Читаем Обрученные полностью

– Ну и помолчи!.. Я не говорю уже про тех, кто кое-что разумеет, те, конечно, поймут. Но даже самые крепкоголовые, самые темные люди и те следили за нитью его речи. Подите теперь и спросите их, сумеют ли они повторить то, что он сказал… Куда уж тут! Вы ни одного слова у них не выудите, зато смысл их запал им в душу. Он даже имени синьора ни разу не произнес, а все поняли, что именно его он имел в виду. Да наконец, достаточно было посмотреть, как у него слезы навертывались на глаза. И тут весь народ – тоже в слезы…

– Это верно, – не удержался мальчик, – чего это они все распустили нюни, совсем как дети?

– Помолчи ты немного… На что уж у нас здесь твердые сердца! А он вразумительно сказал нам, что хоть и голод сейчас, а надо благодарить Создателя и не роптать: делать, что можешь, как-нибудь изворачиваться, помогать друг другу, а главное – не роптать. Ибо несчастье не в страдании, не в бедности, несчастье в том, что мы творим зло. И это у него не только прекрасные слова: все мы знаем, что сам он живет как бедняк и отнимает у себя кусок хлеба, чтобы отдать его голодным, хотя он мог бы больше всякого другого жить в роскоши. И какое же получаешь удовольствие, слушая проповедь такого человека; он не то, что другие: делайте то, что я говорю, не делайте того, что я делаю. А потом он так понятно сказал, что даже простой человек, не синьор, если у него есть больше необходимого, обязан помочь тому, кто в нужде.

Тут он прервал свою речь, словно внезапно охваченный какой-то мыслью. Подумав немного, он наложил на блюдо всякой еды, стоявшей на столе, положил в придачу хлебец, поставил блюдо на салфетку и, взяв ее за четыре уголка, сказал старшей девочке: «На, держи». В другую руку он сунул ей бутылку вина и прибавил:

– Ступай к Марии, вдове, отдай все это и скажи, что это маленькое угощение ей с ребятишками. Да смотри будь поласковей, чтобы она не подумала, что ты подаешь ей милостыню. А если кого встретишь дорогой, зря не болтай, да поаккуратней – не разбей.

На глазах у Лючии показались слезы, и она почувствовала, как сердце ее наполняется бодрящей нежностью: эти слова, так же как и все предыдущие, принесли ей какое-то душевное облегчение, чего не могла бы сделать ни одна намеренно произнесенная речь. Душа ее, увлеченная этими описаниями, этими картинами пышного великолепия, подъемом религиозных чувств и чудом, захваченная пылом самого рассказчика, отрывалась от горестных размышлений о самой себе и, вновь возвращаясь к ним, уже находила в себе больше силы для борьбы. Даже самая мысль о великой ее жертве не то чтобы утратила свою горечь, но таила в себе теперь какую-то суровую и возвышенную радость.

Немного спустя вошел местный курато и сказал, что кардинал поручил ему справиться о состоянии Лючии и известить ее, что монсеньор-де желает видеть ее сегодня же и просит передать благодарность от его имени портному и его жене. Тронутые и смущенные, супруги не знали, что им сказать в ответ на такое внимание со стороны столь высокого лица.

– А разве ваша мать еще не приехала? – обратился курато к Лючии.

– Моя мать! – воскликнула та.

И когда курато сообщил, что послал за ней по приказанию архиепископа, Лючия, закрыв глаза краем передника, громко зарыдала и еще долго после ухода курато не могла успокоиться. Когда наконец бурное волнение, пережитое при этом известии, сменилось более спокойными мыслями, бедняжка вспомнила, что близкое в эту минуту утешение увидеть снова мать – утешение, которого она не ожидала всего несколько часов тому назад, ведь о нем она особенно молила в те страшные часы, его-то она как бы ставила в число условий даваемого обета. «Дайте мне спастись и вернуться к моей матери», – сказала она тогда, и слова эти теперь отчетливо вставали в ее памяти. Она решила твердо, как никогда, сдержать свое обещание и снова, с еще большей горечью, стала упрекать себя за восклицание: «Бедная я!» – невольно вырвавшееся у нее, хоть и про себя, в первое мгновение.