Читаем Пляска Бледных полностью

— Меня вот приняла, тебя. Даниилу. Того же Армана, того же Малеуса, ещё много других. Нас сейчас больше сотни, кто тут, кто по квартирам. Как думаешь, все мы одинаково тяжело побиты жизнью? Это больше случайная прихоть, нежели проведение или реальное намерение помочь. Смотрю на Лекса — и вообще не понимаю, что этот кадр здесь забыл, как и его девушка. Выглядят вполне самодостаточно, чтобы жить для себя.

— Тебе здесь не нравится? — с грустью спросила Ната.

Орне отмахнулся, улыбнулся девушке. Поманил к себе. Коснулся её подбородка, поднял её взгляд к себе. Внимательно посмотрел в глаза — и поцеловал. Потом поднялся, потянулся, разминая плечи. Затушил сигарету о подоконник, выкинул окурок в окно и покинул помещение.

Уже на улице он оглянулся, чувствуя на себе чужой взор. Усмехнулся Старому Псу, покачал головой, подозвал к себе.

— Хочешь убрать меня — делай это сейчас, — сказал он ему, когда зверь подошёл ближе. Тот повёл мордой, неодобрительно рыкнул, указывая носом в сторону рощи. Юноша пожал плечами: идём.

Медленно шли в молчании, огибая цветущие деревья, направляясь к пруду. Стояло раннее утро. Было тихо, спокойно, даже птицы не пели. Не слышно машин, затихли трамваи. Город не спешил пробуждаться от тяжёлой ночи, отдыхал. И только утки мерно скользили по мутным водам в надежде на случайную еду.

Парень сел на лавочку, смотря в своё размытое отражение. Подле него устроился страж. Свернулся, сложил морду на лапы. Замер, будто заснул.

— Не прибедняйся, — снова усмехнулся Орне, потрепав его за ухом. — Говорить хочу, так не умеешь.

Воздух вокруг пары сжался в лиловой дымке. Хлопок — и вместо собаки перед парнем уже на корточках сидит скелет в полосатой пижаме. Засаленные седые волосы слипшейся копной торчат из затылка чудища. Сложил ладони на коленях, ухмыляется.

Парень извлёк пачку сигарет из кармана джинсов, открыл её, протянул знакомому. Тот благодарно кивнул, прикурил от зажигалки знакомого. Роба на иссохшем теле дрогнула, как от лёгкого ветра — затянулся, блаженно выдохнул, пуская дым из отверстий черепа.

— Люблю курить просто за то, что чувствую вкус табака, — довольно проскрипел Молоха. — Что ни сига — то родной «Беломор». Его я помню, его ценю.

— Раздобуду как-нибудь, — учёл парень.

— Да мне-то что, любая сойдёт, — усмехнулся его собеседник. — Чего удумал-то?

— А то не знаешь, — пожал плечами Орне, прикуривая и сам.

Ответом ему был сиплый смех, кашель.

— Знаю, — сказал Молоха. — Потому и не вмешиваюсь.

— А если позову — пойдёшь?

Тот посмотрел на Орне, снова усмехнулся, опустил взгляд, покачал головой.

Мол, спрашиваешь ещё.

Орне понимающе кивнул.

— А сам что не хочешь?

— Тебя ждал, — пожал плечами мертвец. — С тобой веселее. Я ж тебе самые отборные трипы подвозил в своё время, знаю, как облупленного. Верил, что не пропал, не сгнил ты, что здесь. И вот, ты здесь.

Мальчик отвёл взгляд.

— Наслаждаешься?

Скелет довольно взвыл, рассмеялся, откинулся на траву. Снова затянулся, выдохнул, исходя дымом.

— Мне — тоже потом под ребро?

— А тут уж как себя поставишь, — почти на полном серьёзе ответило чудище, всё ещё валяясь в траве, смотря на ребёнка.

— А по правде?

— А что по правде, — снова сел подле скамьи на корточки, — Коты придут и всё решат, как обычно.

Его собеседник покачал головой.

— Даже иллюзии выбора не даёшь. Зато честно.

Молоха снова усмехнулся.

Орне пожал плечами. Сделал новую затяжку.

— Всё, что нарушает Порядок, подлежит уничтожению?

Всё ещё улыбаясь, мертвец мотнул головой.

— Нарушение Порядка создаёт Ему новые грани — и устраняется, если оказалось бесперспективным. Есть общий план, по которому всё работает изначально. Однако, если появляется элемент, изначально не входивший в Его рамки, то ему даётся возможность проявить себя. Дальше — по обстоятельствам.

Парень задумался.

— Разве у нового элемента нет заготовленного пути, или предустановки, что элемент был обязан появиться?

— Всегда есть предпосылки к случаю. А вот его розыгрыш — это и есть интрига, ради которой, даже зная всё наперёд, вам, смертным, хочется жить. Возьмём тебя. Твоё появление здесь — вполне очевидное событие. Ты прекрасно дополняешь общую картину, равно как и твоё решение убить нашу Королеву — это всё решено Порядком, в том числе и само появление Благой Смерти, и её действия. А вот как ты себя поведёшь потом — это уже интересно. Ты можешь выбить право жить, а можешь и умереть. Как ты умрёшь, я уже знаю. Как оставить тебя живым — зависит от тебя.

Орне развёл руками.

— А что, если я не стану её убивать?

— Так я всё за тебя сделаю, — криво усмехнулся Молоха. — Зря, что ли, торчал здесь столько времени? Её судьба была давно решена, и она ей аккуратно следовала, как по науке всё, даже скучно немного. Ты сам хочешь её смерти, сам не согласен с ней. Ты не из тех, кто может сидеть в стороне и наблюдать. Тебе нужно действовать, тебе нравится чувство власти, ты любишь, когда тебе подчиняются, ну?

— А если уйду?