Читаем Падшее царство полностью

Я сплю. Я знаю это, но всё по-другому. Я больше не просто наблюдатель, ищущий подсказки. Я в этом участвую. И я не могу выбраться.

Странный резкий запах бьёт мне в нос, как отбеливатель и химикаты. Стерильно-белые стены и яркий свет. Резкий запах сильнодействующих чистящих средств. Жёсткий стол и ремни.

Больница. Я в больнице.

Я слышу вдалеке истеричные крики, леденящие кровь, которые говорят о невообразимом ужасе, страхе и агонии. Я чувствую это. Звук проникает прямо в меня, до самых костей. Какая боль, должно быть, стоит за этим. Как кто-то может вынести столько страданий?

Раздаётся булькающий звук, а затем всё затихает, будто человек потерял сознание. Или хуже. Я знаю, что хуже. Я должна почувствовать облегчение. Кто бы это ни был, он освободился от страданий. Но когда крики возобновляются, меня снова охватывает ужас. Потому что это не тот же голос. Теперь настала очередь кого-то другого. И снова из горла жертвы вырывается сдавленный крик. Но я знаю, что это ещё не конец. Знаю, что через несколько минут всё начнётся снова. И крик будет звучать ближе. А следующие будут ещё ближе. Пока он не раздастся прямо в соседней комнате. Пока кричать не буду я.

Пять. Я считаю пять отдельных криков, каждый из которых становится всё громче. Они приближаются ко мне. Преследуют. Я должна выбраться. Я подавляю страх и пытаюсь сконцентрировать умственную энергию за пределами этой маленькой белой комнаты. Может, если мне удастся проникнуть в разум того, кто причиняет всю эту боль, я смогу заставить его остановиться. Могу заставить его обратить свои методы пыток против него самого и положить всему этому конец.

Но знаю, что не могу. Потому что знаю, — злодей в моём сне — это демон, которого я должна спасти. Даже если спасать уже нечего. И всё же я пытаюсь.

Я продираюсь сквозь бетон, дерево и штукатурку и тянусь к зерну сознания. К тому маленькому кусочку его, который всё ещё должен быть там. Но потом всё погружается во тьму. Нет. Не просто во тьму. В пустоту. И всё же пустота ощутима, даже липнет. Она цепляется за меня, словно знает, что я здесь, и отступает. Я пытаюсь отступить. Но липкая чернота повсюду, она цепляется за мою силу, как дюжина пиявок.

Я в ловушке и беспомощна, полностью во власти его… в их власти. Мне остаётся лишь лежать и ждать, пока они меня освободят. Или найдут.