Читаем Пастырь (СИ) полностью

Под утро во дворец проникла прохладная сырость. Накрыл спящую Каролину своим одеялом и ушел на обход владений. Через кухню вдоль череды темных арок отправился изучать настенную живопись прошлых колоний. Ночью прошел сильный ливень, и теперь седые клочки тумана, словно щупальца эфирных чудовищ лезли из кустов в широкие проемы. Лучи Светоча причудливо раскрашивали лениво парящие под темными сводами клубы. Сырость, болотные миазмы, сквозняки свободно проникали в здание и решить эту проблему в обозримом будущем невозможно. Но хуже всего — крысы. Едва не наступил на крупную зверюгу, только тогда она соизволила убраться с дороги. На всякий случай активировал поиск жизни по разумным объектам, вроде сорколина, человека и беса. Магия не обнаружила коварных врагов, да и что им делать в мокрых кустах в эдакую рань? Затем еще раз просканировал ближайшие заросли в поисках животных. Совсем рядом змея переваривала крысу, а крупная, килограмма два весом жаба рыскала в поисках насекомых, завершая ночной жор.

К слову, здешние квакушки по мясистости бройлерам дадут фору. А змеи вполне годятся в пищу, если правильно приготовить. Грызунов высветилось без счета, причем и внутри здания. А это никуда не годится! Крысы портят припасы и переносят опасные болезни. Их поголовье необходимо сокращать! Но охота подождет. Прежде — знания.

На ближайшей стене красовалась подробная схема алтаря в натуральную величину. Нанесенная синей краской по светлому и очень гладкому бетону. Неизвестный художник изобразил развертку трех сторон алтаря довольно точно. По бокам имелись многочисленные выноски с отдельными символами Божественного языка с примерным переводом на русский. Внизу теснились строчки пояснений, больше похожих на расплывчатые предположения. Кто-то очень давно предпринял заслуживающую уважения попытку изучать и передать знания, пока алтарь не обесценил эти усилия, решив задачу в свойственной ему прямолинейной манере.

Остальную часть стены украшали изображения растений, плодов и животных, а также надписи различного содержания на русском языке. В основном, что из местных даров природы можно употреблять в пищу, а чего следует опасаться. Выше остальных был приведен рецепт изготовления чернил, которыми и наносились эти самые надписи. «Кожицу стручков гигантской акации высушить, измельчить, залить водой 1:1, настоять 2–3 сут., слить настой, выпарить на медленном огне или солнце». Большинство надписей выцвели и читались с трудом. Другие же обновлялись при помощи краски фиолетового или почти черного цвета. Однажды много лет назад кто-то толковый запустил процесс передачи прибывающим колонистам жизненно важной информации. Вероятно, эти подвижники находили следы предшественников, а самих людей нет. Плюс смертность среди прежних обитателей зашкаливала, судя по длинному перечню ядовитых гадов, непригодных в пищу тварей и переносчиков опасных болезней… Отсюда и стремление поделиться добытыми дорогой ценой знаниями. С теми, кто будет после.

Встречались памятники человеческому отчаянию: «Это место хуже Омска. Покиньте его, пока не поздно!». Еще имена. Очень много имен. Некоторые были зачеркнуты, другие повторялись неоднократно. Не удивительно, что в общине не нашлось желающих жить рядом с рукотворным напоминанием о бренности бытия. Все старались ночевать кучкой поближе к алтарю.

Не удивлюсь, если вдруг выяснится, что я не первая попытка Новой колонизировать эту локацию. Хотя, скудная информация на брифинге наводила на мысль, что информация получена в результате небрежной разведки, либо через третьи руки.

Из довольно информативной карты узнал, что по округе разбросаны два десятка базовых плит. Несколько в центре, основная часть на окраинах или удалении от поистине огромного города. Рядом с нашим островом обозначен источник маны. Трапеция с вьющейся над ней струйкой не могла быть ничем иным, что и подтверждала расшифровка внизу. Две рощи плодовых деревьев, орешник и заросли хлебных лиан гарантировали прибавку к рациону. Ведь сейчас самый сезон.

Опасные места в самом городе имелись в изрядном количестве. Прослеживалась странная закономерность — почти все входы в подземелья сопровождал значок черепа. Или кирпич в круге. Не ходи под землю, кирпич в башка попадет, умрешь, короче. Что еще интересного? Есть настоящий дворец правителя, а еще амфитеатр или стадион и некий храмовый комплекс. Так, вот отсюда мы с Каролиной пришли. Прикинув направление, поискал объекты, в теории подходящие для убежища группы Ярославы. Ничего подходящего. Либо карта не полная, или это самое убежище появилось недавно. Постарался запомнить близлежащие ориентиры в районе, где предстояло действовать.

Вернулся за Каролиной. Вместе с ней навестили троих обитателей лазарета. Елена, по ее словам, чувствовала себя как новенькая, да и выглядела вполне здоровой. Чудеса, да и только!