Сталкер слез со стола и принялся обшаривать инвентарную. В запечатанных коробках у стены нашел люминесцентные лампы. Все они были целыми. В углу наткнулся на банку с засохшими черными наплывами и подтеками. Гриф открыл ее. Внутри хранилась пахучая, на вид клейкая субстанция. Сталкер сморщился, закупорил емкость и поставил на место. Перешагнул через лапшу из проводов, тянущуюся от мониторов к широкому плинтусу. У дальней стены обнаружил грязную одежду, сломанный скальпель, консервный нож. За инструментальным ящиком, в котором нашлись отвертка и оголовок молотка, обнаружился гриф от штанги с заостренным и сильно затупленным концом. На нем сталкер задержался: «Неужели они долбили этим?» - затем снова вернулся к осмотру. В плоской железной коробке умещались паяльник, россыпь радиодеталей, припой, мотки черной изоленты. Там же, у стены стоял еще один монитор, валялись использованные пузырьки из-под йода, зеленки, перекиси водорода, упаковки от бинтов, блистеры с таблетками, явно просроченными, старые, смятые, с выцветшими картинками упаковки ИРП, несколько банок из-под консервов, клубки проволоки и прочий хлам, в котором Гриф не видел прока.

- Да уж, - протянул он, оборачиваясь и обводя потухшим взглядом имущество. - Ничегошеньки.

Возникла мысль разобрать огнемет в коридоре, но сталкер засомневался, стоит ли это делать. Если найти хотя бы баллон поменьше, к примеру, от огнетушителя, тогда есть смысл. Саму пуху, наверное, смог бы укоротить и облегчить. Опять же, насколько облегчить, чтобы поднять и держать некоторое время? А как насчет пробежаться или пройти километрик?

- Черт, - с чувством проговорил Гриф уже не уверенный, что получится создать нечто огнеметное. Он провел рукой по волосам, набрал в легкие воздуха, надул щеки и затем порциями стал выдувать.

<p>Глава 16. Комбез</p>

Он прошелся по мышиной комнате, заглядывая в каждый угол. Пушистые альбиносы при этом бегали от него, как от чумного. Досконально обследовал аппаратную, заглянул в силовую. На входе споткнулся о лист, лежащий на полу. Заинтересованный, ковырнул край носком берца. Угол надломился и загнулся. «Какой-то изолятор», мимоходом подумал сталкер, обошел гудящую установку.

Простую конструкцию, которая четко вырисовывалась в воображении, не из чего было собрать. «А ведь достаточно было бы пистолета для монтажной пены, шланга с подходящими хомутами, огнетушителя... М-да, ничего подобного здесь не наблюдается, - раздумывал сталкер. - Что за пакость, всегда так: то стволов навалом - патронов нету, то наоборот. Столько баллонов зазря пылится. В мастерской наверняка… краскопульт! - от такой мысли Гриф на мгновение окаменел. - Не может быть, чтобы в ремонтном цехе не было компрессора. И трубку для ствола там найду». Идея показалась настолько заманчивой, что разбудила в нем необузданную энергию и творческий зуд. Но туман… Он путал все карты. «Может, рискнуть?» - решался сталкер, покусывая верхнюю губу. Он понимал, если не получится и погибнет, через некоторое время неизбежно умрет и Ява. Он - Гриф - его последняя, единственная надежда на спасение.

«Нет, - Гриф с усилием выпустил из рук концепцию, словно клал на место оброненный кем-то увесистый шмотник, - надо придумать другое. Для начала тряхну Додика. Если, конечно, дымная тварь его не уволокла. Исследовательский комбез, вероятно, имеет хорошую защиту от электричества, радиации и, очень может быть, от огня. От огня. И что с этого? Надо как-то объединить комбез и огонь. Комбез и огонь, - сталкер вертел в пальцах эту бусину и всматривался в нее, словно в философский камень. - Надеть и поджечь себя? - Гриф задумался. - Поджечь себя».

Он множество раз видел по ТВ, как каскадера обливали горючей жидкостью, поджигали и тот факелом бегал некоторое время, при этом оставаясь невредимым. И все потому, что на нем была термозащита. «Комбез. Насколько он стоек к огню?». Найти ответ на вопрос Гриф решил немедленно. Новая идея подхлестнула его почище прежней.

Он стащил труп ЧД с кучи костей на середину мышиной комнаты, разрезал ножом обмотки изоленты на запястьях, щиколотках, расстегнул молнию, бесцеремонно вытряхнул из комбинезона останки и мышей.

Труп был сильно объеден, мокрый от крови комок копошился в кишечнике. Не обращая внимание на дикое пиршество, с комбинезоном, с которого стекала струйками кровь, сталкер вернулся в инвентарную. Разложил его на столе, осмотрел и принялся усиленно соображать, где взять горючую смесь. В голове сразу возник штабель из баллонов. Судя по надписям, именно ей они наполнены. Надо только открутить вентиль и малой струей нацедить в банку.

Чуть ли не бегом Гриф направился на склад. Каково же было его разочарование, когда оказалось, что нет ни одного полного баллона. Лишь из нескольких с пшиком, словно последний выдох умирающего, высвободились пары, пахнущие ацетоном. Ни из одного не вытекло ни капли. Гриф хотел было снять баллон и вылить через вентиль, но, глядя на высоту и предполагая вес тары, решил сначала проверить баллоны в мышиной комнате.