– Остров Амантани, на который в 1942 году отправилась группа Карла Хайнца Роховски и который является целью нашей будущей экспедиции, арендован у правительства перуанского региона Пуно сроком на год фирмой “Blue Entertainment”, зарегистрированной на Бермудах, для проведения телевизионного реалити-шоу. Надеюсь, в течение ближайшего времени мы узнаем об этой фирме всё, что возможно.
– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. – Горин отложил очки. – Потрясающее совпадение или…?
– Нет-нет, договор между ними был подписан полгода назад, так что это только совпадение.
Горин откинулся в кресле и, нажав кнопку на подлокотнике, привёл в движение массажное устройство.
– Надо размяться, а то я не встану: уже четвёртый час сижу на пятой точке. Кстати, тебе я такое же кресло поставил.
Генерал продолжил:
– К отправке вместе с Трезубцевым я выбрал пятерых. Трое – из восьмого управления ГРУ, двое – из спецотряда спелеологов, но отправятся только трое – два оперативника и спелеолог, двое оставшихся будут страховать. Мне кажется, для нашей цели люди подходящие: у всех боевой стаж в Чечне, секретные операции в Средней Азии, все в той или иной степени владеют английским. Сегодня вечером у меня назначена с ними встреча. В сложившейся ситуации им необходимо будет вести наблюдение за островом и за обстановкой вокруг него. Американцы сложа руки, конечно, сидеть не будут. Нам надо искать возможность проникнуть на Амантани в указанные на карте места.
– Да, – выдохнул Горин: валики, спрятанные в кожаной спинке кресла, равномерно массировали спину, напряжение мышц понемногу отпускало. – Придётся подождать.
И совершенно неожиданно добавил:
– А ты задумывался, как ОНИ выглядят? Меня этот вопрос мучает, признаюсь.
– Вчера в очень узком кругу очень умные люди разбирали мельчайшие подробности случившегося и пришли к выводу, что аппараты, которые мы наблюдали, беспилотные, и, конечно, признали, что внезапное их появление и исчезновение, а также молниеносность, с которой была выполнена миссия, ставят тот, другой мир на недосягаемую пока для нашей цивилизации высоту.
Ледогоров наконец оторвался от окна и снова сел на диван.
– К чему я это говорю, Михаил Васильевич? К тому, что наша задача – найти предметы, оставленные… – тут Ледогоров запнулся, но потом решительно сказал, – инопланетянами, становится для государства архиважной. Это прописная истина: те, кто получает доступ к ним, будут иметь возможность совершить технологический, а может, и не только, прорыв в далёкое будущее и, соответственно, как ты понимаешь, диктовать условия всему миру. Правда, существует и такая вероятность, что, обладая этими предметами, мы будем выглядеть как неандертальцы с телефоном. Но лучше всё-таки, да и спокойнее, если этими неандертальцами будем мы, а не наши заокеанские друзья. А они засуетились: в кратчайший срок достигнута договорённость о совместных исследованиях хрустальных черепов, которые будут проводиться на территории России. Простая арифметика вынудила их согласиться на наши условия: два хрустальных черепа против одного, да и многострадальный охранник из музея тоже сыграл свою роль. Изучением его теперь наиценнейшего мозга на Земле займутся специалисты из двух стран, так что перестань воображать, как выглядят пришельцы, и подумай, как будем выглядеть мы с тобой, если наши усилия не дадут ни хрена.
Горин внимательно выслушал генерала, выдержал паузу, рассеянно погладил украшающий его стол бюст Суворова и произнёс:
– Да у меня от этой ответственности мозг закипает, так что, товарищ генерал, не добавляй масла в огонь, а то сгорю раньше времени.
– Ладно, Михаил Васильевич, просто ты не представляешь, какая сейчас на меня ответственность навалилась. Я ведь должен, твою мать, к тому же обеспечить секретность произошедшего и того, что будет происходить. Мне даны огромные полномочия, да что толку! Уже приходится принимать быстрые решения интуитивно, например, о допуске того или иного к этой информации, которую не знаю, как и назвать: секретная, сверхсекретная или смертельная, нужного слова не подобрать…
В это время раздался стук в дверь, вошедший Спиридонов доложил Горину о приезде Трезубцева.
– Отлично, пусть располагается, и через час ко мне, – сказал помощник Президента. – Отныне, Алексей Германович, вся текучка на твоих плечах.
– Понял, – кивнул головой Спиридонов. «Как будто это для меня в первый раз», – подумал он про себя, закрывая за собой дверь.
Ледогоров, сидевший в кресле, задумчиво произнёс:
– Значит, профессор уже здесь, хорошо. Прежде всего, необходимо установить маршрут экспедиции, который должен проходить в непосредственной близости к интересующему нас району, так, чтобы появление вблизи арендованного фирмой “Blue Entertainment” острова выглядело случайным, и его можно было списать на неистовство упрямых археологов. Потом надо представить профессору трёх новых членов экспедиции, ему придётся как-то объяснить их появление своей команде.
– Трезубцев достаточно умён, чтобы сделать это надлежащим образом, – отозвался Горин.
– Вот и хорошо. Я ухожу к себе.