– Это важно, потому что через пару недель этой книгой интересовался кто-то еще, воспользовавшись для этого логином и паролем капитана Эш, – объяснил Майкл.

Джанга пожала плечами.

– Не вижу, к чему вы клоните.

– К тому времени капитана Эш уже не было в живых.

Эти слова Джангу заинтересовали. Она посмотрела на него, затем махнула рукой, веля подойти поближе. После чего встала и в мерцающем пламени единственной свечи вгляделась в его лицо.

– Ты тот самый парень, о котором так часто говорила Мария, – через мгновение произнесла Джанга, – я сразу и не поняла, на тебе же сейчас нет той дурацкой шапочки.

– Никакая она была не дурацкая, – возразила Лейла, – а очень даже симпатичная.

Джанга жестом велела Майклу сесть на стул и похлопала рядом с собой по кровати, приглашая Лейлу устроиться рядом.

– Извините меня, – сказала она, – но обычно я не принимаю посетителей с верхних палуб, а если и принимаю, то надолго они не задерживаются. Это ведь обитатели верхних палуб сослали меня сюда.

– Я слышал эту историю, – признался Майкл.

– Да? – сказала Джанга и улыбнулась кривой, беззубой улыбкой. – Тогда ее наверняка переврали.

– Как это? – спросила Лейла, придвигаясь ближе.

– Мы с Марией очень дружили, но после того, как я стала искать в закрытых архивах сведения о войне, разрушившей мир, она перестала мне доверять. Я отыскала информацию о поверхности и обратила на нее внимание капитана, но она велела мне молчать. Сказала, что это может спровоцировать панику. Ради всеобщего блага нам полагалось не распространяться о некоторых вещах. Но если честно, то уже тогда я говорила, что при нашей жизни осуществить ее мечту о приземлении на поверхность невозможно.

– И что же это за информация? – спросила Лейла.

– Информация, способная отправить меня на виселицу. Но как я уже говорила, мы с Марией были подруги, поэтому вместо казни она сослала меня сюда. А потом объявила сумасшедшей и сказала, что все мои слова – ложь. Уловка сработала. Теперь мне верят только обитатели нижних палуб – они, да еще один из ваших.

Майкл с Лейлой переглянулись.

– Уивер? – спросил он.

Джанга опять пожала плечами.

– Так что же это за информация? – повторила Лейла.

– О том, что происходит внизу, – ответила Джанга, – свидетельства того, что натворила ИТК. Ссылая меня сюда, они отобрали мой логин и пароль, но у меня в рукаве еще была пара козырей.

– Получается, вы не верили в мечту капитана Эш обрести на поверхности дом? – спросил Майкл.

– Хотела бы верить, ребятки, но увы… могу откровенно вам сказать, что Мария и сама перед смертью в этом разуверилась.

– Но почему? – спросил Майкл. – Что вы обнаружили? Сведения о бомбах? О том, кто начал войну? О сиренах?

Он потянулся к ней, а когда она отпрянула, тут же осекся.

– Простите, – добавил он, – я просто хочу понять.

Джанга расслабилась и вздохнула.

– Я тоже.

– Выходит, что ваши пророчества основываются не на мистических видениях, – заметила Лейла, – а на почерпнутых из архивов сведениях?

– А ты умная девочка, – ухмыльнулась Джанга.

С противоположного конца коридора донесся свист. Этот звук привлек внимание старухи, и улыбка на ее лице в мгновение ока сменилась хмурым взглядом.

– Нет, – прошептала она, – вы должны уйти, чтобы вас со мной никто не увидел.

Свист повторился, на этот раз громче, к нему присоединились и другие.

– Что это? – спросил Майкл.

Джанга встала.

– Предупреждение. Сюда идет полиция.

Лейла с Майклом тоже вскочили на ноги. Она посмотрела в щель между шторами. Малыши Рекс и Джулия теперь тоже свистели.

В глубине прохода, у входа в отсек, с дубинкой наперевес шагал полицейский. И не какая-нибудь мелкая сошка – этот пожилой, мускулистый человек был не кто иной, как сержант Дженкинс, начальник полиции собственной персоной.

Майкл задернул шторы и сказал:

– Мы останемся здесь и дождемся, когда он уйдет.

– В этом и проблема, – сказала Джанга, – он, надо полагать, явился по мою душу.

Она схватила с верхней полки банку, открутила крышку и вытащила небольшой клочок бумаги.

– Вот, держите. Найдете терминал. Это код доступа к обнаруженным мной файлам. Они вам все объяснят. Почти. Захотите узнать больше, приходите сюда, когда меня выпустят из тюрьмы.

– Они не могут вас наказать! – возмутилась Лейла. – Вы не сделали ничего плохого!

Джанга с силой вложила бумажку Майклу в ладонь, подняла занавеску с другой стороны от кровати и подтолкнула их к ржавой переборке.

– Идите! Бегите отсюда, пока вас никто не заметил.

Майкл вслед за Лейлой перелез через кровать, и они выбрались наружу. Места в узком пространстве у переборки едва хватило, чтобы они смогли встать рядом. Джанга кивнула им и сказала:

– Удачи вам.

Свист вдруг прекратился и сменился поступью тяжелых ботинок Дженкинса. Майкл с Лейлой бочком двинулись вдоль переборки, прижимаясь спинами к теплому металлу, но, когда шаги замерли у лачуги Джанги, остановились.

– Дженет Гарднер, – донесся хриплый, неприветливый голос сержанта, – я пришел вас арестовать.

Старуха засмеялась, затем закашлялась.

– Меня зовут Джанга. Об этом постоянно забывают.

Тринадцать