Читаем Пастырь (СИ) полностью

Не видел смысла дальше держать Каролину в неведении. Наоборот, ежедневно давал ей различную информацию, советы по развитию навыков, все, что могло помочь нашей общине. Этим я повышал ее авторитет среди остальных и с ее помощью формировал общественное мнение. Для работы с алтарем и Чашей Каролине уже пора изучить Божественный язык. Лучше она сама прочтет остальным надпись у входа.

— Врата пагубы. Так начертано на стене у главного входа. Квадрат — это символ смерти в местной культуре, поэтому само здание и окно в крыше идеальные квадраты. Бракхуты чтили ушедших предков, поклонялись останкам великих людей после их смерти. Местные строили как бы дворец, где их знать собиралась существовать после своей физической смерти и диктовать свою непреклонную волю остальному мировому сообществу. А по факту получился портал в Бездну. Отсюда эти арки, через них должны были выйти демоны, вылететь на оперативный простор злобные духи и прочая дрянь. Местное княжество стонало под пятой так называемой Империи и бракхуты искали любую возможность, чтобы вернуть себе независимость. Вряд ли по недомыслию, вероятно их втемную играли демоны, поработившие жрецов и вождей, но это уже неважно. Строителей, пленных и просто невинных людей должны были принести в жертву, чтобы отворить врата пагубы. Но Тысячеликий в мудрости своей наложил на идею свое категорическое вето.

Просто чудо, что за прошедшие с момента катастрофы десятилетия божественный алтарь не сковырнули демоны и конкуренты! У меня нет разумного объяснения такому положению дел, вероятно, в кровавом угаре обе силы выпустили этот медвежий угол из виду. В силу географии или общей незначительности руин княжества в текущем раскладе. Так или иначе, тут не было масштабного нашествия демонов, а мощные противники, вероятно, перетекают в другие области в поисках человеческих душ и поживы. По ряду причин устойчивое поселение землян здесь не возникло, а, значит, крупным силам демонов тут тоже нечего делать. Возможно, я спешу с выводами, пока что мы не сталкивались с настоящим полноценным врагом, только с жалкими полубесами…

Каролина стряхнула наваждение.

— Народ разное болтает. Но портал в Бездну — это перебор. Их же кондрашка хватит!

— Так он же не действующий! И пока стоит алтарь, так оно и будет! Правда, тут есть подземелье. Петр вспомнил из прошлой жизни, и, кажется, мы нашли вход.

— Мне уже шепнули.

— Что мне в тебе нравится, ты умеешь слушать и слышать, — прижал ее к себе сильно, но нежно, — Правда. Ты на своем месте. Вместе мы добьёмся всего!

— У тебя есть мечта?

— Лучше. У меня есть план.

Девушка уставилась на меня требовательным взглядом. Пришлось изложить.

— Неплохо, неплохо. Только ты забыл про налоги. Под куполом не может быть много свободной земли. И про взятки. Дефицит стройматериалов. Это навскидку.

— Уговорила, будь моей советницей!

— Только если договоримся по зарплате!

— Мой дом-твой дом.

Ее рука с намеком легла на мой орган.

— Добавь ежедневный бонус, и я согласна.

После секундного размышления принцип не спать с сотрудницами был окончательно отправлен на свалку. Эта женщина стоит того, чтобы за нее убивать!

— А что там может быть? Под нами? — не убирая настойчиво-нежной ладошки, Каролина вернулась к теме подземелья.

— Да все что угодно! Большое ничего, горы строительного мусора, орды мертвецов и несметные сокровища.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

Не совсем спокойно. Ее ласки достигли цели.

— Чтобы узнать наверняка, нам придется сдвинуть толстенную плиту. А для этого нужен ключ и высокий навык Мастера башни.

Ключ! Это же артефакт! Внезапно меня осенило, что нет никакой необходимости обыскивать разбросанные по городу плиты. Есть способ намного проще.

В перерывах между поцелуями ее шеи и груди, описал Каролине, как выглядит искомый предмет. Она зацепилась за процесс отпирания, схожий с другим до крайности приятным. Слово за слово, пришлось повторить обмен магической энергией. Бедняжке вновь пришлось контролировать свои эмоции. Эти чертовы «бумажные» стены!

Рана под повязкой чесалась невозможно, отчего и проснулся раньше обычного. Последствия отравления не ощущались, наоборот, меня переполняли силы. И физические, и магические.

Запас маны вплотную подошел к двенадцати единицам. Сказалось мое активное колдунство, поглощенные ранее сферы, и алтарь, и лечение. Но главную роль, несомненно, сыграла загадочная способность Бурана, что вытянула меня из-за Грани. Сегодня обязательно доберу! Двенадцать единиц маны против девяти с половиной, с которыми я здесь появился, ошеломляюще быстрый прогресс. Это уровень крепкого подмастерья в табели о рангах древних башен. Только аборигены его достигают после пары лет упорной работы над собой и усвоения трех-четырех Искр. Вопрос, кто кого одолеет в бою один на один открытым останется недолго. Опасных противников среди старших учеников боевых магов достаточно, но они уже в разряде ценных специалистов, которыми рискуют неохотно. К концу моего контракта против меня и двух толковых учеников будет мало для победы.