— Снимайте же скорее все ваши кольца, браслеты и цепи, — рассердился Дилль. — В любой момент муары нагрянут сюда и прикончат вас, потому что магия их притягивает. Проклятье, надо было раньше это сделать, пока мы ещё не вошли в канализацию!

Король начал поспешно сдирать с себя артефакты.

— Обычное кольцо можно оставить? — спросил Юловар, разглядывая небольшой перстень с зелёным камнем. — Это память об одной девушке.

— Обычное, наверное, можно. Но вы уверены, что в нём нет никакой магии? Может, ювелир вложил в кольцо какое-нибудь крохотное заклятье для очистки камня от грязи или ещё что-нибудь подобное. Нет уж, всё долой! Потом когда-нибудь вернёмся и заберём ваши блестяшки, если раньше муары не распылят их. Кстати, а в вашей одежде нет никаких магических скрепок? По-хорошему, надо бы и одежду снять…

— Нет, нет, одежда у меня совершенно обычная, — поспешно сказал король.

Когда Юловар снял с себя все драгоценности, включая перстень с королевской печаткой, Дилль ухмыльнулся.

— Ну, вот, а вы говорили, что в подземельях нет сокровищ. А теперь идём, надо поскорее найти муаров, пока наш огарок совсем не погас.

И не обращая на недоумённый взгляд короля, Дилль бодро зашагал вперёд. Вскоре ему в голову пришла неприятная мысль. Он ведь «перегорел», и никакая мощная магия ему временно неподвластна. Вопрос: а не исчез ли вместе с огненной магией и драконий дар? Муары говорили, что только обладатель драконьей магии имеет право находиться здесь. Вдруг они больше не сочтут его своим мастером?

Мысль была не только неприятная, но и запоздалая — там, куда едва-едва доставал слабый свет свечи, возникло движение, и вскоре перед беглецами из королевского дворца предстал матово-серый шар муара.

Глава 25

* * *

Когда за спиной Тео щёлкнул замок дверцы тайного хода, он только сильнее сжал кулаки, отдавая все силы удержанию щита. Тео не рассчитывал выжить — он уже успел убедиться, что типы в тёмных одеждах отлично владеют мечами. Плюс к ним, Коэри, непостижимым образом оказавшийся вместе с заговорщиками — такая команда порежет его на кусочки в мгновение ока, тем более, что никакого оружия у Тео нет.

Единственно, чего сейчас хотел добиться Тео — это задержать погоню, которая неминуемо бросится вдогонку сбежавшим королю и Диллю. Полувампир отстранился от зрелища махавших перед ним мечами убийц и сосредоточился на поддержании щита. Не будь тут мастера Гвинарда и Леклера, Тео мог бы простоять под защитой довольно долго — наверное, до того момента, когда пришла бы помощь. Но присутствие магов, сейчас целиком занятых наложением магических пут на гроссмейстера, не оставляло Тео шансов.

Так и произошло. Лысый Леклер прекратил выжимать из гроссмейстера магию, а мастер Гвинард перестал вязать светящиеся линии над неподвижным телом старинного друга и сделал короткий пасс в сторону своего ученика. Тео почувствовал, что амулет на его груди раскалился, высасывая из него энергию. Магические силы его покинули, а спустя несколько мгновений воздушный щит Тео разлетелся на кусочки, как разбивается стекло от тяжкого удара молота.

Сразу же на Тео обрушилась страшная магия Леклера — руки и ноги его стали ватными, в голове загудело, а перед глазами всё поплыло. Тео почувствовал, как белые от магии глаза Леклера закрывают собой весь мир, оставляя ему только одну дорогу — в небытие. Сквозь неумолчный шум Тео услышал короткий приказ мастера Гвинарда «убей их».

Ослеплённый, Тео не увидел, как Коэри молнией метнулся к своим напарникам и тремя короткими ударами убил их. Занеся окровавленный меч над Тео, Коэри обернулся, ожидая приказа мага.

— Не сейчас. Мне он ещё нужен, — покачал головой мастер Гвинард. — Леклер, ты не понял, что я сказал?

Глаза мастера Леклера вновь стали обычными — он прекратил терзать жертву и вопросительно посмотрел на старшего мага.

— У меня остались ещё вопросы к нашему магу-вампиру, — коротко пояснил мастер Гвинард и несколькими движениями обездвижил своего бывшего ученика. — Ты сможешь выпотрошить его позднее, когда я выясню всё, что меня интересует. Ошмель, будь так любезен, сядь в кресло.

Последний из команды заговорщиков, не принимавший участия ни в сражении на мечах, ни в магических схватках, улыбнулся и уселся в удобное кресло. Мастер Гвинард глубоко вздохнул, вылил на голову Ошмеля воду из поясной фляжки и принялся водить раскрытыми ладонями перед его лицом. С рук мага срывались волны света и разгоняли пролитую воду по голове, плечам и туловищу Ошмеля. Под воздействием магии мастера Гвинарда тонкий слой воды замерзал, постепенно превращая дальнего королевского родственника в заиндевелую скульптуру. Коэри недоумённо смотрел на это действо, не понимая, зачем тратить драгоценное время невесть на что, когда нужно догонять сбежавшего короля.