утраченную благодать