Читаем Потопить «Ледокол» полностью

«Соединению Н исполнилось всего несколько дней, как на Сомервилла упала то, что Черчилль назвал „одной из самых противоречивых и трудных задач, которую когда-либо получал британский адмирал“. Он (Сомервилл – А. З.) получил приказ следовать к Орану со всей эскадрой и предложить адмиралу Жансулю, который командовал французским флотом, 4 альтернативы. Жансуль мог либо присоединиться к нашим силам, либо выйти с уменьшенными экипажами в британские порты или порты Французской Ост-Индии, либо затопить свои корабли в течение 6 часов. (У меня нет слов! Английское правительство указывает французскому, что ему делать с французским же флотом! Ну и наглость! – А. З.) Сомервилл должен был добиться демилитаризации французских кораблей ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ. (Напомню, флота своего союзника. Становится всё интереснее… – А. З.). Если все его предложения будут отвергнуты, он ДОЛЖЕН БЫЛ ИСПОЛЬЗОВАТЬ СИЛУ И УНИЧТОЖИТЬ ФРАНЦУЗСКУЮ ЭСКАДРУ в Оране. Рано утром 3 июля (1940 г. – А. З.) в порт был отправлен парламентёр для переговоров с Жансулем. Однако французский адмирал отказался обсуждать предложения. (И правильно сделал  он ведь подчиняется правительству своей страны, разве не так? – А. З.) Последующий обмен депешами не дал результатов. Французский адмирал, вне всякого сомнения, усилил возникшее напряжение, сообщив своему правительству, что ему предъявлен ультиматум „затопить в течение 6 часов свои корабли, или мы применим силу“ (по сути, Жансуль был прав в отношении намерений англичан – А. З.). Его нежелание сообщить о других предложенных вариантах, а также усиление давления из Лондона (т. е. со стороны английского правительства  А. З.), которому после полудня передали из Лондона приказ «быстро решить вопрос или вам придётся иметь дело с подкреплениями», сделали трагедию неизбежной (Ой ли? Не надо вешать лапшу на уши про неизбежную трагедию. – А. З.). И она вскоре произошла. Примерно в 18.00 Сомервилл открыл огонь. Линкор «Бретань»[36] взорвался, «Дюнкерк», «Прованс» и ещё несколько более мелких кораблей получили серьёзные повреждения. Погибло 1297 французов. (Больше, чем безвозвратные потери во время похода советских войск в Западную Украину и Белоруссию – А. З.)