В 2000 году ученые Алан Крюгер и Стэйси Берг Дейл посмотрели, что происходит со студентами, которые были приняты в Лигу плюща и аналогичные топовые учреждения, но предпочли вместо этого поступить в «умеренно престижные» вузы из первой сотни. Оказалось, что в среднем их доход через 20 лет был таким же, что и у выпускников элитных колледжей. Крюгер и Дейл обнаружили, что у учеников, достаточно умных, чтобы заслужить прием в самый престижный вуз, последующие доходы «были схожими, независимо от того, в каком именно колледже они учились». Другими словами, за успех отвечает студент, а не школа[297]. Сегодня деканы по приему в самых престижных вузах признают, что всем требованиям соответствуют тысячи, даже десятки тысяч их абитуриентов, но, поскольку количество мест на первом курсе в этих вузах варьирует от 150 до 1700, огромному большинству придется пойти куда-нибудь еще. Хорошо, что, как показывает исследование Крюгера и Дейл, финансово они ничего не теряют. А может быть, по другим параметрам им будет даже лучше?

Иначе говоря, поможет ли им учеба в менее престижном месте? Ряд видных мыслителей считают, что да. В книге Excellent Sheep Уильям Дересевич отмечает, что, как правило, свыше 90 процентов студентов в первой двадцатке вузов, по версии U.S. News, были в верхних десяти процентах выпускников своей школы. «Я бы не торопился поступать в такие места, — говорит Дересевич. — Не каждый из этих 10 процентов — отличная овечка, но их достаточно много, чтобы очень серьезно задуматься, стоит ли окружать себя ими. В менее престижных школах дети обычно интереснее, любознательнее, более открыты, больше ценят то, что имеют, намного меньше конкурируют с другими и считают, что им должны. Они обычно ведут себя как товарищи, а не как соперники»[298].

Лу Адлер, гуру корпоративного найма и автор книг Hire With Your Head, бестселлера по версии Amazon, и The Essential Guide for Hiring and Getting Hired, разделяет эту точку зрения. Как пример он приводит студентов Корнелльского университета, входящего в Лигу плюща: «Когда встречаешь ребят оттуда, они все умные, но какие-то другие. Их как будто спустили с небес на землю. Они понимают, что их вуз в “нижнем” ярусе Лиги плюща, и другие студенты Лиги по меркам некоторых людей их “превосходят”. Это может подрывать самооценку, но у них более сильные навыки общения, они реалистичнее и не такие самовлюбленные».

Малкольм Гладуэлл заявляет даже, что учеба в чересчур престижных вузах может навредить. В своем бестселлере David and Goliath: Underdogs, Misfits, and the Art of Battling Giants[299] он объясняет, что большинству детей не следует учиться в самых престижных вузах, в которые они поступили, потому что в любом колледже лишь небольшой процент лучших студентов получает внимание, ресурсы и возможности, ведущие к успеху в магистратуре. По мнению Гладуэлла, если поступать туда, где окажешься в нижней половине рейтинга, ты не просто не получишь «вкусности» вроде внимания преподавателей и доступа к возможностям в выбранной специализации, но и повредишь своей самооценке. Желающим, чтобы колледж стал трамплином к дальнейшей жизни, Гладуэлл советует пойти туда, где больше вероятность оказаться в 5 или 10 процентах лучших студентов. Единственное исключение из этого правила — студенты из недостаточно представленных слоев населения, для которых учеба в брендовом вузе, видимо, дает фору после колледжа, независимо от ранга в студенческой иерархии.

Точку зрения Гладуэлла иллюстрирует список высших учебных заведений, в которых учились первокурсники Гарвардской школы юриспруденции. В 2016 году туда поступили приблизительно 540 человек, которые окончили 171 вуз[300].

О том же говорит информация о результатах найма, предоставленная Teach For America, вторым по величине работодателем выпускников колледжей. В 2013 году организация трудоустроила 5900 новоиспеченных учителей, которые пришли из 800 различных колледжей.

Еще есть Google. В интервью колумнисту New York Times Томасу Фридману старший вице-президент корпорации по работе с персоналом Ласло Бок заявил, что на решение о приеме на работу влияет не средний балл в дипломе кандидата и не вуз, который тот окончил, а его личные качества: например, способность схватывать на лету, знать, когда руководителю стоит вмешаться, а когда отойти, ответственность и скромность. Цитируя Бока, Фридман пишет: «Без скромности невозможно учиться». Именно поэтому исследования показывают, что многие выпускники крутых школ бизнеса останавливаются в развитии. «Умные успешные люди редко испытывают неудачи и поэтому не умеют на них учиться», — говорит Бок[301].

Мы снова возвращаемся к важности неудач.

Четвертый шаг: используйте списки лучших колледжей не от U.S. News