Читаем Повести полностью

Андрей добрел до своей подворотни, пересек двор, похожий на узкий колодец, со всех сторон окруженный холодными, толстыми, как у крепости, стенами с маленькими окнами, которые видят солнце только отраженным от верхних этажей, нырнул в подъезд и, заглянув под коврик, нахмурился: ключа на месте, где прячет его мама, не было. Значит, дома Валерка — его старший брат. Встречаться с братом ему не хотелось. Отношения у них сложились странные: не война и не дружба. Одноклассники, забегая к Андрею, завидовали ему, пытались завести с Валеркой знакомство; они знали, что у пэтэушников водятся сигаретные пачки, которые собирают мальчишки, а иной раз и жвачка. А Андрей его не любил, мучился этим и все же не любил. Сколько мать его ругала, корила: «Что ж вы, как кошка с собакой, словно неродные». При матери Валерка хитрил, держался дружелюбно, а когда они оставались вдвоем, пытался вертеть Андреем как слугой. Велел выносить мусор, бегать в магазин, за завтраком даже булку себе маслом заставлял мазать… И никогда ничего не рассказывал, хотя знал столько всего непонятного для Андрея, в уроках не помогал, разве что иногда звал играть в шахматы, но опять же только выигрывал, а учить не учил…

В комнате на полную мощь гремела музыка. Валерка, развалясь на диване, слушал свою любимую группу «Дип Парпл», которая производит столько шума, что взлет реактивного самолета рядом с нею покажется жужжанием комара.

— Привет! — буркнул Андрей, бросив сумку на диван.

— Обедать будешь? — тотчас оживился брат. — Разогрей и мне заодно. Только второе без каши…

Андрей молча ушел на кухню, разогрел обед и осторожно, чтобы не разлить суп, принес тарелку в комнату.

— А где моя тарелка? — удивленно вскинув брови, спросил брат.

— Сам нальешь — не маленький.

— Сейчас кто-то получит, — поднимаясь с дивана, нараспев проговорил брат.

— Валер, только не приставай, я на тренировку опаздываю.

— Тренировка, тренировка, когда же соревнования? — снова заваливаясь на диван, пробурчал брат…

— Скоро будут, — соврал Андрей.

О том, что случилось на первенстве города, он дома так и не сказал… Мать ничего почему-то не спросила, а Валерке про свои успехи в спорте Андрей давным-давно рассказывать перестал после одного случая. По телевизору шла спортивная передача из Лондона — показательные выступления советских акробатов на стадионе Уэмбли. Диктор объявил, что выступит первый в мире исполнитель тройного сальто Владимир Биндлер. Невысокий спортсмен с советским гербом на красной майке разбежался быстро-быстро по дорожке и, легко взлетев в воздух, без всякого мостика или подкидной доски выкрутил тройное сальто. Стали показывать замедленный повтор, Андрей бросился к телевизору, сказал, что когда-нибудь тоже попробует выполнить тройное сальто на батуте… Валерка тогда поднял его на смех: «Куда тебе, кишка тонка». Под его влиянием и мать вдруг перестала верить, что из Андрея выйдет толк, не дала денег, когда в универмаг привезли голубые спортивные костюмы с отложным, как у сборной СССР, воротничком.

Тренировка началась, как обычно, с разминки. Андрей без всякой охоты побегал, попрыгал на месте, поделал шпагаты, мостики, перевороты, перешел на батут… Без Руслана тренироваться стало скучно, не с кем было поболтать в перерывах между подходами, не с кем сыграть в догонялки… Всего в секции числилось пятнадцать человек, но многие пришли сюда совсем недавно и не умели даже крутить сальто, хотя кое-кто из новичков ходил уже в седьмой класс.

— А где Руслан? — спросил Виктор Петрович. Опозданий он не любил, а с начала тренировки прошло уже полчаса…

— Не знаю, — Андрей отвел глаза.

— Что молчишь? Ты ведь с ним в одном классе. В школе-то он был?

Андрей кивнул.

— Что-то мне твой Ткачук не нравится, — вздохнув, сказал Виктор Петрович. — Вчера на тренировке вполсилы работал, сегодня вообще не пришел. Не успел город выиграть, уже зазнался…

Когда тренировка уже подходила к концу, дверь с шумом распахнулась, в спортзал прямо в куртке и ботинках влетел Руслан.

— Это еще что за новости? — строго спросил Виктор Петрович.

— Я раньше не мог, я в цирке был, — не без гордости объяснил Руслан.

— Что значит в цирке? Ты что, не знаешь, во сколько у нас тренировка?..

— Меня пригласили работать в «Икарийские игры», репетиция только сейчас кончилась…

— Ну, а сюда зачем пришел?..

— Как зачем, заниматься, — растерянно пробормотал Руслан. Он, видно, рассчитывал, что тренер обрадуется или, во всяком случае, простит опоздание, пустит попрыгать на батуте…

— Нет, уж ты, друг, выбирай, — помолчав, твердо сказал Виктор Петрович. — Или секция, или цирк. Мы здесь ведь тоже не в бирюльки играем…

— Не хотите — не надо. — Обиженно хлопнув дверью, Руслан выскочил вон.