Он крепко держал меня за руку и почему-то потащил к выходу из переулка, вместо того чтобы дать мне идти самой. Когда мы подошли туда, я вырвалась.

Аллея Кожаного Передника была изогнутой улочкой, петлявшей по Восточному Доврену, так что поначалу я не заметила проблему. Затем я свернула за угол, и от увиденного у меня скрутило живот.

На земле лежали три мёртвые женщины, их тела были разорваны от паха до грудины. Я в ужасе отпрянула, мой разум превратился в пустой холст страха.

Кровью были написаны какие-то слова, но я не могла их прочесть. Одно из них начиналось с буквы С. Соуриал? Самаэль?

Соуриал стоял над ними и смотрел вниз.

Кровь покрывала его плащ, и когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня, его глаза были тёмными, как ночь.

Мои ноги казались ослабевшими, и я отвернулась. Эти три женщины были из толпы? Я подавила рвотные позывы, зажав рот, затем повернулась к Соуриалу.

— Это сделал ты? Ты убил этих женщин?

Он не ответил. Он лишь стоял неподвижно, глядя на меня. В его глазах кружила тьма, за спиной расправились крылья — перья отливали насыщенным медным оттенком, уходящим в бронзу. Казалось, будто они источают неземное свечение.

В следующее мгновение крылья снова исчезли.

С другого конца переулка прибежали полицейские с дубинками, одетые в чёрное.

— Эй! Ни с места!

Я хотела сказать им, чтоб заткнулись. Если они разозлят ангела, он лишь убьёт их. Ему даже не потребуется приложить много усилий.

Соуриал полностью проигнорировал их и прошёл мимо меня, слегка задев рукой.

— Идём, — приказал он.

Может, Финн прав. Несмотря на то, что я узнала в Башне Костей, я начинала слишком комфортно чувствовать себя в присутствии ангелов. Они ослабили мою бдительность.

И я ещё не готова уйти с ними.

Я посмотрела на полицейских и сказала:

— Я не видела, что случилось, но когда я пришла, он стоял перед ними, — я показала на место, где только что был Соуриал.

Что бы ни было написано на стене, красная кровь была свежей и до сих пор стекала по камням.

Один из полицейских провёл пальцем по крови, затем бросил на меня разъярённый взгляд.

— Это сделали твои кловианские дружки. Мы не можем арестовать их, но именно этим они и занимаются. Ты же это знаешь, верно?

— Они мне не дружки, — быстро сказала я.

Он смерил меня взглядом.

— И что же альбийская женщина вроде тебя делает в их компании?

У меня не было для него ответа. Он шагнул ближе, сжимая свою дубинку, и резко прошептал.

— Слушай, девчонка. Грядёт война, и тебе лучше быть на правильной стороне. Ничто не остановит надвигающийся шторм.

А… он один из них. Из Свободного Народа.

Я глянула на его запонки, и действительно — серебряный зигзаг молнии. Я прикоснулась к его руке. На случай, если Финн меня не слушал, я как можно тише прошептала:

— Скажи Барону, что кловианцы планируют шпионить за собранием в мюзик-холле. Они будут наблюдать.

Если Финн связан со Свободным Народом, я совсем не хотела, чтобы они угодили в силки ангелов.

Глаза копа широко раскрылись, затем он кивнул.

— Если увидишь, что другие женщины якшаются с ними, обязательно доложи о них.

Я повернулась, чтобы снова пересечь переулок, и солдаты с Соуриалом ждали меня сразу за углом.

Я последовала за ними в замок, и внутри меня всё кричало. Альбии нужно избавиться от них.

Но шпионя вот так, я вела очень опасную игру. В которой можно и не выжить.

И всё же кто-то должен остановить ангелов. С таким же успехом это могу быть и я.

Глава 28

Лила

Погрузившись в тёплую ванну, я гадала, дошло ли моё сообщение до Свободного Народа. Может, теперь они всё отменили.

Я пошла на риск, но сделала то, что нужно было сделать. Через несколько минут я буду собираться на свою миссию с Самаэлем. Я должна спрятаться в мюзик-холле и постараться читать по губам, а потом доложить, что обсуждал Свободный Народ. Но я надеялась, что всё это обернётся ничем.

Я смотрела через каменную арку на огромные стопки книг в комнате, до сих пор благоговея от этого места.

И может, Финн прав, я начала расслабляться, хоть и пробыла тут всего два дня. Потому что, если честно, в глубине души мне не хотелось, чтобы это заканчивалось. Чем дольше я здесь оставалась, тем сложнее будет вернуться в реальный мир, где мне и место.

Я поднялась из ванны и схватила полотенце, чтобы вытереться. Я решила, что надену что-нибудь простое. Завернувшись в полотенце, я подошла к шкафу, где хранилась моя одежда.

Вот только когда я уже собиралась одеться, я услышала, как в дальнем конце библиотеки с грохотом распахнулась дверь. Я повернулась и увидела, что Самаэль подходит ближе, его капюшон был поднят. Я придержала полотенце на теле, растерявшись от такого вторжения.

— Я ещё не готова.

Он стоял в открытой арке, которая отделяла его комнату от остальной библиотеки, и его глаза напоминали две яркие звезды во тьме.

— Похоже, кто-то предупредил Свободный Народ, — резкие нотки в его голосе заставили волоски на моей шее сзади встать дыбом.

— Вот как? Странно. То есть, сегодня всё отменяется?

Глаза ангела не отрывались от меня. Я не могла понять, то ли дело в моей наготе, то ли он что-то подозревает.