Полк, продвигаясь по северо-западным провинциям Китая, освобождал их от японских захватчиков. Ежедневно совершали бойцы по бездорожью многокилометровые переходы. И почти каждый день — бои с хорошо обученными и вооруженными самураями. Запомнилось Ивану Васильевичу, как шли они по «мертвой долине», как называли местные жители когда-то цветущую местность, дотла выжженную японскими захватчиками. Топографических карт не было. И тут помогли опыт и мастерство Гаврилова: находясь в головном отряде, он подчас вел полк по тщательно вычерченным от руки схемам.

В один из дней кавалеристы в густом тумане неожиданно вышли в район дислокации японской бригады и застали захватчиков врасплох. Поняв, что сопротивление бесполезно, враги сложили оружие.

Это была важная победа. Потом было еще несколько успешных операций, в которых монгольские воины показали высокую выучку и проявили смелость.

Свою задачу полк выполнил и был отмечен в приказе по монгольской армии. Многие офицеры и солдаты получили награды. В числе отмеченных правительством был и Иван Васильевич. На груди рядом с советскими орденами и медалями появились монгольские.

Потом офицер служил на Урале. После увольнения в запас поступил на Челябинский электровозоремонтный завод.

Немало наград у коммуниста, офицера в отставке Гаврилова — ордена Ленина, Красного Знамени, два ордена Красной Звезды, медали. Каждая из них воскрешает в памяти какие-то страницы жизни. А когда ветеран берет в руки три монгольские награды, через годы, через расстояния слышится ему топот скакунов, видятся разгоряченные лица монгольских солдат…

В. Гондусов

В небесах и на море

Во фронтовом небе.С. Шарманов

1 сентября 1942 года в Челябинское авиаучилище поступил приказ о формировании 990-го авиаполка ночных бомбардировщиков ближнего действия на самолетах У-2. Эти простейшие самолеты, на которых проходили начальное обучение все летчики страны, не планировались как боевые, но за год войны себя оправдали — стали грозным оружием для врагов.

Самолет был прост в управлении, для него не нужны были специальные аэродромы. На вооружении — пулемет. Он мог поднять 300 килограммов бомб, имел направляющие балки для стрельбы реактивными снарядами, которые наводили ужас на противника. Мог с выключенными моторами на бреющем полете бесшумно подкрадываться и точно поражать цель.

Немцы называли этот самолет «рус фанер» и «стоячая смерть». Наши солдаты в шутку называли его «кукурузником» за то, что часто садился на кукурузные поля, скрываясь от истребителей врага, а еще ласково «уточкой».

Не перечесть фронтовых «профессий» У-2. Он был разведчиком, фотографом объектов противника, осуществлял связь между нашими войсками, доставлял партизанам боеприпасы, эвакуировал раненых. С этого самолета вели агитационные передачи над вражеской территорией.

Командный состав 990-го авиаполка состоял в основном из офицеров училища, штурманами были его курсанты, летчиками — инструкторы уральских аэроклубов. Командир полка — капитан М. Н. Афанасьев, командиры авиаэскадрилий — капитаны И. С. Стоянов, И. В. Кравченко.

После двухмесячной подготовки к полетам в ночных условиях полк отправился на Волховский фронт, в район Синявинских высот.

9 июля 1943 года по тревоге полк и вся авиадивизия перебазировались в район железнодорожной станции Арсеньево, северо-восточнее Орла. Во время Курской битвы наши земляки бомбили гитлеровцев в районе Орла, Карачева, а затем у Брянска, Бежицы, Гомеля. Помогали партизанам, проводили разведку, осуществляли связь во время распутицы, доставляли пехотным частям вооружение и питание.

В ноябре 1943-го авиаполк вошел в состав Ленинградского, а затем 2-го Прибалтийского фронта. Челябинские летчики участвовали в освобождении Великих Лук, Идрицы, Латвии, бомбили окруженную курляндскую группировку противника.

За годы Великой Отечественной войны летчики осуществили 9417 боевых вылетов, сбросили 1 461 949 килограммов бомб, 6 692 000 агитационных листовок; уничтожили 22 склада с боеприпасами и 29 — с горючим, 592 автомашины, подавили 126 артбатарей и 86 зениток врага.

За освобождение Брянска и Бежицы авиаполк награжден орденом Красного Знамени и заслужил почетное наименование Бежицкого, за участие в боях за Ригу — Рижского. За проявленный героизм воспитанник Челябинского авиаучилища штурман полка А. Ф. Рубан удостоен звания Героя Советского Союза. Девять авиаторов награждены орденом Александра Невского; 28 — Красного Знамени; 29 — Отечественной войны I степени; 38 — Красной Звезды.

С. Шарманов, член совета ветеранов 990-го авиаполка

Бомбим Берлин. Август 1941-го. В. П. Рысенко.Р. Мухамедьянов

«Приближение к Берлину волновало нас. Как-то он встретит? Сумеем ли подойти к нему?