Карл-Вильгельм родился в 1679 году и в детстве, подобно своему зятю, одновременно приходившемуся ему шурином (напомним, что маркграф был женат на сестре герцога, Магдалене-Вильгельмине), испытал на своем собственном опыте все тяготы войны и жизни в изгнании, ибо графство Баден-Дурлах в результате войн было разорено точно так же, как и Вюртемберг. Но если Вюртемберг был все-таки по размерам и экономическому весу вполне приличным государством, то маркграфство Баден-Дурлах являло собой совершенно микроскопическое владение. Именно к таким образованиям относилась шутка классика венгерской литературы писателя Кальмана Миксата о карликовых немецких государствах, где княгиня лично запирала на ночь в буфет сахарницу[19] и грозила невиданными карами тому злодею, кто осмелится покуситься на ее содержимое. Однако тяжелое материальное положение отечества не оказало никакого влияния на формирование его любвеобильной натуры, и юный Карл уже с младых ногтей приводил в отчаяние набожных родителей своими амурными похождениями. Женитьба, вопреки надеждам отца и матери, ничуть не остепенила его. Он весьма рано вступил в императорскую армию и проявил себя с самой похвальной стороны в Войне за испанское наследство, пока в 1707 году не сломал ногу, и возникшие в связи с этим осложнения не заставили его на некоторое время покинуть ряды боевого воинства. Смерть отца и вовсе положила конец его военной карьере. Он взошел на престол своего маркграфства и первым делом решил обзавестись любовницей, ибо жизнь подле законной супруги, некрасивой и нудной, была ему невмоготу.

Его внимание привлекла прелестная девятнадцатилетняя Эберхардина-Луиза, старшая дочь барона Райнхольда фон-унд-цу Массенбах. Семейство проживало в собственном родовом имении, но вследствие различных военных передряг значительно обеднело. Карл-Вильгельм начал усиленно обхаживать девушку, но, надо сказать, ничего особенного он предложить ей не мог. Роман свояка-герцога с графиней фон Гревениц сильно сузил ему возможности маневра, ибо этот никак не утихавший скандал не оставлял ему ни малейшей лазейки для заключения морганатического брака. Тогда маркграф собственноручно написал так называемое «Любовное обещание», сохранившееся до наших дней, датированное 20 сентября 1709 года и предъявленное ей во время совместного пребывания в курортном городке Вильдбад. Этим весьма любопытным документом он намеревался навечно привязать девушку к себе. Согласно сему договору Эберхардина-Луиза брала на себя обязательство любить до самой смерти его одного, никогда не покидать его, никогда не выходить замуж за другого, никогда не вступать в связь с другим и смириться с наличием у него законной жены. Для материального обеспечения возлюбленной маркграф подарил ей замок, поместье, хутор Ванген с примыкающей к нему скотобойней, а также некоторую сумму денег. Ему удалось уломать барышню подписать это безумное обязательство. В отличие от графини фон Гревениц, она не приобрела никакого официального положения при дворе и потому не совала свой нос в дела управления. Супруга маркграфа была вынуждена безропотно смириться с наличием у мужа любовницы по образцу и подобию французского двора.

Тем временем Война за испанское наследство продолжала вовсю бушевать в Европе, и угроза вступления вражеских войск со всеми вытекающими из этого ужасными последствиями ничуть не уменьшилась ни для Вюртемберга, ни для Баден-Дурлаха. Маркграф Карл-Вильгельм, по понятным нам причинам, проявил меньшую непримиримость к похождениям свояка и предложил положить конец этой истории, заключив обоюдное соглашение между враждующими сторонами. В марте 1710 года в Штутгарте встретились оба соседствующих суверена и представитель императорской комиссии Густав фон Мардефельд. К этому времени в Вене скончался император Иозеф I, столь непримиримо относившийся к шалостям герцога, вступивший же на трон Карл VI занял более снисходительную позицию. Стороны пришли к соглашению, что герцогиня Иоганна-Элизабет в случае возвращения графини фон Гревениц признает ее, а герцогу надлежит примириться с женой. После такого мудрого решения герцогиня лишалась всякой возможности интриговать против любовницы супруга.

Триумф Вильгельмины