Механик светился от счастья. Флюки оживились. Они были наслышаны о новинке. Всем не терпелось увидеть чудо межгалактической техники. На огромном экране транслировалось всё, что происходило в павильоне, где находилась «Звезда Н39». Корабль был накрыт серебряным покрывалом, но даже скрытый от глаз, он производил на всех сильное впечатление.

– Великан! – крякнул Фрош.

– Какая мощь! – поддакнул Хлюш.

– Ах! – отозвался Тяп. В порыве чувств он схватил кота и поцеловал в нос.

Крыжик молчал.

Аня рассматривала свой кулон, как две капли воды похожий на кристалл, висящий на шее Тайны. Кристаллы наверняка были связаны друг с другом. Но её не покидало чувство, что когда-то она уже видела этот кулон и даже держала в руках. Может быть, во сне?

Между тем в ангаре прозвучало объявление. Мелодичный голос произнёс что-то на тубранском. Присутствующие засуетились.

– Нам нужно спешить! – подхватился Тяп.

– Куда все побежали? Что сказали в объявлении? – спросила Тайна у Хлюша.

Хлюш откашлялся и, подражая мелодичному голосу в репродукторе, произнёс:

– Уважаемые наши посетители, приглашаем на презентацию межгалактической новинки! «Звезда Н39» ждёт вас в третьем павильоне!

– Идёмте же скорее! – Тяп сгорал от нетерпения.

Вокруг корабля столпились многочисленные посетители рынка. Многие из них специально прилетели на Тубран по случаю презентации нового корабля.

Брат Ливруса стоял на небольшом диске на возвышении. Вид у него был торжественный. Сразу несколько фыриков протрубили гимн Тубрана, ознаменовав начало церемонии.

– Дорогие друзья! – обратился к присутствующим Пиктус на тубранском языке. Хлюш поначалу переводил девочкам его речь, но, заслушавшись, о переводе забыл.

Аня и Тайна, пошептавшись, скрылись с другой стороны корабля. Что говорилось на церемонии, они всё равно не понимали, а просто так стоять и ждать ужасно скучно.

Пиктус сыпал техническими подробностями, лётными характеристиками, рассыпался в комплиментах кораблю и придумавшему его конструктору. Его витиеватая речь была до такой степени насыщена деталями, что многие посетители приуныли. Всем не терпелось увидеть замечательную новинку, которая оставалась скрытой от глаз. Крыжик спокойно отстоял всю церемонию. Фрош беспокойно косился на племянника: не заболел ли после пиру-канских конфет и сопливой воды.

Наконец, когда речь была закончена, продавец дал сигнал и фырик старательно вывел барабанную дробь. Всплеск – и покрывало соскользнуло к подножью «Звезды Н39».

– А-а-ах! – прозвучало в толпе.

Тяп всхлипнул.

– Это как, это как целая цистерна яблочного пюре с яблоками в яблоках! – наконец выдавил он, задыхаясь от восхищения.

Хлюш прыснул – уж очень забавно выглядел Тяп.

– И ещё одно яблоко в кармане, – добавил механик, не замечая, что развеселил Хлюша.

– У меня осталось немного яблочных чипсов, – подал голос Крыжик.

– Это хорошо, – одобрил Хлюш. – Придержи пока. Скоро все захотят есть, а есть нечего.

– Скажите, когда можно будет приобрести этот чудесный корабль? Сколько он стоит? – спросили из толпы.

– «Звезда Н39» уже продана, – объявил Пиктус.

Раздались возмущённые возгласы.

– Как продана? Когда продана? Кому продана?

<p>Глава 9. Кто капитан?</p>

На глаза механика Тяпа навернулись слёзы. Он не мог купить «Звезду Н39», но думать, что она принадлежит кому-то другому, было невыносимо. Фрош похлопал его по плечу.

– Ничего, ничего, Тяп, посмотри, сколько великолепных кораблей ждут, чтобы их купили. Среди них есть тот, который сможем купить и мы.

– Можно хотя бы одним глазком полюбоваться корабельными механизмами «Звезды»? – робко попросил Тяп и с мольбой посмотрел на Пиктуса.

– Конечно, можно, если капитан судна позволит зайти на борт.

– Капитан! Капитан! Представьте нас капитану! – закричали собравшиеся.

– Одну секунду! – Продавец замешкался: к нему подошёл другой гурташ и что-то прошептал на ухо. Продавец внимательно выслушал, кивнул и показал на кого-то в толпе. – А вот и он! Капитан «Звезды Н39»!

Толпа повернулась к Фрошу. Фрош завертел головой, не понимая, на кого показывает Пиктус. Наконец он начал понимать.

– Я? Вы хотите сказать, что капитан этого корабля – я? Это ошибка, вы меня с кем-то перепутали!

– Никакой ошибки нет. Вы – капитан этого воздушного судна.

– Как я? Но я не покупал этот корабль!

– Он его не покупал! – эхом повторили присутствующие.

– Он не покупал. – Пиктус сделал торжественную паузу. – Его купили члены вашей команды, вот эти мюзлянки, – он показал на Тайну и Аню, стоящих поодаль и едва сдерживающих смех.

– Иохо! – издал победоносный вопль Тяп и запрыгал в обнимку с котом в бешеном танце.

– У этой мюзлянки неистощимые запасы энергии! Где вы её нашли, капитан? – вполголоса поинтересовался продавец, показывая на Тайну, когда команда поднималась на борт «Звезды Н39».

– На Мюзле, – ответил Фрош.

Пиктус удивлённо подёргал пятачком, будто услышал что-то невероятное.

– Быть капитаном превосходного судна и иметь отличную команду – несомненная удача, – заметил он.

* * *