Довольно внушительный дом хозяев был окружен заполненным водой рвом, проехать к нему можно было лишь через солидный подъемный мост. В огромной передней почетное место занимал огромный камин, тепло от которого немного нагревало соседние комнаты и расположенные наверху помещения второго этажа. На первом же этаже располагалась и кухня, в котором целый день под бдительным оком хозяйки сновали повариха и ее помощницы, выполняя приказы хозяйки. Дел у Анны-Маргареты было хоть отбавляй: с утра она проверяла состояние провизии в кладовых — солонины, вяленой рыбы, маринованных или сушеных фруктов и овощей — и решала, что подавать на стол. В имении велось самое настоящее натуральное хозяйство, выращенное на полях и в саду надлежало заготавливать на зиму, сушить фасоль, горох и лекарственные травы, коптить угрей. Помимо этого в особых строениях варили пиво, гнали водку и настаивали ее на вишнях, сливах или грушах. Дворовые девки пряли лен и коноплю, шили или перешивали одежду, слуги отливали свечи, изготавливали ремни и даже тачали обувь. Все это совершалось под неусыпным надзором хозяйки, и всему этому мать с детства обучала Анну-Констанцию, временами поучительно изрекая:

— Когда-нибудь тебе придется вести хозяйство в таком же доме.

Как мать, так и отец растили детей в любви и согласии, чего нельзя было сказать об их отношении к дворовой челяди, крестьянам и крепостным. Особенно суров был Иоахим фон Брокдорф, не выпускавший из рук плетки. Рыцарь был полным господином в своем поместье, и все были обязаны подчиняться установленным им правилам и законам. Он регулярно устраивал ночные облавы с собаками в лесах поместья, излавливая тех крепостных, которые так и норовили сбежать в город. Эти несчастные мечтали вести там свободную жизнь, кормиться от трудов рук своих, а не гнуть горб день и ночь на помещика. Побег удавался немногим, пойманных же ожидала тюрьма и жестокое наказание. Хозяин имел право вершить суд над обитателями поместья — и вершил его в высшей степени беспощадно. Каталажка, расположенная на территории Депенау, почти никогда не пустовала, причем была снабжена всеми орудиями средневековых пыток, один вид которых приводил заключенных в ужас. В период с 1678 по 1687 год, разгара охоты за ведьмами, в Депенау были казнены шесть человек, пять женщин и мужчина (еще один скончался, не перенеся истязательств во время допросов). Под пытками обвиняемые признались в сношениях с Вельзевулом и отступничестве от христианской веры. Казни совершались неподалеку, на холме Тотенберг в присутствии устрашенной толпы. Палача приходилось приглашать из соседнего городишки Плён, и услуги его обходились недешево: десять талеров за отсечение головы и десять — за последующее сожжение тела. В ту пору свинья стоила пять талеров, а бык — семь с полтиной, но ради поддержания твердости в вере населения своего поместья рыцарь фон Брокдорф готов был пойти на эти непроизводительные расходы.

В поместье выращивали рожь, ячмень и овес, большое количество скота вместе со стойлами и кормом сдавали в аренду голландцам, поток которых из охваченных постоянными религиозными войнами Нидерландов, казалось, никогда не прекратится. Голландцы набили себе руку на молочном животноводстве и слыли великими мастерами в этом деле. Они перерабатывали молоко на масло и сыр, причем получали право на каждые двадцать коров держать одну для себя, на отходах, пахте и обрате, могли выращивать собственных свиней. Ни один работник в поместье не ел свой хлеб даром.

Не сказать, чтобы хозяин Депенау купался в деньгах, ибо постоянные войны требовали все новых и новых налогов, которые изрядным бременем ложились на его кошелек. Тем не менее, он ничего не жалел для обучения детей, нанимал им учителей, а для Анны-Констанции пригласили француженку, которая заодно обучала ее игре на клавесине и пению — у девочки обнаружился приятный голосок.

Однако отцу и этого было недостаточно. Он считал, что развивать и упражнять следует не только ум и дух, но и тело детей. Рыцарь фон Брокдорф поощрял плавание, бег и лично обучал своих отпрысков езде, стрельбе из лука и пистолета, а сыновей — еще и фехтованию. Констанция с удовольствием носилась по лугам верхом на лошади, причем одинаково хорошо проделывала это как в дамском седле, так и в мужском, надев кожаные охотничьи штаны. Овладев верховой ездой и искусством стрельбы, дочка стала неизменной спутницей отца на охоте и чрезвычайно полюбила это занятие. Леса Депенау об ту пору изобиловали дичью и зверями, так что после возвращения домой с трофеями устраивался настоящий пир. Охота навсегда осталась любимым занятием Анны-Констанции.

В людях