Читаем Пастырь (СИ) полностью

— Правильный вопрос. Погнали по убыванию. Искра. Магическая… сущность. Дает взрывной рост средоточию, а это основа твоей магии. Осколки душ, своего рода частицы Искры. Содержат полезные особенности тела. Еще бывают редкие таланты и заклинания. Магические артефакты. Драгоценные камни. Сферы с навыками от первого уровня и выше. Магический песок. И только потом золото, серебро и остальные металлы. Плюс-минус такая шкала везде и всюду.

— А деньги?

— Деньги по ряду причин на вторых ролях. Главное, это магия и ее производные. Песок и сферы выступают ситуативными деньгами. Такое вот свойство мира. В тоже время магия тесно связана с божеством. Личное оружие и рабочие инструменты нам выдает Тысячеликий.

— Скажи, только честно, — возникла пауза, — Из нас тоже могут… добыть эти…

— Увы, запросто. В этом мире магический каннибализм обычное дело. Мы одаренные поголовно, у местных же огромный дефицит магов. А те, что есть, развиваются в разы медленнее. Поэтому они охотятся на нас уже пару поколений точно. Искра делает магом или же немного усиливает мага. Ее можно получить от алтаря, добыть на источнике дикую, но в основном тут принято извлекать это добро из вражеских магов, демонов или сильных монстров.

Прервался ненадолго, чтобы она уяснила суровую картину мира с первого раза.

— Тебе пока нечего опасаться, получить из тебя Искру очень сложно, а вот мне лучше приглядывать за тылами, — прошелся по острию и вывернул разговор в правильном направлении, — Честно скажу. Интерес моей организации здесь простой — подготовленные кадры. Воины, специалисты. И ресурсы. Само собой, песок и сферы, а еще провиант, лекарственные травы. Искры нужны, но специально резать нас ради магических ништяков будут только враги. От живого мага на службе больше пользы. Возникают вопросы контроля и мотивации, но мое начальство предпочитает договариваться и создавать условия. Иначе бы они не смогли создать полноценное государство. В этой местности есть ценные ресурсы, которыми можно торговать с метрополией. А для их сбора и переработки требуются рабочие руки, растущие из правильного места.

Я ей не врал, но и не говорил всей правды. Руководство Метрополии действительно не планирует пускать нас под нож, но и альтруизмом не страдает. Война на несколько фронтов, сырьевой голод и куча дыр в разных сферах, которые нужно затыкать в режиме пожарной машины. Чтобы Новая Земля начала учитывать в своих планах этот забытый богами уголок, нам предстоит выстоять и свернуть горы.

— Хорошо. Я поняла.

— Вот еще. Ближайшие три месяца здесь будет все плотно завязано на меня. Поэтому, что бы ни случилось, держись за меня. Не прогадаешь.

Каролина пообещала, не задумываясь. Умница.

— Магия от бога — это как? Надо перейти в вероисповедание?

— Конечно, ты можешь молиться кому угодно. Просто здесь работает только молитва Тысячеликому. Ему от нас нужен поток маны, следование Истинному пути и регулярное уничтожение бесов. А он дарует навыки и заклинания, улучшения и артефакты. Вот такое простое и понятное: ты — мне, я — тебе. В культе Тысячеликого существуют ступени посвященности и личный рейтинг. Там много всего интересного, сам еще только изучаю, как это все работает. Лично я сконцентрировался на уничтожении бесов, но есть и другие способы служения. Например, помочь этому ростку цивилизации окрепнуть и пережить все напасти.

Из вежливости не стал напоминать Каролине о неминуемой смерти в отвратительном ритуале, не появись я. Теперь у нее к бесам личные счеты, пусть она еще не осознала этого.

— Итак, конкретно здесь, во Дворце, все построено вокруг алтаря Тысячи. Он защищает, снабжает навыками и заклинаниями, кормит, лечит, поставляет оружие, инструменты и товары народного потребления. Не бесплатно. Со своей стороны, мы обеспечиваем его энергией, магическим песком, жертвуем лишние сферы, добытые из врагов темные навыки и осколки душ. Законные трофеи войны.

— Это что-то вроде терминала? — определила Каролина, — Научишь управлять?

— Не так примитивно, но да. Прямая связь с Тысячеликим богом, нашим ориентиром в этом безумном мире. Пока с алтарем взаимодействую я. По мере получения необходимых навыков, включаешься ты. Много операторов быть не должно, замыкать на одного — слишком опасно. Оптимально три-четыре проверенных и надежных единомышленника.

Женщина кивнула, принимая информацию. А я продолжил лекцию: