– Спасибо всем, что… явились! – Улыбка норовила порвать лицо парня поперек. С волос капал пот, дыхание было глубоким. – Мы с пацанами нашли одну волну, и сегодня вы видели плод наших вымученных сквозь мат усилий. – В толпе послышались смешки. – Эта музыка для меня много значит. Она меня наполняет, в ней я вижу свет, тьму, злость и еще много оттенков чувств. За вдохновение хочу сказать спасибо моей музе. – Он заслонил глаза от света прожектора, нашел в толпе взглядом Штат. – Лена, эти песни появились на свет из-за тебя. Все это – из-за тебя. Спасибо! – Зал взорвался овациями.

Штат сглотнула. Он смотрел не на нее – в камеру.

– Ауч, – неловко сморщился рядом Сеня. – А разве не ты половину своих бабок во все это вбухала?

Штат пожала плечами, завершая эфир.

Он просто был взволнован, к тому же спасибо сказал ей лично. Штат не нужны публичные признания ценности их дружбы. Она это и так знает, Вик тоже. Это банально. А банальщина не для нее – для Лены. Вот кому нужны признания. С ней же все хорошо. Они вместе провели два месяца, почти круглосуточно готовясь к концерту, это значит намного больше, чем клишированные слова благодарности.

– Все нормально, – отмахнулась Штат, заставив себя поверить в эти слова.

– Смотри. – Сеня усмехнулся, кивая на дверь.

В бар зашел курьер с букетом розовых роз, сразу направившись за кулисы. Штат облегченно выдохнула: она пятьдесят раз позвонила и описала внешность Вика, чтобы доставщик точно знал, кому вручать цветы.

Через несколько секунд из-за кулис появился ошарашенный, смеющийся Вик. Штат задержала дыхание, с трепетом смотря на приближающегося друга. В открытке было сказано: «Сияй, как сегодня, всегда».

Она не подписала открытку, но эти слова были только между ними, ирония букета розовых роз тоже. Вот что важно – эти эмоции благодарности и счастья на лице друга, смешно сочетающиеся с откровенно девчачьим букетом.

Он правильно сделал, что поблагодарил Лену на сцене, а личное оставил для Штат. Девушка правда вдохновила его на написание песен, она заслужила публичного признания. Штат считала, что Вик вдохновился сам и написал эти песни просто потому, что был талантлив, потому, что вложил в них много эмоций, но если именно его девушка стала катализатором для рождения музыки в реальной жизни, то все правильно.

Вик светился от счастья. Сеня рядом хмыкнул: казалось, еще немного, и парня разорвет.

– Она доставила мне цветы, пгедставляешь? – Виктор налетел на блондинку ураганом, сжимая в объятиях. Штат замерла, не в силах обнять его в ответ. Что? – Она же там, а доставила цветы! Чепуха, конечно, с цветами, но они мне нг… по душе… классные. В конце концов, пацаны тоже любят цветы! Ой, она звонит! – Виктор протараторил все быстро, не замечая оцепенение подруги. Ответил на звонок. – Пгивет! Только что закончил. – Он посмотрел на ребят. – Я скажу всем спасибо и пойдем пить. Да, Лен, я тут, – добавил он и ушел за кулисы.

Штат стояла, смотрела другу в спину и не могла понять, что произошло. Он действительно подумал, что такое остроумное поздравление придумала его девка? Что это она сказала ему «сияй»?

– Дважды ауч, – сочувствующе вздохнул Сеня. – Он просто заигравшийся дурак, не обращай внимания, – попытался он поддержать девчонку, но та отмахнулась.

– Все нормально, неважно.

Было больно. Немножко, совсем чуть-чуть поначалу, но в сердце тонкой иглой звенела обида.

Штат думала, что последние два месяца Лена была единственной, кто стоял между ней и человеком, которого она ценила настолько, насколько в принципе могла ценить людей.

Штат с ней не соревновалась. Они были разными и играли разные роли. Лена была его девушкой. Штат – подругой. Эти понятия не должны были пересекаться, Виктор никогда не отменял их совместные планы и не уходил с головой во влюбленность. До сегодняшнего дня.

Но Штат не будет переживать. Она выше этого. Не будет обижаться из-за пары необдуманных слов: она же не ради признания и благодарности за подарки с ним дружит.

Нет. Их дружба – это другое, вечное и несокрушимое. У них общие скелеты в шкафу, общий риск попасться, общая опасность сдохнуть в драке. У них есть их сигареты, ведь Лена не курит. У них много такого, что не восполнить новыми знакомствами. И это никогда не потеряет ценность, даже если он на какое-то время упустил из виду берег их дружбы.

Все будет в порядке. Нужно просто повторять себе это чаще.

<p>Глава 21. Пропасти улиц</p>

Штат

Штат перекинула на плечо покоцанную биту, звонко шлепнула Соню по пятой точке и убежала вперед, слушая шутливые угрозы подруги.

Октябрьская ночь над Питером душила пряным запахом листьев и пожухлой травы, неработающие местами фонари вдоль улицы делали поздний час похожим на сюжет хоррора с оттенком романтики. Штат поравнялась с Виктором, стараясь идти в ногу с парнем: ей плохо удавалось маршировать вровень с длинными мужскими шагами.