Тётя Лиза много в течение жизни болела, но в июне 1996 г. смотрелась бодрей сестёр, как и положено младшей. Таким образом все дочери превзошли возраст бабушки. Дядя Отто перенёс в Папенбурге серьёзнейшую операцию, поставлен искусственный стимулятор сердца, теперь много ездит на велосипеде и занимается физическим трудом.

Запомнился летний (1957 г.) переход через горы по маршруту Текели — Копал — Усть-Агач — Текели (12 человек и два учителя). Ночные дежурства у костра с «прогулкой» на пасеку. Но пчела кусает очень больно и ночью. Видели на перевале следы снежного барса, картина с перевала потрясающая. Копал — казачья станица, место жестоких боёв в 20-е годы, до сих пор сохранились окопы, побеждённые ушли в Китай (несколько десятков км) и только-только им разрешили вернуться (или начали выталкивать из Китая). Небольшая часть вернулась. Наша задача: встретиться с участниками гражданской войны. Один дед: «Участники-то участники, да не попадитесь на участников не с той стороны!» Как-то очень фраза врезалась в память.

Ещё в памяти: казахи украли наших трёх лошадей, несколько суток поиска. Лошади служили для перевозки нашего груза, а ночью стреноженные паслись. Нашли лошадей угнанными уже за пятьдесят километров. На перегоне к своему лагерю получил хороший опыт верховой езды.

По окончании перехода попали на областной слёт туристов в Талды-Кургане. Здесь мы оказались самыми великовозрастными и чуть было не наделали много глупостей. В частности, собирались снять с кого-то из прохожих супермодный в то время широкий клеёнчатый пояс и подарить девице из отдалённого района. Чудом избежали крупных неприятностей, но жалобу на нас в Текелийское гороно всё равно написали.

Самое пакостное воспоминание описываемого периода связано с Сашей Кладько. В 9-м классе сидели на одной парте, частенько был у нас в доме. В первый день второй четверти (10.11.57 г.) меня снимают с уроков, отправляют домой, затем к следователю. На папе лица нет: «Где был и что делал вечером 7-го ноября?» Поясню, что в тот вечер я пришёл домой с лицом в крови (разбили нос в соседней школе прямо во время киносеанса, так что я даже понятия не имел, кто?). Что же произошло?

Ближе к вечеру мы расстались с Кладько и я пошёл на упомянутый киносеанс. А Кладько изнасиловал 12-летнюю девочку. Когда его взяли заявил, что был весь вечер с Эрвином. Закрытый судебный процесс, девочка такая маленькая и тоненькая. Приговор — 20 лет. Через несколько месяцев получаю от него письмо, учится в вечерней школе, хотел поддерживать переписку. Отвечать я не стал. Где-то через год некоторые мои соклассники высказывались, что я поступил нехорошо, не ответив на его письмо. Но как можно поддерживать отношения с нравственным уродом. Кстати, через 4 года его выпустили. Самая гуманная судебная система в мире??!!

Заканчивались школьные годы. По всем параметрам шёл на медаль. Но весной 1958 г. «хрущёвские толчки» повлияли и на эту сферу. Пресса сознательно начала «игру на понижение» престижа медали при окончании школы. Отменены преимущества медалистам при поступлении в институт, 80 % мест первокурсников отводилось лицам, отработавшим 2 года.

Выпускные экзамены длились 3 недели и 2 недели где-то между гороно и облоно «таскали» моё сочинение, в конце концов поставили 4 (интересно, что в 10-м классе было 5 немцев и все были лучшие в русском языке). Последний экзамен — химия, получаю 4. И вдруг узнаю, что по тригонометрии выставляют годовую 4 (чушь полная!), очевидно последние две оценки, чтобы снять споры по медали. В результате, вместо золотой медали вообще ничего. Дальше выпускной вечер и всё! Крупный жизненный этап позади!

Томск (1958–1964)