Читаем Память льда полностью

Вход в храм Худа был широким, но приземистым. В отличие от других святилищ его двери уцелели, и сейчас к ним, отчаянно шаркая по ступеням, направлялись две фигуры в масках, древние и усохшие. Колла посетители не заметили; он стоял в тени стены и с удивлением смотрел, как старуха подняла трость и громко постучала ею в дверь.

Вдалеке все еще били барабаны: там до сих пор продолжалась коронация принца Арарда. Поскольку церемонией этой руководил Совет масок, Колл немало удивился, что двое членов Совета вдруг решили покинуть торжество и отправиться сюда. К удивлению примешивалась тревога: неужели кто-то узнал о новых обитателях храма Худа?

— Как ты думаешь, выйдет ли из этой затеи что-нибудь путное? — вдруг раздался за спиной советника тихий голос.

Он обернулся и увидел еще одного жреца из Совета масок. Тот стоял, сложив руки на своем внушительном животе. Лицо жреца скрывал глубоко надвинутый капюшон. Колла поразило странное уродство этого человека: несмотря на большое брюхо, его ноги и руки были тощими, даже костлявыми.

— Откуда ты появился? — спросил даруджиец.

У него отчаянно колотилось сердце, и он собрал всю волю в кулак, чтобы внешне оставаться спокойным.

— Откуда появился? — насмешливо повторил жрец. — Я давно уже тут стою! Глупец, вот же моя тень! Рядом с нами горит факел, и ты должен был ее видеть. Неужели вся знать в Даруджистане отличается тупостью?

Колл заставил себя проглотить оскорбление:

— Зачем ты шпионишь, жрец? Какие государственные секреты узнал, наблюдая, как я вожусь с лошадьми?

— Только то, что кони тебя ненавидят. Стоит тебе повернуться к ним спиной, и они уже готовы тебя укусить, но в последний момент ты ухитряешься отойти.

— Да. Я успел изучить их повадки, и этим бестиям меня не обмануть.

— Никак ты горд этим? Перехитрить двух беспородных лошадок! И впрямь великое достижение.

— Еще одна фраза вроде этой, и я перекину тебя через стену, — пообещал Колл, чувствуя закипающий внутри гнев.

— Ты не посмеешь… впрочем, ты-то как раз посмеешь. Ладно, не сердись. Впредь я буду учтивее.

Услышав скрип открывающихся дверей, Колл и жрец одновременно обернулись.

— Кто стоит в дверях? — прошептал Рат’Престол Тени (а это был именно он).

— Мой друг Мурильо.

— Болван! Я не про него спрашиваю, а про второго!

— Про того, что с мечами в руках? Он — служитель Худа.

— Рат’Худ знает про него?

— У него и спрашивай, — огрызнулся Колл.

— А разве сам он не приходил сюда?

— Нет.

— Безмозглый кретин!

— У вас в Совете масок все такие? — не преминул уколоть жреца Колл.

— Похоже, что да, — пробормотал Рат’Престол Тени.

— А кто эти старик со старухой?