— Ну… Да. Скорее всего — так и есть.

— Ну вот и мы успеть должны со всем справиться до рассвета. Посветлу уходить палевно все-таки…

— Маскхалаты! — аж подпрыгнул на месте Андрейка, весь разговор молча слушавший обсуждения, ерзавший, пытаясь что-нибудь дельное посоветовать, но так ничего и не придумавший. И завидуще засопевший когда его сверстник Алька напомнил нам о фонариках. А теперь вот его прорвало. — Надо сделать маскхалаты и вас на поле не будет видно на снегу.

— Гм… Идея хороша. Молодец, Андрей! И частично мы ей воспользуемся. Генератор тот же на листе фанеры прикроем простыней. А маскхалаты… Ну как их быстро сделать-то? Утопия.

— Мы сделаем! — заявили девчонки, предварительно переглянувшись между собой. Пока вы спите. Простыни так же на ваши пуховики нашьем сверху и все.

— Да это сколько ж работы… — усомнился я.

— Ну мы ж не будем их по фо'ме пуховиков раск'аивать. — возражает Аня — П'осто целую п'остынь в нескольких ключевых точках п'ихватим и всё. Так даже лучше будет. Фигу'ы на человеческие не будут так похожи.

— Ну-у-у… Попробуйте, — сдался я.

— А вы с Даней ложитесь спать прям сейчас, — негромко командует Настя. — Мы вам к выезжу всё подготовим. А вам силы нужны будут.

— Да чего тут подготавливать-то особо… — пытаюсь возражать я.

— Вот и отлично! — Твердо отрезает та, — значит и мы с этими сборами прекрасно справимся. А вам — спать.

— Всё-всё… Сдаюсь — шутливо поднимаю я ладони перед собой, — уже ложусь… Даня, ты вон на диван ложись. Андрей на полночи свое место тебе уступит?

— Конечно.

— Ну вот и отлично. А я у себя… Ева, ты-то меня хоть не бросишь? Как же я без тебя усну-то?

— Неть, — дитя споро лезет на кровать ко мне в подмышку. Неожиданно тесно прижимается, испуганно таращась на меня. Успокаивающе улыбаюсь ей и глажу ее по головке.

— Все хорошо, Ева. Всё будет хорошо. Не бойся. Дядя Алик со всем разберется…

Глава 29

… Детский плач выматывал всю душу. Я пытался не обращать на него внимания. У меня есть свое дело и отвлекаться на незнакомых плакс мне некогда. Но плач нарастал словно лавина. Он раздражал, сбивал с настроя и отвлекал. Так, глядишь, можно и ошибку совершить. Фатальную. А мне — нельзя! За мной стоят уже мои мелкие.

Так, не отвлекаться. Где там эта дверь-то? Ага, вот она. Та самая. Остановившись около нее и потискав в руках дубинку, словно набираясь от нее решимости — рывком ее распахиваю. Плач, словно дожидаясь этого, с утроенной силой ударил меня по ушам. Ну и где тут… Чёрт! Прямо в центре комнаты, на кровати окровавленный младенец — заходится истошным ревом. И я понимаю, что это тот самый… Из магазина, которому я не успел помочь. Но он ведь вроде замерз? Почему же тут кровь тогда? Чёрт, чёрт, чёрт…

Только сейчас замечаю радом с младенцем подвижные серые тела. Крысы! Мордочки в крови. Одна, две, три… И первая норовит опять цапнуть младенца зубами. Взрыкнув что-то нечленораздельное, я кинулся вперед и тут…

— Шиша… Вставай.

— А? Что? — сон нехотя отпускал меня. Сон, всего лишь сон.

— Время полтретьего, — на меня смотрят не по детски серьезные глаза Настены, — мы всё подготовили.

А, ну да — соображаю я. Поход за ружьем. Авантюра несусветная… Как всегда спросонья я был зол и раздражителен. Но сдерживался. Дети-то наоборот всё что могли сделали для меня. Их только похвалить. Даже мелкий Андрюшка мужественно не спит и изо всех сил таращит слипающиеся глазенки.

— Щас… Минутку, — тихонечко, чтоб не разбудить приткнувшуюся ко мне мелкую, вылезаю из кровати. Плетусь к умывальнику на кухню. Сполоснуть лицо ледяной водой. Ух… Смыть с себя липкое бессилие сна. Приснится же такое… Ну всё, вроде взбодрился. Можно и собираться.

Собрались мы с Даней быстро. Девочки с Антоном действительно всё нужное нам уже приготовили. Даже наши пуховики с нашитыми поверх простынями смотрелись на нас почти как настоящие маскхалаты. Но меня это только злило. И вообще, весь этот план, такой убедительный вечером, с утра вызывал лишь раздражение. Ну авантюра же страшная! Ладно дети — им простительно. Они даже такое вот дело в игру превратили. «Спецоперация», мать ее. «Добудь ружье»… Кучу заморочек напридумывали, вроде захода на лыжах с фланга. Или подвоза генератора на волокуше… Блин, «детский сад, штаны на лямках». И самое дикое, что я вчера вечером всё это с ними на полном серьезе обсуждал. И всё! Теперь уже не откажешься. Подписался — надо выполнять.

Подъехав на точку высадки, я заглушил движок и выйдя из машины несколько минут просто стоял неподвижно. Даня, вроде выскочив, пытался кинуться вытаскивать лыжи из салона, но я лишь отмахнулся досадливо:

— Погодь. Пару минут стоим — слушаем.

Постояли. Все вокруг было тихо, поддувал небольшой ветер и только. Никаких иных звуков. А ведь тепло. Вчера днем резко потеплело — с минус 12 ночью до нуля днем. Я думал может хоть ночью подморозит, ан нет. Всё тот же ноль. Ну может минус один-два. Не больше. Теплынь.

— Хорошо. Одеваем лыжи.

— Может сперва генератор вытащим? — предлагает Даня — в лыжах неудобно будет.