— О Величественный, прошу, не сдавайтесь. Пойдемте, мы поможем, — Уксалар позволил поднять себя. Он не помнил, как свалился или лежал на траве, но, видимо, упал. Четверо людей тужились воздеть его на ноги. Им не хватало сил, но их преданность и труды вдохновили Уксалара, и он кое-как поднялся. Одному из Ангельского Воинства не пристало благодарить жалких людей за помощь, так что он оставил их позади и продолжил утомительные усилия поднимать ноги и шагать прочь от стершего его армию кошмара.

Далеко он не ушел. Еще несколько сотен шагов, и тело Уксалара сотряс кашель. Он совершил громадное усилие и поднял руку ко рту, видя на ладони брызги белой крови. Еще больше пятнало землю под ним, и он вспомнил Урсаиса-Лан-Анадиил.

Голова закружилась, приступ кашля потревожил что-то в мозгу. Ангел попробовал идти дальше. Но было слишком поздно — в ногах не осталось сил держать тело, и он снова упал. Когда на помощь подоспели какие-то люди, Уксалар уже умер.

Президентский дворец, город Дит, Ад.

В жизни Великого Демона есть одна проблема — компьютерные клавиатуры попросту слишком мелкие и хрупкие. Прежде чем научиться сдерживать силу нажатий, Абигор успел сломать шесть. Потом он раздобыл несколько достаточно больших и смог наконец не нажимать все клавиши одним касанием когтя. Теперь, с большим монитором, подходящей клавиатурой и растущими компьютерными познаниями, он принялся осваивать киберпространство. Приятель из людей даже сделал ему веб-страницу, где Абигор мог размещать новости о жизни демонов в Аду. Особенно президенту нравилось читать страницу «Спроси Абигора», где люди задавали ему вопросы об Аде и его жителях. Ответы, конечно, писал персонал, но все это было частью его долгосрочного плана реабилитации демонов перед людьми.

В своих странствиях по интернету Абигор обнаружил огромное число сообществ, где люди общались с другими представителями своего вида. Сперва они обескураживали, поскольку считаемое в одной группе истинной и непогрешимой правдой в другой зло высмеивалось как полная чушь. Затем он понял — разногласия есть часть силы людей, поскольку в боях за свою правоту и доказательство неправоты «других» их поиски неотразимых аргументов вели ко глубокому пониманию окружающего мира. С другой стороны, часть людей на тех сайтах выглядели полными тупицами. Абигор как раз закончил читать длинный спор: кто-то заявлял, что убивать выстрелом в голову неэффективно. Абигор хотел бы познакомить автора с Асмодеем, весьма эффективно убитым несколькими винтовочными выстрелами в голову. К сожалению, никто не знал, куда после смерти попадают демоны, ангелы или Второживущие люди. Если, конечно, они куда-то попадают вообще.

Перерыв окончился, настало время вернуться к работе. Абигор закрыл сайт обсуждений, подивившись, на самом ли деле люди считают себя способными рушить звезды[347], и принялся за новости. На Yahoo появился особый раздел с новостями из Ада и Рая. Он открыл колонку Ада, задумавшись, почему лучшие вести о своих владениях получает с земного веб-сайта. Ничего необычного — орки снова бунтуют и требуют вернуть земли и владения предков. Абигор вздохнул. Значит, будут новые утренние переговоры с ними, другими выжившими Великими Демонами и людьми в попытке решить орочью проблему. В дни Сатаны все было в известной мере проще.

Из любопытства президент открыл страницу с новостями из Рая — посмотреть за ходом людского вторжения. Яхве приходится так же тяжко, как Сатане?

Все стало ясно из первого же заголовка. Яхве направил на вторгшихся в Рай людей армию. И те ее уничтожили. Полностью. Это не удивляло, Абигор больше бы удивился в противном случае. Но по ходу чтения он впал в шок: люди сделали это единственным оружием. В памяти всплыл момент двухлетней давности, когда он смотрел человеческий фильм об атомной бомбе и встретился с планировавшим использовать ее человеком. Тогда возникло ощущение, что люди подходили к применению того оружия с крайней неохотой, но на войско Яхве они сбросили его без колебаний.

Абигор гадал, какое из воинств ангелов уничтожено. Он готов был побиться об заклад — это личная гвардия Яхве, Неодолимый Легион Света. Когда-то Абигор с ним уже дрался — Михаил-Лан вел его в отбросившем демонов из Рая большом контрнаступлении. Но теперь он исчез, стерт людьми. Значит ли это, что мертв и Михаил-Лан?

Абигор до сих пор просыпался по ночам, думая, верно ли решил сдаться людям. Глядя на историю на экране и картинки с места нанесенного людьми удара, он понял, что никогда больше не задаст себе этот вопрос.

Глава LXXII

Клуб «Монмартр», Вечный Город, Рай.