Тиан гордо поднял голову и подошел к кораблю, теперь главное, чтобы не повторилась картина последней встречи. Если сейчас опять сработает сигнализация и его не пустят, это будет фиаско. Он подошел к шлюзу и приложил ладонь к терминалу, в корабле в ту же секунду включился свет и заработали все системы, пробуждая его ото сна, а дверь, словно бравый солдат, мельком скользнула в сторону. Тиан приложил титанические усилия, чтобы не обернуться в сторону молодежи и вошел внутрь. На столе, как ему и обещали, лежала распечатка, она практически не отличалась от той, что была у него раньше, кроме точных координат. Дабы не искушать судьбу, он связался со своим кораблем и передал точные координаты в бортовой компьютер. А когда убедился, что тот уже построил маршрут до точки назначения, сунул распечатку в утилизатор.

Осмотрев корабль и убедившись, что он ничем принципиально не отличается от его родного истребителя, Тиан решил, что коней на переправе не меняют. Подхватил бутылку со стола и отправился прочь. За дверью он встретил двух нимф из той пестрой толпы, одна девушка была одета в удлиненные шорты из серебристой ткани и полупрозрачную блузку, она облокачивалась на стену спиной, ее взгляд хищно впился в Тиана. Другая стояла рядом в комбинезоне с декольте до самого пояса и игриво наматывала розовые кудрявые волосы на палец, искоса поглядывая на Тиана.

– А это твой корабль, да? – Протянула наиграно безразличным тоном та, что стояла у стены. – Я слышала он стоил неимоверных денег.

– Это… Да, это теперь мой корабль… – Тиан как-то растерялся, ему редко приходилось быть в центре внимания девушек, а тем более двух одновременно.

– А что в нем такого особенного? – Спросила другая, закусывая прядку волос и всем видом показывая, что это она особенная, а не корабль.

– Он… Это просто коллекционное издание, у него отделка из натуральной кожи и красного дерева. – Соврал Тиан, и решив, что сейчас самое время таинственно удалиться, медленно зашагал прочь, к своему кораблю.

– Я тебе говорила, это он! – Легонько ткнув в бок, сказала та, что была в шортах.

– Зачем он столько денег на это барахло спустил? Чокнутый какой-то.

– Да, их, богатых, не понять.

Девочки, осознав, что Тиана они совершенно не интересуют, отправились обратно к яхте, где, впрочем, их уже ничего не интересовало. Тиан же дойдя до своего истребителя и убедившись, что в коридоре больше никого нет, быстро юркнул к шлюзу. Оказавшись на корабле, он перво-наперво проверил, достаточно ли у него топлива и сколько потребуется лететь до точки назначения. Заправившись на всякий случай с двойным запасом, он проложил простой и незатейливый маршрут до заветной точки. Судя по навигатору, лететь ему предстояло почти пять часов.

Корабль отстыковался и без проблем покинул торговую станцию, новый корабль Тиан отправил автопилотом в свою родную систему и отдал приказ на стыковку по прилету. Теперь, даже если кто-то решит за ним проследить, у него будет две цели, это не гарантирует стопроцентную защиту, но хоть что-то. И наконец, когда он на своем корабле оказался в вечном сером ничто и нигде, можно было с чистой совестью откупорить вино. Игристое было неплохим, пузырьки щипали язык, а сладковато-кислый вкус напоминал о том, что он завершил самую дорогостоящую и сумасшедшую сделку в своей жизни. Но пьянило его не вино, а маячившая где-то там впереди цель, его грааль тайн и загадок, корабль с ответами.

Глава 4. Корабль, которого нет

Космос, с точки зрения гиперпространства, выглядит обыденно и скучно. Тысячи ученых пытались исследовать это серое ничто и определить хоть что-то, но все было напрасно. Фотоны от всех звезд во вселенной имели равную вероятность появится в любой точке гиперпространства и эта вероятность, как в старом анекдоте, была ровно пятьдесят процентов – “Или появится или нет”. Спектр этого серого цвета был уникально гладким и равномерным, и это касалось не только видимого спектра. Анализировать спектр было все равно, что пытаться расслышать что-то в белом шуме не настроенного радиоприемника, собственно причина у этих двух процессов была одна и та же.

Когда Тиан смотрел на серость, ему начинали представляться странные образы, это были космические корабли или какие-то здания, сделанные словно из проволоки. Тиан видел, как они проявляются из серой массы сегмент за сегментом, объединяются в сложные фигуры, а затем начинают медленно раскачиваться, вращаясь по кругу, за ними невозможно было следить глазами, если перевести взгляд, они сразу же растворялись. Тиан старался держать взгляд в одной точке, впрочем, в этой серой мгле сложно было отличить одно место от другого. Но если не мельтешить глазами, то фигуры, появляясь, долго оставались наблюдаемыми, а затем раскачиваясь по кругу, набирали амплитуду и вылетали за поле обзора.