Читаем Пастырь (СИ) полностью

Провел экспресс-обыск брошенного одержимыми багажа на месте стоянки, отобрав себе хороший парусиновый рюкзак, одеяло почище, солидный кусок ткани для навеса, еще одну фляжку, деревянную миску и керамическую кружку. Из продовольствия взял пару все еще съедобных лепешек, вяленую рыбину, сухофрукты и несколько головок крупной туки. Плесневелые сухари и смешанные с мусором орехи высыпал на землю в кустах, чтобы мешки не попортили грызуны. Лишних вещей получилось много — сложил их под навес. Напоследок отрезал два куска толстой тряпки, обмакнул их в банку с репеллентом и подвесил к нашим мешкам. Обтер пальцы об одежду. Слишком много тут летучих-кусучих тварей.

Каролина ходила за мной и задавала глупые вопросы, а я ее игнорировал. Пока не выбесил окончательно.

— Мужик, ты че, глухой?

Поднял ее вещевой мешок, в который чуть раньше закинул хлеб, фрукты, чистую одежку и разных полезных мелочей и сунул ей в руки. Она и не подумала взять скудный набор необходимых для собственного выживания вещей, и тот упал на листву.

— Итак, первое задание ты провалила.

— Какое еще задание? Ты меня бросил одну, без сознания, козел! Да ты кто, мать твою, такой, чтобы так со мной разговаривать?!

Женщин бить нехорошо, пусть эта старательно выпрашивала. Хорошо, что кроме старого доброго насилия в мире магии есть другой вариант.

— Еще раз рот откроешь без разрешения, пойдешь на корм зверью.

Каролина набрала воздуха на гневную отповедь, но внезапно вздрогнула и промолчала. Убеждение сработало! В качестве наказания повесил ей на спину второй мешок — со свернутой циновкой и одеялом.

— Здесь есть безопасное место, где, скорее всего, живут люди. Мы идем их искать. Топаешь за мной след в след. Смотришь по сторонам. Несешь свой груз. Молча! Не отставай. Помни, они рядом. Ждут, когда ты останешься одна в незнакомом лесу.

Мои вещи под деревом, увы, нас не дождались. Трупы рабов неизвестные мародеры раздели догола. Только верхние лохмотья, впитавшие много крови, зашвырнули в кусты. Брезгливые, но не так чтобы слишком? По следам видно, здесь побывали люди, вооруженные и, скорее всего, не одержимые. Почему тогда не провели ритуал? Нет доступа к алтарю, мало маны и похрен веники? Я свой «Мир и покой» получил на четвертый день. Сказочно повезло! Пришлось потом регулярно работать уборщиком мертвечины. Профессиональная деформация — вижу труп, не вижу препятствий, чтобы определить прах к праху. На этом поприще развил много полезных навыков. А когда провожаешь соратников в Вечность, сошедших с дистанции слабаков к богам, или чертей в Бездну, в голове не остается места пустым суетным мыслям. Для меня зрелище привычное, а спутнице крышу может снести напрочь.

— Каролина, тебе лучше отвернуться.

Сложил тела четырехпалых вместе для экономии энергии. После ритуальной формулы, они как положено, выбросили клубы вонючего пара, слабо зашевелились, скукоживаясь, наконец их плоть охватили языки синего магического пламени, совершенно неопасного для одежды. Через время уродливые мумии нехотя рассыпались серым пеплом и мелкими осколками костей. Будет лесу и его обитателям ценная минеральная подкормка. Тщательно выбрал все сферы и взялся за извлечение волшебной субстанции, рассчитывая грамма на три как минимум. Каролина не упала в обморок от вида превращения убитых недочеловеков в серый пепел, но ее распирали слова и эмоции.

— Что-то хочешь спросить? — я старательно водил «зеркальцем» над отталкивающего вида грязно-серым пятном на земле. Магнит работал идеально, почти не притягивая посторонний мусор. Крошечные порции добычи исправно перемещались в тару — да тут поболее трех грамм будет!

— Это кто? Вампиры?

— Технически — это искусственно созданные разумные существа. Одержимые злыми духами. Убийцы, людоеды, заготовки для бесов.

По глазам понятно — она не поверила ни единому слову.

— Вы мне можете объяснить уже, что здесь происходит?

Спокойно ответил, что сейчас собираю очень важный ресурс — магический песок. Судя по выражению лица, в магию она тоже не поверила, хотя объяснить недавний погребальный ритуал с точки зрения науки просто невозможно. Подавил в себе желание зажечь на ладони огонек или над головой Светоч. Обычно демонстрация более понятной магии срабатывает надежно.

— А в целом?

А-а, ну конечно! Она не видела крылатого! Лично у меня все сомнения отпали во время первого полета к плите. Почти сразу же в голове «распаковывается» общая картина мира, а редкие счастливчики получают напутствие Тысячеликого. Каролина, скорее всего, просто очнулась на плите, без всяких вводных. Так тоже случается.

— Это другой мир. Здесь есть магия. Только что развеял двух кандидатов в бесы и забрал с них ценную субстанцию и базы знаний.

Дева закатила глаза и демонстративно выдохнула вверх. Похоже весь запас актерского мастерства я сегодня потратил на Ярославу и покойного Тюбика.

— Это же мои сотрудники устроили розыгрыш, разве нет? Не отрицайте, я все поняла! Очень оригинально!

О-о, сколько ей открытий чудных предстоит.

— Нет. Попробуй еще разок.