Читаем Полнолуние полностью

— О нет, нет, когда такое случается, она неизменно упрекает нас в том, что в таком-то и таком-то случае вам следовало проявлять большую осмотрительность. Я никогда не обращал внимания, как она подписывается, но согласись, она может здорово попортить нервы, отчитывая кого-нибудь из нас за то, что мы ради сбора информации угостили человека обедом! — Потом его улыбка сделалась еще шире. — Ты взгляни на временной штамп. Тогда, когда она писала нам это, она должна была уже знать, что ты назначил вознаграждение в двадцать пять тысяч. Ты что думаешь, она бы не упомянула об этом даже намеком?

— Да она бы просто разорвала нас на части! — Ивен еще раз посмотрел на дату, потом на маршрутный код, потом снова на Джосса. — Кажется, ты претендуешь на то, чтобы стать остроумной частью нашей команды, — сказал он. — Докажи это. Узнай, откуда пришло это послание. Проверь послание с Сатурна, полученное накануне. Теперь я подозреваю, что и там оставлены только инициалы.

Джосс прекратил улыбаться и нахмурился.

— Если мы правы, и этот документ является фальшивкой, значит, кто-то пытается настойчиво убрать нас с Марса. Кажется, мы должны быть им благодарны за то, что они стараются убедить нас улететь по собственной воле, а не с помощью очередной бомбы. — Он присел в кресло напротив коммуникатора и хотел было стереть из памяти файл с рапортом, над которым трудился Ивен, но передумал.

Через пару минут он все же стер этот файл и заменил его отчетом о своих последних находках.

— Маршрутный код записан неверно. Ты только посмотри! — Он указал на группу цифр: 1:104/424. Откуда, черт побери, пришло это послание? Это же код сети коммуникаций на Деймосе. А первичный маршрут? Тот же идиотизм. Послания с Луны передаются на базу Орел с кодом 1:10/0, потом дальше, к месту назначения. Чтобы такой щепетильный в вопросах расходов человек, как Лукреция, послал сообщение прямо на Деймос? Таким способом можно было бы посылать письма через Гонконг адресату на той же улице! Да и сама система не позволит этого сделать. Солнечный Патруль развалился бы через неделю, если бы каждый посылал сообщения так, как ему вздумается. Сообщения посылаются пачками, для экономии денег, — он снова взглянул на маршрутный код, немного поразмыслил и добавил: — Нет, нет. Ты знаешь, что это означает? — и он помахал в воздухе распечаткой послания. — Мы нашли декодер!

— Что?

Джосс почти танцевал от радости.

— Эти сукины дети подключили его к каналу связи! Но они оказались не настолько умны и не смогли изменить программное обеспечение! Спутник запрограммирован на распределение посланий через коммуникационный узел Солнечного Патруля. Именно так! А ближайший находится не на Луне, а на Деймосе!

— Отлично, — сказал Ивен, спокойно выжидая, пока закончится эта буря неуемного восторга. — Так где ж этот Чертов декодер?

Джосс осекся, радостный порыв его несколько поубавился.

— Как где? Где-то здесь, на Марсе.

— Благодарю вас, Господин Великий Ученый, — поблагодарил его Ивен. — Пойдем-ка лучше поищем Крис.

Кристина Хантли удобно раскачивалась в кресле для управления ведением стрельбы и слушала Джосса и Ивена. Напарники разместились в таких же креслах, но из-за переполнявшего их волнения удобства так и не ощутили. И Крис не могла им в этом помочь. Она, словно издеваясь над ними, раскачивалась и раскачивалась, покусывая губы. Потом, сделав резкое движение, прикусила губу сильнее обычного и наконец Остановилась.

— Ох! Надо бросить эту привычку! — она потерла рукой подбородок и включилась в разговор.

— Так вы говорите, что теперь патрульная связь не сможет находиться в безопасности до тех пор, пока у них в руках будет этот декодер?

— Совершенно верно, — подтвердил Джосс, — он старался скрыть усталость, но это все хуже и хуже удавалось ему. — В декодер заложены параметры для совмещения с любым машинным кодом. А на некоторых базах об этой машине еще вообще ничего не слышали.

— Похоже, использование новейшего оборудования — одна из скверных привычек Красного Рассвета. Нам надо срочно с ней покончить. Так же, как со стрельбой по людям и с разрушением их домов, — сказала Крис и пожала плечами. — Вам ведь еще не известно, что Космические Силы используют те же кодовые переменные. Значит, Красный Рассвет может подключиться к связи любого корабля флота, и если когда-нибудь они решатся на переворот, то будут готовы встретить все, что мы выпустим на орбиту, прежде, чем мы заподозрим об этом!

— О, это просто великолепно! — с горечью произнес Ивен. — Это как раз то, чем может воспользоваться эта шайка умопомешанных.

— А как они завладели декодером? — спросила Крис. Ее голос был сладок, как сироп. — Он прошел полевые испытания, и его поместили — дайте-ка догадаюсь — в корабль со слабым вооружением, идущий без сопровождения.

Джосс с Ивеном переглянулись между собой. Крис засмеялась. Ответ напрашивался сам собой.

— Урезание расходов, полагаю. Теперь понятно. Учет и ревизия.