Читаем Призраки полностью

«Какой безумный, идиотский день», – размышляла она, глядя на луч фонаря, метавшийся по спине Уивера. Закованные в доспехи плечи коммандера покрывала пыль и густой растительный сок, которым она случайно его испачкала. Девушка надеялась, что он не ядовит, хотя здесь, внизу, нельзя было исключать ничего. Рик старался держаться в тени. Сгорбив спину и держа оптический прицел на уровне глаз, он вглядывался во мрак, выискивая цели. Магнолия никогда не обладала бойцовскими качествами, как Уивер, но восполняла этот недостаток стремительностью и скрытностью.

– Эй, Мегз, – сказал Роджер.

Он шагал рядом, прижимая к груди винтовку, и, казалось, почти расслабился.

– Что? – резко вскинулась она.

Он наклонился к ней и коснулся руки.

– Там, наверху, почти все записали тебя в покойницы. Но я-то знал, что ты жива. И поэтому настоял на своем участии в этой миссии. Подумал, что тебе нужна моя помощь.

– Еще как жива, – фыркнула она, – хотя усилий для того, чтобы отправить меня на тот свет, было предостаточно. Кое-кто на корабле, должно быть, будет страшно разочарован.

– Что? Зачем тебя кому-то убивать?

Не успела она ничего объяснить, как Уивер предостерегающе поднял кулак – впереди показалось первое пересечение коридоров. Все остановились.

– Эй, вы! – велел он. – А ну заткнитесь, черт бы вас побрал!

Магнолия подумала было свалить вину на Роджера, но промолчала. У нее еще не было возможности рассказать коммандеру о том, что кто-то умышленно повредил ее парашют, но для этого разговора сейчас было не самое подходящее время. Она даже толком не понимала, надо ли вообще ему что-то рассказывать. Что если он сам имел к этому какое-то отношение?

«Но ведь он спас тебе жизнь! Ему можно доверять».

Девушка отогнала неприятные мысли и осмотрела коридор в прицел винтовки. Уивер поднес к глазам запястный компьютер. Откуда-то из глубины здания донесся визг и покатился эхом по узким проходам. Определить его источник не представлялось возможным.

– Эта тварь такая огромная, – сказал Уивер и постучал пальцем по монитору, – я даже не понимаю, на что именно смотрю. Тоннели напоминают сеть прожилок, но вход в сам бункер мне отыскать не удается.

Он покрутил монитор из стороны в сторону и тихо выругался.

– Если не разделимся, нам в жизни не найти Бочку.

– Мудрое решение, коммандер, – кивнул Роджер, – это позволит мне выполнить личное задание.

Уивер наклонил голову.

– Что ты несешь, черт бы тебя побрал?

Роджер вытащил из куртки какой-то предмет и посветил фонарем на квадратный кусочек пластика с эмблемой ИТК.

– Капитан Джордан согласился отправить меня на поиски Магнолии только с тем условием, что я, оказавшись на поверхности, кое-что для него сделаю. Он поручил мне отыскать криогенный зал. И дал эту карточку, сказав, что она обеспечит доступ.

– Понятно, – ответил Уивер. – Но почему? Что он там забыл?

Роджер пожал плечами.

– Он велел лишь найти ее и войти внутрь, только и всего.

Уивер с Магнолией обменялись взглядами. О криогенике она знала немногое, лишь то, что находила в архивах, но все же достаточно для того, чтобы составить представление о «выживших», которых они искали.

– Может те, кто после войны нашел здесь убежище, потом себя заморозили? – произнесла она. – Может, они до сих пор здесь спят, дожидаясь, когда пойдет на убыль радиация и прояснится небо?

По каналу связи пронеслось раздраженное фырканье Уивера.

– Знаете, что я вам скажу? Вы просто парочка чокнутых.

Послышался еще один звериный вой и тут же сменился человеческим криком, ранившим Магнолию в самое сердце. Уивер подошел к пересечению коридоров, посмотрел сначала налево, потом направо. А когда вернулся, в руке у него была монета.

– Орел направо, решка налево, – сказал он, – давай, Магнолия, говори.

Девушка недоверчиво уставилась на него.

– В самом деле? Вы действительно хотите бросить монетку, чтобы принять решение?

– Можешь считать это предрассудком. Все, теперь говори. У нас мало времени.

Уивер бросил монетку. Магнолия посмотрела, как та, вращаясь, полетела в воздух, и сказала:

– Орел.

Коммандер поймал ее и раскрыл ладонь.

– Орел. Вы с Роджером идете направо. Я поверну налево и пойду по следу дальше искать Бочку. Будьте на связи и сообщайте обо всем, что сможете найти. Лично я сомневаюсь, что нам удастся здесь что-нибудь отыскать, что в замороженном состоянии, что в любом другом. Самое большее, мы можем надеяться вытащить Бочку живым и наткнуться на пару топливных элементов либо на какие-нибудь припасы.

– Есть, коммандер, будет сделано, – ответил Роджер, лениво отдавая честь.

Магнолия подумала было попроситься пойти с Уивером, но не хотела жаловаться, что ее обрекли торчать вместе с Роджером, занимаясь его сумасбродной затеей. Нет, она, как и полагается пай-девочке, кивнула головой, похлопала Уивера по спине и сказала:

– Еще раз спасибо. Вы меня спасли. Я никогда этого не забуду.

Уивер в ответ ей тоже слегка кивнул и опять поднял запястный монитор.

– Общий сбор снаружи через три часа, с Бочкой или без него. Это понятно?