Это было сделано американцами с двоякой целью: во-первых, чтобы напомнить Макарову, что агенты судьбу не выбирают — за них это делают их кураторы из ЦРУ. Во-вторых, чтобы показать нерадивому агенту, сколь велики возможности его заокеанских хозяев даже за «железным занавесом», и какова их вседостающая длань…

И тогда Макаров и бросился на Лубянку, чтобы поделиться своей правдой-утайкой.

* * *

Суд над Виталием Макаровым, этим героем без подвига, все-таки состоялся. Высочайшим повелением президента России он был помилован и продолжил работу в системе МИД Российской Федерации, хотя среди сослуживцев теперь слыл персонажем нерукопожатным…

В своем заключительном слове на закрытом процессе он философски заметил: «Из всех возможных путей я выбрал один — ошибочный. Он-то и завел меня в тупик. Я клятвенно обещаю никогда более не играть в шахматы с незнакомцами!»

Глава восемнадцатая. Знамя команды «Альфа»

Ни в гангстерских романах, ни в крутых кинобоевиках не найти таких головокружительных приключений, которые выпали на долю бойцов сверхсекретного подразделения КГБ СССР — команды «АЛЬФА», — название и широкую известность приобретшую лишь после печально известных событий у Белого дома в августе 1991 года.

Даже кураторы Комитета из отдела административных органов ЦК КПСС не были осведомлены об истинном предназначении команды — для них она была одним из многих подразделений КГБ, которое проходило под кодовым названием «Группа А», а многие операции, проведенные ее бойцами, и сегодня остаются тайной за семью печатями, продолжая нести гриф «Совершенно секретно» и «Особой важности».

За все время своего существования этот элитный отряд подчинялся разным председателям Комитета госбезопасности. Неизменным было одно: деликатные миссии, поручаемые мушкетерам из «АЛЬФЫ», выполнялись молниеносно, ювелирно, без следов и почти без потерь. В их активе десятки блестяще проведенных операций, которые вызывают профессиональную зависть и восхищение у коллег из американской «DELTA», английской «SAS», немецкой «GSG-9» — зарубежных аналогов легендарной «АЛЬФЫ».

Это подразделение особого риска было укомплектовано бойцами штучной работы, готовыми на самопожертвование ради выполнения задания.

Они не понаслышке знали, как пахнет порох и человеческая кровь, а смертельный риск был постоянным спутником в их ратном деле.

Убежденность в правильности избранного пути, востребованность были животворными источниками деятельности этих «рыцарей без страха и упрека».

Впервые «АЛЬФА» заявила о себе как подразделение антитеррора в Тбилиси в 1983 году. Тогда группа бандитов произвела беспрецедентный захват заложников — пассажиров авиалайнера.

Сановникам со Старой площади стало ясно, что «Группа А» — не элитный клуб, а отряд особого риска, ибо там, в тбилисском аэропорту, были кровь и порох, риск и смерть…

1. ПЕРВЫЕ ТЕРРОРИСТЫ СОВЕТСКОГО СОЮЗА

В ТОТ ВЕЧЕР ПОДВИГОВ НЕ ПЛАНИРОВАЛОСЬ…

18 ноября 1983 года телефон прямой связи с председателем КГБ СССР залился малиновой трелью в тот самый момент, когда Владимир Зайцев, сдав дежурство, запирал дверь служебного кабинета. Через пять минут он уже знал, что в Тбилиси в 16 часов 16 минут самолет Ту-134, следовавший по маршруту Тбилиси — Батуми — Киев — Ленинград с 57 пассажирами и 7 членами экипажа на борту, захвачен группой вооруженных молодых людей.

Еще через десять минут прозвучал сигнал боевой тревоги и дежурное отделение «АЛЬФЫ» стало готовиться к вылету в Тбилиси, к своей первой операции по освобождению заложников в самолете.

В аэропорту Внуково бойцы «АЛЬФЫ» и руководители 4-го управления КГБ СССР (контрразведывательное обеспечение на транспорте) погрузились в специальный самолет правительственного авиаотряда. Внешне ничем не отличавшийся от своих собратьев, этот Ту-134 был особой конструкции: форсированные моторы повышенной надежности, салоны, оборудованные для перевозки вооружения и отдыха спецконтингента, отдельный отсек, переделанный под кабинет председателя КГБ со всеми необходимыми атрибутами, среди которых отсутствовал разве что «черный чемоданчик» с ядерной кнопкой…

…Время в полете тянулось томительно, нервное напряжение нарастало. Неопределенность — худший враг людей действия. Чтобы занять себя делом, «альфовцы» стали на макетах примерных действий при освобождении самолета и заложников отрабатывать возможные варианты своего поведения в тбилисском аэропорту.

Обстановка в салоне не замедлила разрядиться. И хотя это была первая операция «АЛЬФЫ» по освобождению заложников, настроение у всех было боевым, сомнений в том, что удастся справиться с злоумышленниками, не было. Хотя… Человек предполагает, а жизнь располагает.

* * *

Около полуночи спецсамолет совершил посадку в аэропорту Тбилиси.

Вылетая на операцию, «альфовцы» еще не знали, с кем и с чем придется столкнуться, поэтому захватили с собой полный боекомплект. Один его вид вызвал восхищение, граничащее с подобострастием, у местных кагэбэшников.