Нежно подергала девушку за щуплую руку, однако ответа не последовало. Переполненная страхом, Нина раздвинула ворот худи и приложила два пальца Бьянке к шее. Ее пальцы ощутили стабильный ровный пульс. Gracias a Dios![21]

– Блин! – пробормотал Перес, подходя ближе. – Это Бьянка?

– Она жива, но без сознания. – Присмотревшись внимательнее, Нина ощутила свежую волну ярости. – Судя по разбитому в кровь носу, похоже, подонок ударил ее кулаком в лицо!

– Возможно, он также ввел ей какой-то препарат, – добавил Перес. – Ей срочно нужна медицинская помощь.

Оглянувшись, Нина увидела, что Кент застыл в боевой стойке, давая им возможность осмотреть Бьянку.

– Не нравится мне все это, – пробормотал он, тревожно всматриваясь в полумрак тоннеля. – Преступник оглушил девушку и оставил ее так, чтобы мы ее нашли… Мне уже приходилось сталкиваться с подобным. Он стремится или замедлить наше продвижение, или подготовить ловушку.

– А может быть, и то и другое, – сказала Нина. – Однако из этого не следует, что ты должен бросаться вперед очертя голову и…

– Я обучен поступать именно так, – перебил ее Кент. – Мне уже доводилось ходить в разведку в расположение врага. Порой это единственная возможность добыть точную информацию о том, с чем приходится иметь дело.

– Мы нашли Бьянку, – напомнил Перес. – Предлагаю забрать ее и уйти отсюда.

– Нам известно, что непр уже убил по крайней мере шесть человек, – покачал головой Кент. – И он не собирается останавливаться. Этот преступник представляет угрозу для общества. Сейчас мы его засекли, однако если позволить ему бежать, он заберет еще много невинных жизней, прежде чем мы снова загоним его в угол. Я ни в коем случае не могу этого допустить.

Нина обратила внимание на то, что он назвал убийцу непром.

– Ты сомневаешься в том, что это Хейзел, даже несмотря на то, что все улики указывают на него, – заявила она. – Вот почему ты хочешь его схватить.

Вместо того чтобы возразить, Кент повернулся к Пересу.

– Подними их на поверхность. Я буду прикрывать ваш отход и через несколько минут вас догоню. Если мне удастся определить, в какую сторону скрылся преступник, мы сообщим это группе спецназа, и она быстро выкурит его из укрытия.

Не сказав больше ни слова, он развернулся и быстрым шагом направился в конец тоннеля, заканчивающегося еще одной Т-образной развилкой.

Наклонившись, Перес обхватил Бьянку своими могучими руками и, легко подняв ее, повернулся к Нине.

– Идем!

Та бросила взгляд на Бьянку, по-прежнему пребывающую без сознания, затем посмотрела вслед удаляющемуся Кенту. Она не может бросить этих людей.

– Нет и речи о том, чтобы я позволила своему напарнику в одиночку преследовать серийного убийцу, – сказала Нина. – Я не смогу нести Би по тоннелям и поднять ее на поверхность. – Она окинула взглядом атлетическое телосложение следователя. – А ты сможешь.

Она увидела, как Кент, дойдя до развилки, повернул вправо и скрылся за углом. Профессиональный долг требовал от нее присоединиться к нему. Кент – ее напарник, и она обязана его прикрывать. Нина колебалась мгновение, разрываясь между стремлением помочь своему товарищу и желанием остаться, оберегая Бьянку. Именно этого хочет от нее Кент.

– Ты идешь со мной! – Суровые слова Переса заставили ее обернуться. – Я не оставлю тебя здесь.

– Кенту необходимо прикрытие, – сказала Нина, принимая решение. – А Би требуется медицинская помощь. У нас нет времени на споры.

Перес открыл было рот, вне всякого сомнения собираясь выкрикнуть новый приказ, но в это мгновение тоннель содрогнулся от взрыва. Из правого ответвления в конце прохода вылетело облако клубящейся пыли.

Оттуда, куда скрылся Кент.

<p>Глава 63</p>

Нина с трудом удержалась на ногах. Стены дрожали, Перес пошатнулся, но устоял, прижимая к груди обмякшее тело Бьянки.

– Нам нужно уходить! – крикнул он, перекрывая последние отголоски грохота взрыва. – Немедленно!

Взрыв словно гальванизировал Нину. Кент, отправившийся на разведку, не вернулся.

– Уноси Бьянку отсюда! – Нина выхватила свой «Глок». – А я посмотрю, что с Кентом.

– Кент сам приказал нам перенести Бьянку в безопасное место. – Перес прищурился. – Ты думаешь, я оставлю тебя здесь, а сам сбегу?

– Ты не бежишь от опасности, – поправила его Нина. – Ты спасаешь Бьянку. Я вверяю тебе ее жизнь, которая для меня дороже моей собственной.

На лице у Переса отразилась выразительная борьба чувств. Обязанность защитить схлестнулась с обязанностью спасти. Нина понимала, что единственный способ быстро разрешить дилемму – лишить Переса выбора.

– Когда поднимешься в фойе гостиницы, расскажешь спецназу о том, что произошло и где нам пришлось разделиться, – сказала она и тотчас же развернулась и устремилась туда, где в последний раз видела Кента, не обращая внимания на поток гневных выражений на двух языках, донесшийся ей вслед.