Это необычное сообщение, изложенное в докладной записке А. Чистякова, требует критической оценки. Озеро Давыдово на старых картах лежит за оз. Быстровским, связанным с оз. Пясинским. Следовательно, оз. Давыдово соответствует оз. Лама современных карт, а долина и речка, где найден скелет,- современной Микчанде. Эта долина ледниковая. Ширина ее достигает 5- 6 км и длина превышает 50 км, рассекая с юга на север плато Караелах. От Дудинки речка Микчанда отстоит на 160 км, т. е. действительно около 150 верст. Заполнена долина целиком рыхлыми ледниковыми и послеледниковыми отложениями, в которых обычно встречаются остатки мамонтов и других ископаемых животных ледникового периода. Россыпного золота в Норильске после Чистякова никто не находил. Но едва ли он мог ошибиться. Опробование шурфа и промывка свидетельствуют о знакомстве с методикой разведки золотоносных россыпей, а время соответствовало периоду открытия золота в Енисейской тайге, когда все от мала до велика искали россыпное золото. Знаком был с этим делом, конечно, и А. Чистяков.

По геологическим условиям присутствие россыпей благородных металлов в Норильском районе вполне возможно, так как они в небольших количествах содержатся в сульфидных медно-никелевых рудах Норильска. Но малое их содержание не позволяет рассчитывать на существование богатых, с крупными запасами россыпей.

В конце ХIХ в. была еще одна попытка использовать горные богатства Норильска. Дудинский купец А.К. Сотников зимою 1893-1894 гг. добыл в Норильске и вывез на оленях в Дудинку несколько тысяч пудов каменного угля. В нем тогда была большая нужда для судов, приходивших Северным морским путем в устье Енисея с товарами для Сибири. Этот путь до строительства Сибирской железной дороги был единственной торговой связью Сибири с портами Европейской России и Западной Европы.

В навигацию 1894 г. в низовьях Енисея работала гидрографическая экспедиция полковника А. Вилькицкого, проводившая морскую опись Енисейского залива, входа в него и низовьев реки. Эта экспедиция купила большую часть угля, добытого Сотниковым. А. Вилькицкий отозвался о норильском угле с большой похвалой: «Дудинский уголь совершенно такой же, как английский. Содержит влаги не более 2%, дает мало золы и не спекается» [Вилькицкий, 1895] [11]. Что касается количества добытого угля, то наиболее достоверные сведения на этот счет имеются в журнале «Вестник золотопромышленности» за 1894 г., N 17, где сообщается, что «на Александро-Невской копи [12] до отобрания ее от Кытманова самовольно добыто в 1894 г. казаком Сотниковым 2000 пудов каменного угля, из которого 1500 пудов приобретено от Сотникова гидрографической экспедицией для надобности последней по 25 коп. за пуд». Оставшийся уголь, видимо, в следующую навигацию забрал английский капитан И. Виггинс, приходивший на Енисей из Англии с грузом промышленных товаров.

Летом 1915 г. сын упомянутого Сотникова, А.А. Сотников, тогда студент первого курса горного отделения Томского технологического института, во время своей побывки на родине в с. Потаповское, близ Дудинки, съездил в Норильск, где собрал образцы горных пород и угля, которые вместе с записями передал мне с просьбой обработать. Я тогда был студентом уже третьего курса горного отделения института и владел методикой петрографо-минералогического исследования горных пород.

Мой отчет в качестве отдельной главы «Геологический и петрографический очерки» Сотников потом включил в свою брошюру «К вопросу об эксплуатации Норильского (Дудинского) месторождения угля, графита и медной руды в связи с практическим осуществлением Северного морского пути», изданную лично Сотниковым в Томске в 1919 г.

На месторождениях А.А. Сотников поставил заявочный столб, но, передавая мне материалы для обработки, ничего об этом не говорил. Потом, в 1920 г., при начале разведочных работ в Норильске, я нашел этот столб по соседству со старым заявочным столбом Кытманова-Сотникова. На затеси нового столба было вырезано: «С. 1915 сент.9».

Не сбылись чаяния Сотниковых. Великая Октябрьская социалистическая революция открыла широкую дорогу социалистическому переустройству страны. Началось изучение горных богатств Норильска, а потом и их промышленное освоение.

В ПОИСКАХ УГЛЯ

ДЛЯ СЕВЕРНОГО МОРСКОГО ПУТИ