В том же 1974 году отцом Александром была написана книга «Свет миру» для детей. Помимо завораживающего авторского рассказа, любого ребенка порадуют в ней красочные иллюстрации, с любовью подобранные автором. «Кто из вас — мальчиков и девочек — не любит дни, когда на елках, украшенных игрушками, зажигаются гирлянды огней? Вас ждут тогда подарки, песни и игры под зеленым новогодним деревом. Новый год — это начало первого месяца, января. Однако издавна в это зимнее время празднуют не только Новый год, но и Рождество. Первые елки зажигались в России именно в честь Рождества…» — начинает свое повествование отец Александр. Предельно доступным и выразительным языком он пересказывает для детей основные сюжеты из Евангелия. В конце книги отец Александр подводит итог: «Первых учеников Христа Спасителя было всего двенадцать человек. Сегодня перед Его именем склоняются почти полтора миллиарда жителей нашей планеты. Евангелие несет им слово добра и милосердия, веры и радости. Живой Христос остается с нами, Он очищает нас от зла и делает детьми Небесного Отца».

Глава 9

Создание малых групп

В середине 1976 года настоятель новодеревенского храма отец Григорий Крыжановский ушел на покой в связи с преклонным возрастом, и новым настоятелем был назначен протоиерей Стефан Середний.

Отец Стефан родился на Украине, говорил с легким акцентом и жил с семьей в Загорске. До перехода в Новую Деревню он служил в Химках, и поездки на столь далекие расстояния от дома были ему неудобны. Он был ровесником отца Александра, чуть ниже его ростом, так же закончил Духовную академию и на первых порах вел себя очень осторожно, никак не вмешиваясь в деятельность коллеги. Однако служить рядом с таким известным священником, богословом и исключительным проповедником отцу Стефану было непросто. Его частые проповеди о грехе зависти отчасти выдавали его внутреннее состояние. Не вызывает сомнений и то, что отец Стефан и последующие коллеги отца Александра по церковному служению были по отношению к нему гораздо более консервативны, чем отец Григорий.

Эти перемены почти совпали по времени с новым начинанием отца Александра — созданием в 1977 году малых групп (или «общений», как называл их батюшка, ибо само слово «группа» воспринималось властями как криминал) для совместного изучения Священного Писания и молитвы (катехизация в храме была в то время запрещена).

Круг прихожан Новой Деревни продолжал расти, и отец Александр понял, что, помимо личного общения, настало время работать с группами верующих, готовых к совместной молитве и взаимопомощи. Он был убежден в том, что полнота христианской жизни человека без этого невозможна. Молитва и совместное чтение Священного Писания в малых группах по его замыслу должны были стать основой обыденной жизни верующих, как это было в общинах первых христиан. При этом формирование глубоких отношений единства и взаимопонимания внутри малых групп происходило далеко не сразу, как не бывает быстрым возникновение глубоких отношений при построении семьи.

Предполагалось, что отец Александр будет регулярно встречаться с «общением» руководителей — опытных катехизаторов прихода. Они, в свою очередь, будут опекать членов своих «общений» в Москве и бывать с ними в московских храмах, а в Новую Деревню будут приезжать раз в месяц вместе со своей малой группой. Сам отец Александр мог бы при этом навещать все группы ежесезонно. Предполагалось также, что новые прихожане будут первоначально проходить адаптацию к приходской жизни в малых группах. Это давало возможность развиваться общине и создавало определенные рамки для стихийного наплыва новых людей в Новую Деревню.