Она была не из тех, кто благосклонно принимает победу. Каждый в этот момент должен был знать, кто здесь лучший.

Эдик сморщился.

– Ты же девочка. Давай без мата?

Штат ухмыльнулась, заново берясь за фигуру на доске.

– Без проблем. Шах и блять!

Парни рядом улюлюкнули, Эдик со смехом поднял руки в жесте «сдаюсь».

Виктор поймал взгляд Штат, кивнул на коридор. Девчонка показала Эдику язык, вышла из кухни.

Облокотилась на стену в узком проходе, засунула руки в карманы треников. Его треников.

Вик смотрел на Штат сверху вниз: на ее темные глаза, шею и ключицы, виднеющиеся под воротом футболки, на обкусанные пухлые губы, – и в животе поднимался жар.

Она даже не представляла, что с ним делала одним взглядом, но надо было принять, что это и правда не ее вина.

– Я это, тогда…

– Я тоже, – согласилась Штат.

Вздохнула и улыбнулась.

И он все понял. У него никогда не будет никого похожего на нее. Того, с кем он двумя словами может решить конфликт. Злые слова между ними растаяли в воздухе, связь, тянущаяся нитью от сердец, снова заискрилась теплом. Ради этого он сможет унять огонь в груди. Ему не привыкать скрывать эмоции. Главное, что она была рядом. Все остальное не имело значения.

– Отлично. – Вик облегченно выдохнул.

Штат еще раз кивнула, направилась обратно на кухню к ребятам, по пути нежно царапнула покрытое чернилами предплечье парня.

«Я рядом, – читалось в жесте. – Все хорошо».

Вику этого было достаточно.

– Так во что играть будем? – Она обратилась сразу ко всем, хлопнув в ладоши. – Я хочу в дурака.

– А я…

– В покер, да-да, я знаю. – Она закатила глаза и отмахнулась.

А у Виктора от тепла расплавилось сердце.

Для всех – пренебрежительный жест, доступный лишь ей одной, потому что только Штат могла так бесцеремонно перебивать Виктора. Для него – целая вселенная. Потому что она специально закончила фразу за него. Потому что знала его, как никто другой. Потому что синонима к слову «покер» без буквы «р» не было. И она знала это.

Вик испугался того, что почувствовал на мгновение. Будто желание, толкнувшее его на мысли о Штат сильнее положенного, желание, поссорившее их, больше ничего не значило. Будто даже если он никогда не стянет с нее футболку, не поцелует в пухлые губы, она все равно будет самым значимым человеком в его жизни.

– Ну, покер так покер. – Штат плюхнулась на стул. – Как с тобой поспоришь, большой босс, – улыбнулась она.

<p>Глава 13. Fuckтически все замечательно</p>

Виктор

– Бита!

Они все-таки играли в дурака…

Штат, сама того не понимая, была права: никто не хотел спорить с боссом.

Она изнеможенно уронила голову на стол, затем подорвалась с места, убежала в туалет. Ее тошнило. Очень зря Штат решила угнаться за парнями в распитии коньяка за картами, потому что ее буквально за час размотало до «вертолетов».

Какое-то время она держалась, даже между забегами в туалет, но в итоге под тяжелым взглядом Виктора сдалась, разрешила увести себя спать.

Вик укутал девчонку одеялом, и в этот момент уже он чувствовал себя самым значимым человеком на планете. Удивление прострелило виски.

У него были амбиции. Ему всегда было мало. Виктор хотел заработать авторитет, деньги и власть.

Чувство ничтожности, когда его избивали во дворе, заставляло вставать и учиться драться. Беспомощность, когда новый ухажер мамы учил жизни, заставляла учиться заводить связи и двигаться по направлению к самостоятельности.

И он думал, что чувство удовлетворения настигнет его не раньше, чем он доберется до самой вершины своих планов.

Но сейчас… глядя на свернувшуюся в комочек Штат, подтыкая ей по бокам одеяло, ставя рядом с кроватью стакан воды, он уже чувствовал все, чего когда-либо хотел достигнуть. Будто она и была его вселенной, в которой он был королем.

Вик, озадаченный, вышел из комнаты, последний раз задержав на девчонке взгляд.

Коньяк заканчивался быстро. Парни рубились в карты до часу ночи, Сеня отлично вписывался в их компанию. Они болтали обо всем и ни о чем одновременно, ум и тело этим вечером отдыхали.

Важны были лишь стриты и каре, все проблемы банда оставила за пределами кухни.

– А говорил, она ни с кем не спит. – Сеня вернулся с перекура, недовольно взглянул на Вика, пробубнив слова ему на ухо.

– Ты о чем? – От выпитого сознание расплывалось, сложно было сосредоточиться и на разговоре, и на картах. Поэтому никто уже давно не играл на выигрыш.

– О ней. – Сеня нахмурился, кивнул в сторону двери в спальню, куда несколько часов назад завалилась спать пьяная Штат. Вик не понимал, о чем речь. Арсения это инстинктивно напрягло, он пояснил: – К ней в комнату зашел пацан, рыжий такой, не из ваших? Я думал, мужик ее.

Вик медленно покачал головой. Нарастающее напряжение главы банды почувствовали все за столом: разговоры стихли, карты перестали шуршать.

С места все подорвались мгновенно вслед за Виктором.

Он с грохотом распахнул дверь в спальню, за шкирку выбросил парня из комнаты. За секунду просканировал помещение: Штат не проснулась, одеяло по бокам все так же было подоткнуто.

Самое главное было в порядке. Она была в порядке.

Холодный ум больше не требовался.