Прекрасная Элдри

ПРОЛОГ

Пролог

Исландия 1552 год

В солнечную систему, распушив свой великолепный хвост, прибыла новая гостья из ядра галактики. Переливаясь всеми цветами в лучах света местного светила и тая от его жара, будто юная дева в жарких объятьях любимого, она постепенно приближалась к третьей планете. Уверенно миновав Луну-защитницу остатки кометы под острым углом вошли в атмосферу Земли и ярким росчерком холодного огня понеслись к поверхности в районе Исландии. Неиспарившиеся ядро из плотного космического льда массой не более одного-двух килограммов упало точнехонько в один из гейзеров острова. Падение, точнее приводнение, ознаменовалось громким взрывом и выбросом воды вверх до полутора десятков метров и плотным облаком не то пара, не то пыли.

Многие из местных жителей видели путь космической странницы и услышали ее «пожелания добрососедства». Часть свидетелей события посчитали это знамением и наказом истинным детям христовым о необходимости более рьяно соблюдать заветы божие. Другая часть, еще помнившая веру своих предков, увидела в событии проявления гнева Одина на отступников и напоминанием о неминуемости Рагнорека. Явно не задумывая ничего такого, незнакомка-путешественница стала причиной довольно ожесточенного религиозного диспута на отдельно взятой планете, особенно на одиноком северном острове - где заканчивались слова и доводы, там в дело шли кулаки.

Только самые любопытные захотели найти место падения и посмотреть на него. А может найти что интересное или стоящее. Но никто так ничего и не смог отыскать - ни следов, ни кладов. Повезло старому Йорхи, пастуху-бродяге, заметившему, что на месте одного из гейзеров образовалось небольшое озерко диаметром метров в пятьдесят. Из середины водоема вверх бил высокий фонтан горячей воды. Налюбовавшись появившейся красотой, он решил чуть передохнуть и попить водички. Раннее здесь был источник невкусной, но весьма полезной воды, помогающей от резей и болей в животе и пригодной для лечения воспалившихся и негнущихся суставов. М-да, ничего не изменилось - привкус как был отвратительным, так и остался. Может и еще хуже стал. Только цвет воды, сохранив прозрачность, на солнце переливался всеми оттенками бирюзового.

Передохнув, старик стал собираться в обратный путь. Надобно сородичам рассказать о своей находке. Но Йорхи не удалось даже на минутку побыть героем, отыскавшим нечто необычное, и погреться в тусклом сеянии местного общественного внимания. Он умер, не дойдя до своего небольшого поселка, скорее крупного хутора, всего лишь три сотни метров выхаркав легкие.

Следующим посетителем через полгода и «первооткрывателем» нового природного чуда света стал пожилой монах Иоганн, который, как и пастух, ходил к целебному источнику погреться в воде и подлечить суставы, страдающие от ревматизма. Конечно он удивился появлению озерца, но правильно связал это с падением кометы. «Как, же! Будто богу больше нечего делать, как таким образом напоминать о себе! Эту почетную роль уже давно оставили за собой «верные сыны» церкви. Ведь нужно кому-то правильно доносить до простого и темного люда что хотел сказать их пастырь. Тьфу, даже противно! Прости меня, Боже. Но больно смотреть на то, как прикрываясь твоим именем лживые и недалекие оправдывают свою гордыню, похоть, жажду наживы и власти». Именно за такие прилюдно высказанные речи преподавателя теологического факультета Кельнского университета сослали на этот остров проповедовать, учить и следить за не самыми верными христианами. Дикие люди, но весьма серьезные и надежные если вам нужно выжить в суровых условиях и быть готовым с оружием отстаивать свою жизнь.