— А я хотел убить? — с вызовом спросил он. — Я в тебя целился, он случайно подвернулся. Бей, увидишь результат.

Я опустила винтовку, и Егор бессильно ударил кулаком в пол.

— Я пойду туда.

— В смысле? — он недоверчиво нахмурился. — В дом?

Егор, всю жизнь боровшийся с вампирами на больших расстояниях, не понимал, что можно иначе.

— Это надежнее, чем стрелять отсюда. Я рискну.

— Не сходи с ума! Ты хоть представляешь, что с тобой сделают? — Егор застонал сквозь зубы. — Ты из-за него туда идешь? Боишься, что Вацлав убьет твоего мужа, если промахнешься?

— Дело не в нем, — возразила я. — Просто кроме меня некому. Все, кто мог, уже и так там. А я назвалась городской охотницей, Егор. Получается, я обязана.

— Ну… удачи, — бесцветно сказал Егор. — Переключатель огня за спусковым крючком. Можно стрелять очередями, но не увлекайся.

Я нащупала его пальцем и кивнула, потом рассовала магазины по карманам.

Конечно, я шла туда за Эмилем. А еще из-за Светки, которая точно была ни при чем, и всех, кто живет в этом городе. Потому что вампиров, которые убили человека, всегда пускают в расход — обычно свои, но в этот раз только я осталась на свободе. Значит, мне и идти.

Я немного постояла, сжимая «винторез» и сказала:

— Жди здесь. Я вернусь.

Глава 74

Чтобы подобраться к дому, пришлось сделать крюк — я не могла перейти дорогу и просто постучать в дверь. На это понадобилось время, которого и так не было.

Я обошла особняк, пролезла сквозь ограду и затаилась у стены, стараясь слиться с тенью. От непривычной тяжести в руках ныли бицепсы.

Вокруг ни души, наверное, все в доме. Понятия не имею, как буду снимать охрану, если входы охраняются. Пока не найду Вацлава, и не выпущу в него магазин-другой, стрелять нельзя.

Я перевела дух, пытаясь справиться со страхом. В груди тревожно сосало. Вацлав ждал меня, и я пришла — вопрос в том, кто окажется быстрее.

Выждав с минуту, я протиснулась к двери в подвал. Одной рукой нащупала связку ключей, отомкнула замок и оказалась в чернильной темноте.

Выход есть под лестницей, а оттуда до второго этажа рукой подать. Я уже здесь была, прошла этим путем и победила. Если повезет, в этот раз будет так же.

Подняв «винторез» к плечу, я спустилась в подвал и пригнулась, изучая в прицел зеленые стены. Передо мной был длинный пустой коридор.

Я продвигалась вперед, замирала, вслушиваясь в тишину. Эмиль и Вацлав на втором этаже и нас разделял весь дом, я не могла их слышать. Но здесь никого не было.

Через несколько минут я уже была готова подняться в фойе. Но сначала приникла к двери, вслушиваясь: тихо. Я решилась и приоткрыла дверь — в подвал брызнул яркий свет до рези в глазах.

Движения не было. Я осторожно вышла из-под лестницы, заглянула в открытые комнаты. Первая — никого, вторая — пусто… Дверь в третью комнату оказалась разбита в щепки, в глубине виднелся перевернутый стол.

Первый этаж как будто вымер — ни души. За окнами начинался серый рассвет и тянуть было нельзя. Надо решаться. Я свернула к лестнице, пригибаясь к полу и стараясь держаться ниже возможного уровня огня. Никого.

Я поставила ногу на первую ступеньку, поднимаясь шаг за шагом, и надеясь, что ни одна не скрипнет. Кровь стыла в жилах.

Внезапно раздались шаги — на втором этаже кто-то шел к лестнице, и я замерла как вкопанная. Кто бы это ни был — он шел не скрываясь. Еще секунда и появится из-за угла.

Я присела у перил, и с громким щелчком перевела переключатель огня на «винторезе». Одновременно на вершине лестницы появился человек. Именно человек — не вампир. Охотник, я помнила его по встрече в ангаре — это был конопатый помощник Игоря.

Секунду мы рассматривали друг друга, и он медленно поднял руки.

— Не стреляй, — одними губами произнес охотник.

Палец медлил на спусковом крючке. Глупо огнем раскрыть себя, но, на свою беду, охотник стал ненужным свидетелем.

Я изнемогала от отсутствия решения.

— Где Вацлав? — шепотом спросила я.

Охотник показал глазами наверх, и я коротко дернула стволом.

— Вали отсюда.

В глазах охотника появилось недоверие, словно он подозревал меня в изощренной игре. Он вопросительно взглянул в сторону выхода и снова на меня. Не верил, что отпускаю.

— Пользуйся моим великодушием, — прошипела я, не опуская «винторез».

Он медленно спустился, прижимаясь к стене. Я повернулась следом, охотник пятился до самой двери, а потом рванул наружу.

Он все равно мог позвонить Вацлаву, и предупредить, что я здесь. У меня пара минут в запасе.

Я поднялась по лестнице. Когда уровень пола оказался вровень с глазами, задержалась, осматривая этаж, и преодолела последние ступени. В сумрачный коридор падал свет из приоткрытой двери в зал.

Стали различимы голоса: что-то уверенно говорил Вацлав, чей-то смех, а еще стон. Стонал Эмиль. А кто смеялся, не знаю.

Не спуская взгляда с дверной ручки, я приблизилась осторожно и тихо — как зверь. Мышцы каменели, но страх исчез. Второго шанса не будет: либо я возьму вверх, либо Вацлав меня сожрет.

До двери осталось полметра, когда в кармане зазвонил телефон.