— Невинный?! — Шура взвился под потолок. — Да как у вас язык повернулся! Посмотрел бы я на вас, окажись вы на месте этих несчастных девочек!

— Спокойно, Шура, — мягко остановил его Родион. — Не исключено, что когда-нибудь именно так и случится…

— Что-о?! — теперь уже взвилась я. — Что это вы там такое задумали, босс?! Я решительно протестую…

— А ну-ка сядьте оба! — рявкнул мой начальник, хрястнув кулаком по столу. — И слушайте сюда!

Мы с Шурой пристыженно опустились на свои места. Окинув нас удовлетворенным взглядом, Родион сказал:

— У меня родился план. И мы его выполним. Шура, вы имена какие-нибудь запомнили?

— В том-то и дело, что эти парни ни разу не назвали друг друга по имени. Даже кличек я не слышал. Осторожные гады. Как думаете, они еще позвонят?

— Исключено, — уверенно проговорил босс. — Просто им хотелось вас посильнее напугать, чтобы вы сидели дома, умирая от страха, и никуда не ходили. Это их обычные дешевые приемы. Это как на понт брать. Долго вы ехали от своего дома?

— Ну, минут тридцать-сорок, точнее не скажу.

— А в какую сторону?

— О чем вы говорите? — поморщился тот, погладив живот. — Он мне так врезал, что я фамилию свою забыл.

— Все ясно. Вы смогли бы их опознать?

— Конечно. У меня вместо глаз фотоаппараты, а в памяти хранятся все негативы.

— А тех девушек?

— Естественно.

— Вам не показалось, что ту квартиру они сняли лишь на пару дней? Знаете, провернуть одно дельце и съехать — так часто бывает.

Шура задумался.

— Нет, по-моему, они там осели надолго. Все эти балдахины, ковры — за пять минут это не снимешь и не увезешь. Да и потом, там полно их отпечатков…

— Стоп! — Лицо босса озарилось торжествующей улыбкой. — Отпечатков, говорите? Это уже интересно. Скажите, тот лысый не дотрагивался до ваших фотоаппаратов? Он наверняка вор в законе и его пальчики имеются в картотеке.

— Кажется, нет, — неуверенно пожал плечами Шура, вспоминая, — хотя… Да, точно, дотрагивался. Когда я хотел снять блондинку сбоку, он закричал, подбежал ко мне, вырвал камеру, ткнул ею в лицо девушке и приказал снимать анфас.

— Где эта камера? — взволнованно спросил Родион.

— Я ее продал, — сокрушенно ответил фотограф. — Каюсь…

— Проклятье! — Босс полез в стол за трубкой и кисетом. — Чем вы думали, спрашивается? Не могли другую продать?

— В тот момент я вообще ничем не думал, — честно признался Шура. — Хотелось только поскорее напиться и забыться.

— Кому вы ее продали?

— Издеваетесь? На Горбушке столько народу толчется, со всей России приезжают. Парень какой-то, лет двадцати, голубоглазый, моего роста, короткая стрижка…

— Он не перекупщик?

— Послушайте, Родион, — начал злиться Шура, — вы слишком много от меня требуете. Откуда я могу знать, кто он такой. Мне тогда главное побыстрее сбыть ее было, а все остальное до фени. Отдал первому попавшемуся покупателю за полцены почти новый «Kodak», и все дела.

— Значит, скорее всего перекупщик. Завтра же отправляйтесь на Горбушку и попытайтесь его найти…

— Завтра Горбушка не работает — она только по выходным.

Босс с шумом втянул в себя воздух, задержал немного и тихонько выдохнул, уже успокоившись.

— Ладно, отпадает. Пойдем по другому пути…

— Босс, а почему бы нам не снять отпечатки пальцев со штативов, которые нес один из бандитов? — предложила я скромно. — Вы ведь не продали штативы, Шура?

— Нет пока! — обрадовался тот. — Они все дома лежат. Я хоть сейчас могу за ними съездить — я на машине.

— Отправляйтесь, — буркнул босс, недовольный тем, что не ему пришла в голову эта гениальная мысль. — И заодно прихватите с собой все необходимое для съемок, аналогичных тем, которые вы делали в той квартире.

— Это еще зачем?

— Потом объясню. Оставьте свой точный адрес и телефон и поезжайте. И постарайтесь не задерживаться.

Глава 2

Примерно через полчаса, когда мы с боссом уже обсудили все детали предстоящей операции по захвату преступной шайки, у него на столе зазвонил телефон. Взяв трубку, босс послушал немного, а потом переключился на спикерфон, чтобы и я могла слышать разговор. Это был Шура. Голос у него был очень испуганный.

— Меня обокрали, представляете?! — кричал он в трубку. — Приезжаю домой, открываю дверь, а в квартире пусто!

— Совсем пусто? — скривился босс.

— Ну как, — замялся тот, — у меня и раньше-то было не густо, но теперь вообще полный голяк. Был телевизор, видик, магнитола, радиотелефон, тахта, стол и кресло. Тахту, стол и кресло они оставили. И еще всю аппаратуру прихватили вместе со штативами, сволочи!

— Это они, — пробормотал Родион. — Оперативно работают.

— Что?

— Ничего. Вы ничего не заметили, когда подъезжали к дому?

— А что я должен был заметить?

— Ну, например, темно-синий «Ауди».

— Так вы думаете, это они?! — В задрожавшем голосе фотографа послышался искренний ужас.

— Я пока ничего не думаю. Замок не взломан?

— Нет, нормальный замок.

— Значит, работали профессионалы. Даже дверь, говорите, за собой заперли?

— Ну да, она была закрыта.

— Вот что, любезный, сделаем так. У вас балкон есть?

— Есть.

— Вы на каком этаже?

— На десятом.