Читаем Пастырь (СИ) полностью

— Выходит, свечи и факел не помогли… — задумчиво произнес я и продолжил размышлять вслух: — Каменные стены у нас появятся не скоро. Единственный выход — усиливать купол и увеличивать его радиус. О чем я вам всем уже говорил — вливайте ману в защиту! А пока успокоительный сбор на живой воде и ночевать ближе к обелиску.

— Нужен комендантский час и дежурства! — заявил Петр, — Это место с подвохом. Я не помню, в чем тут было дело, но люди убивали себя или пропадали без следа!

— Я тоже помню, как здесь пропадали люди! — добавила Людмила, — Это было очень страшно. Постель еще теплая, а человека нигде нет, и никто не видел, как он ушел!

Народ загалдел, требуя от мудрого начальства в моем лице решительных мер. Надо озвучить решение, пока истерички не накрутили себя и остальных. Хотя здесь любая истерика требует пристального внимания.

— Хорошо, хорошо! Итак, нужны добровольцы для ночных смен. Пока человека четыре.

Алексей, Петр, Николай сделали шаг вперед или подняли руку первыми. К ним добавились Тимофей, Самсон и Людмила. Егор с Иваном мялись, пусть, по моему мнению, их можно было бы привлечь без потери боеспособности рейдовых групп.

— Ладно, пусть будет резерв. Мне придется дополнительно с вами заниматься, корректировать развитие с учетом новой угрозы. Потребуется Концентрация, сопротивление магии разума и всем срочно выучить Светоч, кто еще нет. Остальным качать заклинание каждую минуту! Свет отпугивает всякую мразь…

Я был счастлив в перспективе спихнуть ночные дежурства на Алексея и добровольцев. За два месяца в новом мире поспать до упора удалось буквально пару раз. В учебном центре, как ни странно. Появление полноценной кровати в моих апартаментах ситуацию не спасло. Поздний отбой, ранний подъем стали моим проклятием. Посмотрим, конечно, как народ будет справляться с новыми обязанностями.

Пометил себе запросить у Полиса обереги и, как минимум, одну налобную повязку часового. Артефакт защищал от примитивного отвода глаз и наведенного морока. Эти повязки с прикрепленными пластинами оберегов пограничники называли «наруто», чтобы это чудное слово ни значило.

— Итак, дежурства будут только в виде обходов внутри дворца. Два раза в час проходить по периметру внутри стен пока достаточно. Остальным — ночевать в ячейках поближе к алтарю!

Поручил Ивану с Алексеем пройтись по маршруту патруля и организовать источники света — небольшие очаги из камня с запасом сухих дров. Огонь отпугнет хищников и даст людям чувство безопасности. Еще потребуется изготовить несколько рогаток и щитов, чтобы перекрыть проходы в жилую часть дворца. На ночь будем укрепляться.

Добытая сегодня темная сфера с Людоедом и каменная фляга Ихора отправились Тысячеликому, открыв вечернюю сессию жертвоприношений. За ними последовали более скромные дары остальных жителей: корзинки с хлебными дынями, фруктами, мисками с очищенной фасолью. И только Самсон проявил оригинальность — пожертвовал пустышку и щепотку мелких кристаллов. Наверняка у Источника наковырял.

Свою сегодняшнюю задачу я перевыполнил. В торговую башню Новой Земли отправились четыре мешка плодов хлебной лозы, корзина грушеяблок, три килограмма золотой спаржи, веник лаврового листа и порция стручков красного перца на пробу. А еще под два килограмма свинца, почти четыре медного лома и килограмм железа. Металлы критически важны для развития Новой Земли, за них меня ждут щедрые премиальные и доступ к дефицитному снаряжению. Поэтому, кроме исправного оружия, оставил себе только магический браслет предводителя бесов. А из всей коллекции украшений некромантки — золотую цепочку с кулоном. Всегда полезно иметь за душой запас благородного металла. Все остальное богатство отправил на переплавку.

В конце вечера у алтаря поместили керамический тазик, наполненный пеплом. Большую часть принесли сегодня из рейдов, плюс то, что Самсон с вечерних драугров старательно нагреб. Вспомнил про мешочек из змеиной кожи, который забрал из багажа чертовки на источнике. Стало вдруг интересно, каким заклинанием бесы уничтожают нежить, если не могут подчинить? Или ради грабежа. Отряды мертвецов и одержимых под командой демонов режутся постоянно. Если бы не их междоусобицы, этот мир, вероятно, уже пал.