Не случайно несколько раз в тексте говорилось о сохранении культурного наследия и ни разу — о наследии научном. Это вовсе не означает, что его сохранять не следует, однако его роль в будущем (по-моему, к счастью для потомков) будет незначительна. Хотелось бы, чтобы не были утрачены произведения всех видов искусств и достижения мысли, обращенные к лучшему в человеке.

В большинстве своем мы реагируем на опасность только тогда, когда она уже проявилась. Такая задержка может оказаться фатальной. Своевременное осознание тоже может оказаться бесполезным, если повлиять на ситуацию оказывается не в наших силах. И, тем не менее, жизнь продолжается и продолжится. Вот что сказал по этому поводу американский философ образования Френк Смит: «Это звучит пессимистично, что столь многие центральные явления нашей жизни нам неподконтрольны. Но я не пессимист. Альтернативы существуют, если только мы откроем на них глаза. И я верю в людей (в людей вообще, не обязательно во власть предержащих). Мы просто должны перестать латать свое тонущее судно. Пора спустить шлюпки и грести к новым неизвестным берегам».

Стоимость вполне приличного компьютера сейчас уже приблизилась к стоимости хорошего столика для этого самого компьютера, поэтому нет ничего удивительного, что новости об увольнениях ИТ-специалистов напоминают сводки с поля битвы. Компьютеризация работ по сохранению культурного наследия (национального и общечеловеческого) может оказаться благородной и перспективной нишей для «лишних» работников на весьма длительный период.

Промежуточный финиш: 2000

Не так давно отшумело и попрощалось с нами очень нескучное тысячелетие. Памятные, юбилейные и просто круглые даты дают повод сделать кратковременную остановку в нашем беге на месте (или по кругу, или по пересеченной местности — кому что досталось) и за-думаться: за чем бежали? Куда добрались? Что дальше? К чему эти мегагерцы, мегабайты и мегапикселы? Что мы приобрели? Что потеряли? Какие еще предстоят достижения и утраты?

Я хорошо помню первые минуты 1 января 1951 года: открыл новенькую тетрадь «в клеточку», дослушал гимн Советского Союза, записал дату и приостановился: что-то должно произойти, ведь закончился полувек! Жду, прислушиваюсь… Ничего не происходит… Оказалось, что ждать надо было несколько дольше: 1953 (смерть Сталина), 1957 (развенчание культа личности), 1986, 1990 и множество других вех и вешек. Не все из них были предсказуемы, но многие — ожидаемы, а ожидания рано или поздно оправдываются.

Куда доедет Pentium на одной заправке?

Противник промок до нитки.

Наши войска приятно освежились.

Сентябрьский нефтяной кризис 2000 г. в Европе хорошо прочувствовали владельцы автомобилей. Явного воздействия на ИТ, на первый взгляд, не произошло, но это не означает, что компьютеры смогут работать без горючего. Следующий важный вопрос: а что там в «баке»? Оптимисты говорят, что он еще наполовину полный, а пессимисты утверждают, что там наполовину пусто. Нельзя ли поточнее? Чего ждать нам, работающим в области ИТ, такой много и щедро обещающей и бурно развивающейся?

Для того чтобы заглянуть в близкое будущее, надо оглянуться на далекое прошлое. Время существования человека как вида различные исследователи оценивают в 500—900 тысяч лет. Мне трудно представить и осознать такой громадный промежуток, поэтому воспользуюсь аналогией. Допустим, что человек возник 864 000 лет тому назад. Если принять эту величину за «сутки», то реальные 10 лет будут соответствовать одной «секунде». Таким образом, возраст пирамиды Хеопса — всего лишь 8 «минут»; новая эра длится 3 «минуты» и 20 «секунд»; первая книга была напечатана 55 «секунд» тому назад, а победное шествие персональных компьютеров в народ происходит последние 2 «секунды».

Если соразмерить время существования технической цивилизации (20 «секунд» от появления первого паровоза) со временем, которое понадобилось на возникновение нефти (примерно 200 «суток») и угля (более 300 «суток»), то станет очевидным, что мы живем в момент гигантской вспышки топлива, немыслимо долго накапливаемого природой. Эта вспышка, безрассудно инициированная человеком, продлится, в соответствии с последними исследованиями, еще приблизительно 3 «секунды». Вот это и есть ответ: «праздновать» осталось еще около 30 лет.