Читаем Пастырь (СИ) полностью

Город на короткий промежуток уступил место одичавшему фруктовому саду. Затем опять пошли монолитные двух и трехэтажные дома, плотно выстроенные вдоль широких улиц. С арочными входами и широкими окнами, куполообразными крышами, настоящими и фальш-колоннами, фасадным декором. Обросшие мхом и лианами. Эти необычные архитектурные шедевры я видел впервые, но подробно исследовать их изнутри желания не возникло. По пути из чистого любопытства заглянули в одну входную арку, другую. Везде та же картина: разгром и груды костей под слоем пыли, листьев и паутины. Фасады и крыши зданий несли на себе лаконичный орнамент. Иногда на ровных стенах встречались вырезанные декоративные рисунки и ровные, похожие на вывески, надписи на незнакомом языке. Дверные и оконные проемы в изобилии украшали символы солнца, луны и огня. Притягивала внимание идеальная обработка камня, будь то блоки, составлявшие заборы и малые архитектурные формы, монолитные стены домов и затейливые украшения фасадов, фигурные колонны и прочие штуковины, названия которых я не знал. Точная планировка улиц поражала воображение.

Древняя катастрофа пощадила город. Массовое вымирание жителей обошлось без разрушений, чаще встречались недостроенные объекты, чем разрушенные. Следов применения боевых заклинаний немного, а свежих и вовсе нет. Что удивительно, скверные места тоже пока не встречались. Содержание маны в окружающем пространстве чуть выше привычного мне и все.

— Что это было? — встревожилась Каролина, приложив ладонь к своему солнечному сплетению, — Вот только что? И еще раньше.

— Мое заклинание «Поиск жизни». Очень хорошо, что ты чувствуешь магию.

Правда, я слишком сильно вложился в активацию. Меня беспокоили два субъекта, вот уже несколько минут осторожно шедших за нами на удалении. Не сорколины, не земляне, не бесы. Мелкие, как подростки и без средоточий. Аборигены? Эти могут доставить проблем. Особенно, если это местная сталкерня с группой поддержки неподалеку.

— Так это магия внутри меня? А то я уж не знала, что и думать!

— Да. Прислушайся к себе. Ты сейчас ощущаешь щекотку под ребрами. Привыкнешь. Это твой источник и резерв магической энергии. Большинству он представляется в виде хрустального шара с молниями…

— С языка снял.

За отсутствие истерики наградил ее порцией полезной информации.

— К твоему средоточию подключаются всевозможные навыки, умения, таланты и особенности твоего организма. С его помощью ты активируешь заклинания, ритуалы, магические артефакты. Со временем, ты научишься понимать, чем владеешь. Научишься видеть и чувствовать все оттенки магии в окружающем мире. Масса открытий впереди. Морально готовься.

Движение справа заставило замереть. Маленькая девушка-землянка, навьюченная моим рюкзаком и сумкой, переходила широкую площадь. Заметив нас, резко ускорила шаг. Я опасался засады, поэтому не бросился в погоню безрассудно. Но заклинание поиска жизни не подтвердило подозрения. Новых лиц за сценой не прибавилось, а преследователи отстали и подались в другую сторону. Хорошо.

Вершину приземистого прозрачного с синеватым отливом купола мы заметили недавно, а сейчас открылся вид на внушительное двухэтажное здание внутри него. Массивный квадрат, казалось состоящий из одних арок и нетипичной для местной архитектуры ровной односкатной крыши. Внутри этой громадины находился божественный алтарь, создающий защитный купол. Строение занимало центр высокого многоугольного острова, обильно покрытого молодой порослью и окруженного заболоченным озером. Судя по всему, на остров можно попасть по единственному каменному мосту, сохранившемуся идеально.

— Гражданка, постойте! — крикнул ей, — Есть к вам вопрос!

Воровка продолжала упорствовать, хотя порядком выбилась из сил. Кроме моего добра, она несла сверток одежды и короткое копье.

— Девушка, остановитесь, не усугубляйте свою вину! Статья сто пятьдесят восьмая уголовного кодекса, хищение чужого имущества, грозит лишением свободы до двух лет.

— Ты юрист? — искренне удивилась Каролина.

С моей заурядной внешностью закосить под дурака элементарно. Просто было время и веский повод изучить УК РФ. А если берусь за дело, то делаю его хорошо!

— Лучше. Я — закон! — получилось не очень похоже, да и вряд ли она смотрела фантастический фильм про скорый и беспощадный суд в мегаполисе.

Воровка остановилась в начале узкого мостика через затянутый ряской ров. За кривой пародией на противопехотное заграждение бдел землянин, вооруженный боевым копьем и одетый в шорты, пончо и коническую шляпу из бамбука. Девчонка не юркнула под его защиту, а сгрузила поклажу себе под ноги и смиренно дождалась нас.

На противоположной стороне моста в арках входной конструкции появились вооруженные люди. За их спинами лучи заходящего солнца скользили по куполу, как бы подтверждая, что мы достигли своей цели очень вовремя. Дело за малым, попасть под его защиту.

* * *