Ника так и подмывало спросить про возлюбленную Орфея Эвридику. Ему показалось, что столь романтический миф о вечной любви как-то не очень вяжется с обликом собеседника. Но тот опередил Ника.

– У меня не получилось, Ник. Ты же знаешь – женщины и дети всегда все портят, – Орфей усмехнулся, но как-то невесело. – В мифе, как всегда, все наврали – люди, что с них взять, – Нику показалось, что Орфей специально медленно закуривает, чтобы скрыть смущение. – Просто она не захотела возвращаться на землю. Сказала, что со мной одни проблемы – вечные пьянки, поездки, телки какие-то посторонние. А как иначе – я ж музыкант! У всех богов, на всех торжествах – работа. Да и у людей тоже. А ей там, у Аида, спокойно и уютно. Так что никакого соляного столба, – он снова помолчал, – и не было. По правде сказать, я сам его и придумал. Не скажешь же никому, что бабе с тобой жилось хуже, чем на том свете, – он заржал и снова стал тем же шумным и циничным Орфеем, с которым Ник познакомился совсем недавно.

– А можно было уйти оттуда?

– Это непросто, конечно, но возможно. Самое сложное – договориться с Аидом.

Это был шанс для Ника. С того момента, как он понял, что Орфей вполне реален, мысль о Свете не выходила из его головы.

– Орфей, наверное, я сейчас глупость спрошу. Скажи, а все люди попадают туда?

– Все, Ник. Без исключения. Я знаю, о чем ты. Вернее, о ком. Твоя Света тоже там.

– Я не буду убивать никакого Аида. Я вообще никого не хочу убивать. Незачем. А вот за ней готов идти куда угодно! – Ник вскочил со стула. – Ты поможешь мне?

– Помогу. У меня не вышло, может, тебе удастся, – неожиданно серьезно ответил Орфей и тут же, скорчив уморительную рожу, спросил с шикарным одесским акцентом: – А шо я буду за это иметь?

– Все, что захочешь! Я тебе гитару подарю, – и Ник тоже засмеялся, показав на стойку с «Орфеем».

– А ты ничего, с юмором, брателло! Ты как с Виктором договорился?

– Завтра должен дать ответ.

– Отлично. Скажешь ему, что готов. Не забудь взять у него четки. Большие такие, из темного камня. Это предмет Мома, он тебе пригодится. Если он будет навязываться с тобой в дорогу, шли его в задницу!

– Хорошо. Как я тебя найду?

– Не ссы, не пропаду. Мне самому интересно, – он увидел на столе нераспечатанную пачку «Мальборо» и по-хозяйски положил ее в карман.

Глава 11

…Афина, здравствуй! Пан сказал мне по секрету, что ты меня искала. Не ожидал, честное слово, но мне приятно, что ты, великая богиня, хочешь со мной поговорить. Ты говоришь, что у меня богатый жизненный опыт? Тогда я, кажется, знаю, в чем дело. Ты хочешь понять, почему тебя весь Олимп терпеть не может! Я прав? Если так, давай-ка присмотримся повнимательнее!

Возьмем Ареса – воин, атлет, смел до безумства, хорош собой. А ты зачем-то дерешься с ним, как пацан во дворе. Афродиту ты просто отмутузила – а зачем? Выпендривается, говоришь? Ну да, тогда с остальными все понятно, Дионис у тебя – пьяница, Аполлон – женоподобный красавчик, Гермес – ворюга. Я уже не говорю про то, что мужика у тебя нет до сих пор! Вспомни Гефеста – как он ухаживал за тобой, Афина! Что? Хромой мужлан и дымом воняет? Зато он искусный мастер, каких не сыщешь! А такие могучие руки могли бы носить тебя по всему Олимпу!