Книгу заслуженного деятеля науки РСФСР, профессора Н.Н. Урванцева, повторяю, нужно рассматривать как живое, увлекательное изложение ранней, особенно интересной истории, точнее, предыстории Норильска и его горно-металлургического комбината. Но, кроме того, читатель найдет в этой книге немало ясно увиденных примет уже далекого от нас времени, метких характеристик людей, точных зарисовок природы, массы сведений по геологии, географии, этнографии края, а также попутно и легко вытекающих из текста данных об экспедиционном быте, приемах полевой работы геологов, о жизни северных оленеводов и т. д.

Как один из первопроходцев сибирского Севера, II.Н. Урванцев не мог, да и не хотел, ограничиться во время своих экспедиций одними специальными геологическими наблюдениями. Этот во многом тогда еще неведомый север предстал перед ним как многогранное, сложное природное целое, требующее от исследователя умения воспринять все его элементы и стороны в их неразрывной связи и взаимодействии, т. е. подойти к ним комплексно, географически. И действительно, первые геологи, изучавшие наше Заполярье, не могли не стать и первыми географами этого края. В качестве примера укажу на современника и почти сверстника Н.Н. Урванцева известного исследователя сибирского Севера геолога и географа С.В. Обручева. Сам Н.Н. Урванцев, кроме отдельных географических очерков и зарисовок, выполнил (совместно с Г.А. Ушаковым) большое геолого-географическое исследование Северной Земли. Вклад Н.Н. Урванцева в изучение географии сибирского Севера уже в первые экспедиционные годы оказался столь значительным, что ему еще в 1924 г. была присуждена золотая медаль имени Н. М. Пржевальского, а в 1958 г. - большая золотая медаль Географического общества СССР.

Язык книги точен и прост. Редакция поступила совершенно правильно, оставив текст в его авторском виде и ограничившись только самыми необходимыми исправлениями.

Пользуясь случаем, когда чтение хорошей книги вызывает у читателя известные ответные реакции, замечу, что история новых, да и не только новых, советских городов, целых недавно освоенных районов и новых отраслей народного хозяйства, особенно на севере и на востоке страны, еще ждет своих исследователей и авторов. Не только Норильск, но и многие другие крупные промышленные наши центры имеют увлекательную и поучительную историю. Такие центры возникают и развиваются и на наших глазах. Для примера назову из старых - город Бодайбо, из новых - Алдан, Балей, Мирный. Большинство подобных горнопромышленных центров было связано с геологическими открытиями, с ситуациями, когда первый камень в фундамент нового поселения закладывался, по существу, не строителем, а геологом. Как правило, летопись таких поселений полна ярких красок, важных событий, нередко и поворотов в людских судьбах. Ждет изучения и ознакомления широкого круга читателей, по-видимому, история знаменитых сибирских железных рудников, центров добычи слюды, тюменских нефтяных и газовых месторождений и т. д. Внимания подобной «специальной» истории уделяется пока мало.

Книгу Н.Н. Урванцева «Открытие Норильска» хочется не только рекомендовать читателям, но и приветствовать в ней своего рода почин важного во всех отношениях дела - составления серии литературных «биографий» наших замечательных промышленных и культурных центров.

Член-корреспондент АН СССР Н.А. Флоренсов

ВВЕДЕНИЕ

Норильск. Этот город теперь хорошо известен у нас в стране, да и за рубежом его тоже знают. Возник он очень недавно, на наших глазах, и в течение двух-трех десятков лет из маленького поселка превратился в большой современный город со всеми элементами благоустройства вплоть до телевизионного ателье, закрытого от непогоды спортивного стадиона, плавательного бассейна, театра, многочисленных кинотеатров, библиотек и пр.

Таким быстрым развитием город обязан тому, что в Норильских горах, почти под 70° северной широты, у границы лесов, на краю безбрежной Таймырской тундры были найдены крупные месторождения медно-никелевых руд, а рядом с ними, в непосредственной близости, не менее крупные месторождения каменных углей высокого качества. Такое соседство богатых руд и энергетической базы в природе встречается нечасто. Вот почему очень скоро, несмотря на трудные физико-географические условия, здесь вырос крупный горно-металлургический комбинат и при нем, естественно, возник большой промышленный город.

Значительная удаленность от индустриальных центров страны, связь с которыми возможна только во время навигации по Енисею и Северному морскому пути да по воздуху, потребовала организации целого ряда предприятий, необходимых для строительства и деятельности комбината: кирпичных, цементных и бетонных заводов на местном сырье, механических, литейных и ремонтных мастерских, крупной теплоэлектрификационной базы и пр. Для связи с селением Дудинка на Енисее, от которого комбинат находится в 86 км к востоку, сразу же была построена узкоколейная, а потом ширококолейная железная дорога. Дудинка стала крупным речным и морским портом.