Читаем Проект «Парадокс» полностью

В это время в приемную Сандры Делавер поступил звонок. Лица, пожелавшие остаться неизвестными, сообщили, что у них есть информация относительно покушения, но они будут общаться только с президентом лично. В случае какой-либо попытки деанонимизации, в том числе с привлечением полиции и ФБР, они пообещали исчезнуть навсегда. Секретарша, не зная, что делать, перенаправила их на Тома. Тот связался с Делавер, которая, вопреки всем ожиданиям, ухватилась за этих людей, как за последнюю соломинку. Встреча была назначена на 20 сентября. Все встречи, ранее запланированные на этот день, были отменены.

20 сентября 2078 г.

США, окрестности г. Вашингтон,

Кэмп-Дэвид[73]

Птицы радостно пели, перелетая с ветки на ветку, а длинный черный лимузин медленно проезжал все посты контроля Кэмп-Дэвид. В автомобиле сидели три человека в строгих деловых костюмах с чемоданами. На последнем кордоне прямо перед переговорной их еще раз обыскали с ног до головы и отобрали чемоданы.

В комнате сидели Сандра, Том и два телохранителя. Посетители вошли, с улыбкой поклонились хозяйке овального кабинета и сели. Самый молодой из них сказал:

– Госпожа президент, спасибо, что нашли время встретиться с нами. Мы с удовольствием изложим вам свои соображения, но хотим предупредить: то, что мы скажем, – очень важно и сверхсекретно. Если в данной комнате есть кто-то, кому вы не до конца доверяете, убедительно просим вас удалить их из переговорной.

– Тогда мне следовало бы удалить вас троих.

– Безусловно, но кому-то из нас нужно остаться, чтобы сообщить вам всю информацию.

– Хорошо, тогда двое из вас покинут эту комнату, и вы, двое, тоже выходите, – кивнула она телохранителям.

– Госпожа Делавер… – начал Том свою отповедь.

– Томас, я знаю, что делаю.

– Наш начальник охраны… – поднял палец телохранитель.

– …подчиняется мне. Выходите. Быстрее… Я слушаю вас, таинственный посетитель, и молитесь, чтобы это было действительно важно!

– О, поверьте мне, это действительно важно, – мягко проговорил визитер, – кстати, меня зовут Вильям.

– Хорошо, Вильям, какая у вас информация о покушениях?

– Мы знаем, кто заказчик… – при этих словах у Тома округлились глаза, а у Сандры открылся рот.

– Почему вы обращаетесь ко мне, а не к ФБР?

– Потому что мы готовы делиться этой информацией или устранить заказчиков только в обмен на некоторые уступки с вашей стороны.

– Каков наглец! А скажите, что мне мешает прямо сейчас вызвать сюда ФБР? Они быстро вынут из вас всю информацию.

– Неужели вы думаете, госпожа президент, что мы не были готовы к такому исходу? Я и мои друзья ментально закодированы от подобного вмешательства. Мы просто-напросто уйдем в мир иной в случае любой попытки физического или психологического давления.

– Но как порядочный американец, вы…

– Я не являюсь гражданином США…

– Как я могу вам доверять? Вы появились непонятно откуда, вы вообще непонятно кто…

– Если вы прикажете вашей охране открыть чемодан с гравировкой «1», в нем будет стопка документов – это рекомендации от моих партнеров. Со многими вы знакомы лично.

– А знаете, я так и поступлю! Том, скажи им…

– Да, мэм.

Когда документы принесли, Делавер погрузилась в их изучение. Судя по ее мимике, там действительно было полно известных Сандре имен. Прочитав несколько и убедившись, что подписи ей знакомы, она посмотрела на гостя потеплевшим взглядом.

– Знаете, Вильям, если хотя бы половина этих подписей не подделка…

– Госпожа президент, – отчеканил Вильям, – ни одна из этих подписей не подделка.

– Что ж, я, конечно, потом созвонюсь с ними, но допустим, это правда. Вот теперь я вас слушаю.

– Начну немного издалека. Я обратился к вам с этим предложением, потому что, несмотря на свой статус нерезидента, верю в американские ценности. Эта страна возвысилась, потому что культом ее стала честная торговля, честный обмен. Заверяю вас в том, что у меня нет никаких намерений вас обмануть. Мне бы хотелось помочь вам и получить ответное вознаграждение.

– Так что вы хотите? – спросила Делавер.

– Я хочу, чтобы вы свернули проект SDI[74].

– Это какой-то бред! – вскочил Том. Его стул с грохотом упал. Взволнованный телохранитель тотчас же вбежал в комнату и наставил пистолет на посетителя, президент успокаивающе махнула рукой обоим.

– Карлос, спокойно, все хорошо. Сядь, Том, давай дослушаем до конца.

– Удивительная несдержанность. Вы только что провалили все усилия правительства США по сохранению секретности этого проекта, – на лице визитера не дрогнул ни единый мускул, – правда, вместе с этим вы ускорили проведение переговоров где-то на полчаса. Я думал, мне придется доказывать вам, что я все знаю.

– Этот проект уже давно является секретом Полишинеля: Сенат утверждал его бюджет, пусть и под другим названием. И он довольно эффективен, – буркнул Том, поднимая стул.

– Он довольно затратен, в первую очередь. Бюджет стонет от военных расходов, сами понимаете, ядерная война сейчас совершенно невозможна.

– Я бы не стал бросаться такими заявлениями, – парировал Том.