Полторы тысячи евро, чтобы зарегистрироваться на вступительные экзамены в высшие учебные заведения, о которых мне рассказали! Я должна поступить в одно из четырех. Без вариантов. И, поскольку с деньгами туго, я отказываюсь от подстраховки – не подаю документы в другие вузы, куда поступить «проще».

После письменных экзаменов нужно было еще купить билеты на поезд, чтобы добраться до вузов, которые находятся далеко от нас, и сдать там устные экзамены. Побывав в них всех, понимаешь, что в некоторых атмосфера приятнее, чем в других. Но если меня примут в лучший, в тот, куда все мечтают попасть, разве я откажусь от него только из-за атмосферы?

На финальном отборочном собеседовании я рассказываю о своих увлечениях – о рисовании! – и о летних подработках, потому что больше не о чем. И понимаю, что провалилась. Я выделяюсь из толпы, и это не то, что им нужно.

Габриэль

Ее взяли во все ЧЕТЫРЕ! Я почти не волновалась: моей дочери удавалось все, за что она бралась. Нет, меня беспокоило, выберет ли она вуз из тех, что находятся рядом с нами, тогда она могла бы остаться жить дома. А вот если какой-нибудь другой…

<p>Глава 24</p>

Габриэль

Мою дочь приняли в три высшие школы рядом с нами и еще в одну – очень далеко. Угадайте, какую она выбрала?

Я всегда говорила себе: «Моя дочь далеко пойдет», но никогда не думала, что в прямом смысле!

И конечно, именно в тот вуз ей хотелось больше всего. Не знаю, самый ли он престижный или в резюме будет выглядеть самым впечатляющим, но он оказался единственным из всех четырех, который предлагал обучение, совмещенное со стажировкой. Ей – нам – это было необходимо. Потому что компания, которая возьмет ее на работу, оплатит два года из трех лет обучения.

Вот только я знаю: когда ребенок уезжает куда-то учиться – все на этом и обрывается… Дальше – больше, и он уже никогда не вернется домой после того, как почувствует вкус свободы, вкус независимости. «Лучше бы ее не взяли», – думаю я и гоню от себя эту мысль. Я молчу, а потом говорю ей то, чего она ждет и чего заслуживает:

– Молодец, девочка моя, ты сильнее всех. Я тобой горжусь!

<p>Глава 25</p>

Лили

Когда я говорю маме, что меня приняли туда, она сначала молчит, но я отлично ее знаю и вижу, в каком она смятении. А потом ее обычная тревога берет верх.

– Это слишком далеко. Как ты будешь туда ездить?

– С деньгами проблем не будет, я буду получать стипендию.

– Но где ты будешь жить?

– Как стипендиат я имею право получить комнату в кампусе.

Я понятия не имею, так ли это, но я сплетаю слова, вру, успокаивая ее как могу.

– Не волнуйся, мама, никаких проблем!

Габриэль

Послушать Лили, так у нее никогда не было никаких проблем.

Пока мы не узнали, сколько ей придется выложить за учебу через несколько дней.

– Шесть тысяч восемьсот евро! Да они с ума сошли! – говорит она. – И это за год!

– С каких это пор образование стало платным? – говорю я, падая с небес на землю.

– Что же мне делать?

– Я одолжу тебе денег.

– Это твои деньги, ты всю жизнь копила! Об этом не может быть и речи!

– И что ты собираешься делать?

– Как все, возьму кредит на обучение…

– Ты же знаешь, что я об этом думаю, дорогая…

– Да. Никогда не трать деньги, которых у тебя нет.

– Так что выбора нет, Лили, я дам тебе денег. В конце концов, сэкономленные деньги должны быть на что-то потрачены. Правда, я и подумать не могла, что обучение может столько стоить…

– Мама, ты не понимаешь. Нужно заплатить за учебу, а еще мне нужен компьютер. А представь, если у тебя сломается машина? Что ты будешь делать без денег?

– Мои ноги еще не устали ходить. И потом, никто еще не умер от того, что ездил на автобусе.

Я ответила не сразу:

– Спасибо, мама. Но имей в виду: я все тебе верну. Это не мои деньги. Как только меня возьмут на стажировку и я смогу зарабатывать, я начну возвращать их тебе. До конца учебного года я верну все до копейки.

– Ты не должна этого делать. Я с радостью оплачу твое образование.

– Знаю, но я делаю это не ради тебя, а ради себя – не хочу до конца жизни слышать: «Это я-а-а-а-а заплатила за ее образование!» Я слишком хорошо тебя знаю, мама!

<p>Глава 26</p>

Лили

Оформление стипендии превратилось в кошмар. Когда нужно собирать какие-то справки, я просто впадаю в ступор. А тут еще мама бросила меня на произвол судьбы. Думаю, она втайне надеялась, что я сдамся и никуда не уеду. Или уеду, но не так далеко.

К счастью, у меня была выписка обо всех стипендиях, которые я получала раньше.

В результате мне утвердили финансовую поддержку: чуть больше четырехсот евро в месяц в течение десяти месяцев.