Обдумав все это, он пришел к выводу, что Бьянка – та, кого он так долго искал. Он возьмет ее с собой. Они будут вместе. Как только он увезет ее подальше из города, можно будет не торопясь приступить к приручению. Лепить девушку, словно податливую глину. Выковывая узы, которые свяжут их на всю жизнь.

Бьянка сопротивлялась и вырывалась, но он легко справился с ней. Она оказалась самой маленькой из его птиц, пустельгой с сердцем сокола.

– Зови меня просто Хорейс, – прошептал он девушке. – Отныне я буду заботиться о тебе.

Бьянка запрокинула голову, стараясь разглядеть его лицо. Он знал, что она не может помнить их встречу в здании медицинского факультета. Тогда девушка только удивленно посмотрела на него, когда он вонзил шприц ей в бедро. Введенный им препарат начисто стер у нее воспоминания о случившемся. Сейчас Бьянка понятия не имела, чьи руки так крепко ее обнимают.

Собрав все до последней унции силы, девушка лягнула его босой ногой, заставив потерять равновесие. Он сделал шаг вперед, по-прежнему прижимая ее к груди. Теперь, когда они покинули темноту ниши, она снова запрокинула голову назад. Их взгляды встретились.

Он почувствовал, как под его ладонью обмяк ее подбородок. В глазах Бьянки отразилось потрясение, затем ярость и, наконец, ненависть.

Некоторое время назад он наблюдал за тем, как девушка, освободившись от привязи, использовала шнур, для того чтобы забраться на воздуховод и отключить видеокамеру. Он знал, что она умна, но никак не ожидал, что она окажется такой изобретательной. До Бьянки никому из девушек не удавалось выбраться из камеры, не говоря уж о том, чтобы найти дорогу до командного пункта, который он создал. А затем девушка натянула его худи, тем самым показав, что принадлежит ему. Признав его права на нее. Отбросив всех остальных.

По крайней мере, так ему казалось.

Но сейчас он чувствовал ее отвращение так же явственно, как если б она кричала об этом вслух. Он понял, что ему предстоит сделать, и у него защемило сердце. Бьянка оказалась не той, кто ему нужен, и тем не менее свою задачу она выполнила. Отняв ладонь от ее рта, он занес руку назад. Прежде чем девушка смогла вскрикнуть, он обрушил ей в лицо стиснутый кулак. Голова ее дернулась назад, и она обмякла у него в руках.

Он надеялся на то, что Бьянка пробудет какое-то время без сознания. К силе он прибегал в последнюю очередь, однако при необходимости мог действовать жестоко. Если девушка очнется и закричит, призывая на помощь, он ударит ее опять. Сильнее.

Легко подхватив на руки миниатюрное тело Бьянки, он забросил ее на плечо и двинулся по тоннелю к своей следующей цели. Еще много месяцев назад он подготовился к любому развитию событий, принес под землю все необходимые материалы, чтобы устроить здесь идеальное убежище, где никто не смог бы его найти. Однако на тот случай, если его все-таки найдут, предусмотрел кое-какие меры предосторожности, которые гарантированно откроют ему путь к спасению.

Прежде чем прийти за Бьянкой, он проверил подготовленные материалы и оборудование. Всё на месте. Сотрудников ФБР ожидает сюрприз, и еще долгие годы будут говорить о том, что произошло в недрах города.

<p>Глава 60</p>

Нина спешила к главному входу гостиницы «Сан-Карлос»; Брек, Кент, Уэйд и Перес следовали за ней по пятам.

Перес позвонил в регистратуру гостиницы, как только они отъехали от той точки, где Брек определила местонахождение источника сигнала, вызвавшего скачок напряжения, и попросил, чтобы управляющий встретил их в фойе. Как только они миновали вращающиеся двери, им навстречу шагнул седовласый мужчина в темном костюме с бейджиком на лацкане, указывающем, что его зовут Аарон Рейберн. Показав полицейский значок с золотым щитом, Перес, не раскрывая деталей расследования, быстро объяснил, что им нужен доступ в подземный тоннель.

– Я хочу проверить значки у всех, прежде чем отпирать дверь в подвал, – сказал Рейберн.

Остальные раскрыли кожаные корочки, показывая ему свои значки. Рейберн поднял брови, увидев удостоверения ФБР. Похоже, это подтолкнуло его шевелиться быстрее.

– Следуйте за мной.

Пройдя по коридору, Рейберн остановился у потайной двери в стене. Вставив ключ, он отпер дверь и провел сотрудников правоохранительных органов по двум пролетам лестницы вниз в подвал. Они прошли мимо прачечной и других подсобных помещений и оказались перед железной дверью, выкрашенной в темно-серый цвет. Позвенев связкой, Рейберн отыскал другой ключ.

– В тоннелях опасно, – предупредил он, вставляя ключ в замочную скважину. – Вот почему мы никого в них не пускаем. Они очень старые, и за ними плохо следят. Я не могу гарантировать вашу безопасность.

Нина поняла, что он стремится обеспечить то, чтобы администрацию гостиницы не смогли ни в чем обвинить, если под землей с кем-либо случится неприятность.

– И все же мы рискнем.

Открыв дверь, Рейберн шагнул было внутрь.

– В самое ближайшее время сюда прибудет группа спецназа УПФ, – остановил его Перес. – Оставайтесь в фойе, чтобы провести ее сюда.

После того как Рейберн ушел, Нина оглянулась на Переса.