Читаем Обманщики полностью

Его магазин представлял собой деревянную хижину с соломенной крышей, стоявшую сбоку от сада за бунгало. На стене напротив двери на деревянных колышках над длинным широким тиковым столярным верстаком висели пять пил. Свет проникал через окна и освещал яркие, слегка смазанные маслом поверхности его инструментов, блестящие края деревянных досок и блоков. Пол был чистым; в деревянном ящике под скамейкой хранились опилки и древесная стружка. Джордж был в дороге, а в седле Джорджа царило недовольство Англии, и они вместе нападали на него за укорачивающимися тенями. Кто сказал, что не важно хорошо стоять в глазах своих собратьев? Только кошки были невосприимчивы к обвинениям, похвалам, привязанности, сомнениям. Он часами наблюдал за Соломоном, но не мог понять, откуда у него такая сила.

На скамейке лежал тяжелый брусок дерева сал. Он переместил его одной рукой, одним движением, под тиски; один поворот левым запястьем, и хорошо смазанный винт развернулся и проверил дерево; его левый указательный палец стабилизировал тумблер, нажал, тиски удерживались. Он взял в правую руку масштабный самолет, слегка коснулся деревянного бруска пальцами левой руки, прижал самолет вниз и вперед. Самолет свистнул, весы поднялись, свернулись, перешли в его левую руку и были положены на полку, каждая толщиной ровно в одну шестнадцатую дюйма. Самолет свистнул, и уверенный сильный челнок его рук увез его отсюда.

«Кажется, я слышу, как он приближается». Мэри стояла в двери. Солнечный свет сошел с его скамейки. Он отложил инструменты и последовал за ней через сад к бунгало. С дороги раздался голос на хинди: «Вот так, уступи дорогу сахибу!» Раздался громкий стук копыт. «Это он», — пробормотал Уильям и надел шляпу, «Не выходи сейчас, Мэри. Три часа. Это худшее время для солнечного удара».

Она стояла на веранде, ее голова была в тени, а платье ярко мерцало на диагональном солнце. Уильям спустился по ступенькам. Джордж медленно ехал по подъездной дорожке, за ним следовал бегущий жених. Он помахал рукой в знак приветствия, и Уильям помахал в ответ, глядя на он наполовину восхищался, наполовину завидовал. Именно так должен выглядеть мужчина — высокий и красивый, безупречный, как утро, верхом на арабе с широкими ноздрями, длинным хвостом и длинной гривой. Джордж не показал ни пыли дороги, ни напряжения путешествия, ни намека на неприятность своего поручения. У Джорджа был широкий рот, мягкие золотистые усы и серые глаза. Солнце коснулось королевской синевы его пальто и отразилось вверх, светясь и смягчаясь, под подбородком.

Женихи Уильяма выбежали и схватили араба за трензель. Джордж одним грациозным движением спустился с седла. Он снял шляпу в знак приветствия и улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

«Доброе утро, Уильям. Как поживает наш жених? Оправились от волнений?»

«Да. Я в порядке. Отлично. Войдите. Есть колышек?»

Джордж взбежал по ступенькам и наклонился над рукой Мэри, задев ее губами. Его сверкающие серебряные шпоры висели так свободно, что их цепи звенели и музыкально звенели о камень. Мэри отдернула руку. «Доброе утро, мистер Энджелсмит. Надеюсь, у вас было приятное путешествие».

«Очень приятно, мэм. И как мне тебя найти?»

«Очень хорошо, спасибо. Не хотели бы вы поесть в ближайшее время?»

«Я съел немного чхота хазри в Бхадоре, мэм, но, честно говоря, мне бы не помешала настоящая еда и что-нибудь к ней».

«Хорошо. Я думал, ты сможешь. Ужин готов».

Джордж дружелюбно болтал, умывая руки в ванной Уильяма. Уильям отвечал односложно и шаркал ногами. Тень пришла и лежала над домом.

В столовой было прохладно и темно. Пот, который вытек на нем, когда он увидел Джорджа, начал высыхать под пальто. Шер Дил подал еду; глубокие, приятные голоса Мэри звенели, как колокол в высоком потолке; колокол был немного настойчивым. Легкий тенор Джорджа то поднимался, то опускался. Тарелки и блюда тихонько стучали по буфету. Водяное колесо у подножия сада издалека стучало и булькало. Джордж и Мэри задержали разговор.

Из них получилась великолепная пара: одна светлая, другая смуглая, обе молодые и живые, обе легко способные в своих сферах и сексе. Две чистокровные лошади — с Доббином . Он тайно наблюдал за ними, пытаясь увидеть их обоих в полном фокусе одновременно; но не смог, потому что Джордж был слева от него, а Мэри напротив. Джордж и Мэри реагировали друг на друга, и напряжение росло везде, где они находились. Он не мог понять, была ли это неприязнь, которая их напрягала, или — что-то еще. Он отрезал от стейка маленькие кусочки и не мог их проглотить; и выпил охлажденный снегом бордо, думая, что это вода.

Джордж выпил последний дюйм вина из бокала и прикоснулся салфеткой к губам. Откинувшись на спинку стула, он сказал: «Великолепно». Но Уильям больше не мог этого выносить. Он вскочил на ноги, ноги стула мучительно царапали, и сказал громким голосом: «Ну — э — я думаю, нам предстоит многое сделать, Джордж, не так ли? Я имею в виду, нам лучше начать».

Джордж Роуз. «Слишком верно, слишком верно. Извините меня, мэм».