От вопроса, как мы становимся народом Божьим, перейдем к вопросу, почему Бог соделал нас Своим народом. Мы отмечали ранее, что Павел трижды ссылается на «Божье волеизъявление» или на что–то в этом роде. Теперь же нам предстоит увидеть, как он трижды говорит о славе Божьей. Он пишет, что Бог предопределил нас быть Его детьми в похвалу славы благодати Своей (ст. 5—6), соделал Своим наследием и предназначил нас жить к похвале славы Его (ст. 12) и однажды искупит народ Свой, являющийся Его уделом в похвалу славы Его (ст. 14).

Необходимо раскрыть смысл этой прекрасной фразы. Слава Божья — это откровение Бога, а слава благодати Его — это Его откровение о Себе как о Боге благодатном. Поэтому жить в похвалу славы Его благодати — значит поклоняться Ему нашими словами и делами как Богу благодатному, а также помогать другим видеть это и славить Его. Именно такой была воля Божья в отношении Израиля в дни Ветхого Завета (напр.: Ис. 43:21; Иер. 13:11) и такова Его цель сегодня. Вмоем сердце всегда будет жить благодарность к одному из моих бывших сослуживцев в церкви «Всех Душ». Переходя на другое место работы, он подарил мне на память перочинный нож с гравировкой: «В похвалу славы Его». И сейчас, когда я пишу, этот нож лежит передо мною и служит постоянным напоминанием о том, чего ждет от нас Бог.

Вот откуда народ Божий, Его «наследие» и «удел», черпает ответы на свои вопросы. Как мы становимся Его народом? — По Его благоволению. Почему Он соделал нас Своим народом? — В похвалу славы Его. Таким образом, все, что у нас есть, и все, что мы есть во Христе, приходит от Бога и возвращается к Богу. Все берет начало в Его воле и заканчивается в Его славе.

Подобные размышления входят в серьезные противоречия с жизнью окружающего нас мира и эгоцентризмом его обитателей. Павший человек, пленник своего маленького «я», чувствует почти безграничную уверенность в силе своей воли и неутолимую жажду восхваления своей собственной славы. Но народ Божий уже начинает называть вещи своими именами. В новом Божьем обществе совершенно иные ценности и идеалы, потому что народ Божий — это удел Его, живущий Его волей и для Его славы.

1:15–23

2. Молитва о познании

Естественно предположить, что Павел, сочиняя послание, думал о своих читателях в Асии, но, несмотря на это, в первой главе он обращается не к ним, а к Богу. Эта первая глава как бы делится на две части: Апостол начинает со слов благословения (1:3—14) и продолжает ходатайством (1:15—23). В первую очередь Павел благодарит Бога за то, что Он благословил нас во Христе, затем он молится, чтобы Бог открыл наши глаза и помог уразуметь полноту этого благословения.