Читаем Паладин полностью

— Спасибо за похвалу, — ушки волкодевочки забавно дёрнулись, да и хвостик совершил пару махательных движений, — но авантюристу всё-таки важно уметь постоять за себя, и тут с тобой никто не сравнится. Не расскажешь, как там было с демонами? Я даже сообразить не успела, как ты исчез, а там Нэроко бросила мне поводья и, велев присматривать за лошадью, устремилась следом…

— Ну, даже не знаю, что рассказывать, — пожимаю плечами. — Увидел демонов, побежал к демонам, начал махать мечом, пока демоны не кончились.

— М-да, из этого трудно будет сложить эпос, — задумчиво потёрла нос девушка-бард и сделала очередной глоток из кружки. — Хм-м, как насчёт «Пылая праведным гневом, влетел он в строй врагов, клинок его сиял чистейшим Светом, и рок отродий мрака был суров».

— В тот момент я не особо пылал гневом. Гнев вообще в бою не самая лучшая вещь, как я думаю. Мои мысли больше занимали вопросы, как бы не оступиться и не потерять темп.

— Это понятно, — отмахнулась волкодевочка, — но тут гнев праведный… или заменить на «священный»… нет, совсем не рифмуется, тут и праведный-то с натяжкой идёт, к тому же потом ещё Свет, Свет-священный — и смотрится не очень, и заезжено хуже кровь-любовь… У-у-у, а можно больше деталей? Ну пожалуйста! Это будет моя первая песня, как барда! И я хочу посвятить её битве сэра Вайтлиана.

— Ла-адно, — я не был уверен, что это хорошая идея, но не посылать же нафиг симпатичную девушку, что строит тебе глазки и грозится сочинить песню в твою честь? Пусть это всё в высшей степени странно и откровенно смущает. — С чего бы начать?

— Давай с того, как ты принял решение ворваться в толпу монстров! — бодро предложила Рёко.

— Хорошо, — махнув разносчице, чтобы повторила пива, я приготовился к повествованию, без удивления отмечая, что все присутствующие в зале как-то притихли и явно приготовились слушать, — началось всё с того, что я увидел с повозки, как эти монстры лезут на баррикады защитников города, и посчитал, что обязан вмешаться…

— Угу, как и надлежит паладину… — покивала волкодевушка, успевшая достать небольшой блокнотик, чернильницу-непроливайку и перо.

— Ну а потом я просто побежал к ближайшему месту, где мог перепрыгнуть вал, а оттуда к самому плотному скоплению тварей… — и я начал повествование истории не слишком увлекательной рубки орды кровожадных монстров представительнице местных эрзац-СМИ.

Периодически девушка задавала какие-то уточняющие вопросы или просила более подробно рассказать, что я в тот момент думал или что-то об обстановке вокруг. В общем, мы скорее болтали, чем вели интервью, или как подобного рода опрос правильно называется? В любом случае, это было необычно. Не скажу, что осознание начавшей расти славы было мне приятно, но и негатива я не испытывал, а когда на тебя с восхищением смотрит красивая девушка, что ни говори, а это действует весьма позитивно на мужское самолюбие и общее настроение. Так что я и сам не заметил, как проболтал с Рёко где-то часа полтора, пока вниз не спустилась моя котя и всех не разогнала, да. Но это уже совсем другая история. И кстати об историях, поднявшись обратно в комнату, эльфиек я там уже не обнаружил, так что настал момент расспросить Нэроко об интересующих меня вопросах, ну и узнать, чем там у неё дело кончилось.

— Итак, пожалуйста, объясни мне, что это вообще было? — на всякий случай проверив крепость закрытия двери и ставен на окне, обратился я к девушке.

— Ты застал их врасплох, к тому же в очень неоднозначной ситуации, — стала размеренно объяснять чародейка, усевшись на кровать. — По сути, даже священнику Тириуса было бы сложно их оправдать, построй мы обвинение таким образом, что имела место попытка покушения на твою жизнь с корыстными целями, то есть ты мог бы потребовать обратить их в рабство, и даже жетоны авантюристов их бы не спасли, с учётом разницы статусов и происхождения. Хотя тут всё сложно, — немного неуверенно отвела взгляд девушка, прижав ушки. — Формально мы в одинаковом положении, потому как пришли в Дитоур из других городов и официально ты тоже Железный, как и они, но фактически не нашлось бы дурака, который стал бы это так воспринимать.

— И как это относится к их поведению и словам?

— Им пришлось срочно выкручиваться и искать способ тебя задобрить. Потому что даже просто сдай ты их страже, на их карьере внутри империи это поставило бы точку, а там или пробираться без денег обратно на юг, или подаваться в настоящие бандиты. Это если бы им вообще повезло просто лишиться жетонов, но в застенках могли и изнасиловать, и прирезать, и ещё что-нибудь. Времена сейчас неспокойные — никому не будет дела до двух пропавших преступниц. Тут они, как эльфы, в очень уязвимом положении — ни родни, ни товарищей, ни связей рядом нет, а женщины они экзотические для наших краёв.

— То есть… это всё… Погоди! Зачем они тогда вообще к окну полезли?! — если это грозило такими неприятностями, то действительно — нафига?

— Ну… вообще-то они — южные ассасины Железного ранга со специализацией в маскировке… — со странным выражением моргнула на меня нэка.

— И что?