Читаем Новый мир полностью

– Ну конечно нет, мам, просто полицией были проведены следственные мероприятия, и вот… пропажа нашлась. Только подробностей не проси! Это тайна следствия.

– Следственные мероприятия… Пропажа нашлась… – завороженно повторила Марьяна. – А знаете ли вы, Вероника, шо у нас тут приключилось! О! Я думала, от ужаса прям на месте помру.

Кажется, я знаю, что у них тут приключилось, и даже знаю, кто во всем этом виноват.

– Две седмицы назад на этом самом месте мы праздновали возвращение Ярослава, – начала хозяйка, – как вдруг на подоконник запрыгнула… монстра! Да шобы мне икалось, коли брешу! Туловище с головой и хвостом – волосатые, ручки-ножки тощие да лысые, шо крысиные хвосты! Да еще и пищит противно, шо та скрипучая телега!..

Глаза Марьяны расширились, женщина прижала руки к груди, судя по всему, вновь переживая те ужасные минуты… что так любезно предоставила ей я. Стыд обжигающей волной прожег тело, опалив щеки. Ладони вспотели, а пальцы схватились за бортики стула. Стыдно, Ника… Как стыдно!

– Да ты не переживая так, детонька! – заметив мое состояние, воскликнул Добросил. – Добром все разрешилось-то! Ну выбежали мы все из дому, ну гонялись потом за энтой тварью поганой… В смысле, за монстрой энтой, – зыркнув на меня, почему-то поправился он. – Ну, было и было. Сюда даже експерты из Особого отдела приезжали… А то мало ли, вдруг это вурдалак какой шастал али мертвяк неупокоенный… Да только чисто у нас все… Верно же, сынок?

– Да, батька, верно. Нечего здесь больше бояться, да и…

Договорить Ярослав не успел, со стороны двора послышался шум. При взгляде в окно стало понятно, что к семейству Верхоусовых пожаловали гости – все те же Божен, Велеса и Дуняша. А впереди процессии, словно полководец во главе войска, двигалась Влада, младшая сестра Ярослава.

– А шо такое, Добросил? Ты сговорился с Боженом о посиделках? – несколько удивилась Марьяна.

– Нет… Видать, доча сбегала да поведала, шо Ярослав приехал, – пожал плечами старший Верхоусов.

Далее он поднялся из-за стола и спешно направился встречать гостей, а на лице Марьяны я заметила мелькнувшее раздражение. Оп-па, не поняла, она что, не рада гостям? Метнула взгляд на Ярослава – тот напряженно следил за матерью. Значит, не показалось… Интересно, отчего такие эмоции?.. Но порассуждать на эту тему не удалось: практически сразу в «залу» вошли гости. После быстрого приветствия все вновь расселись у стола. У меня случился легкий приступ дежавю… Правда, теперь я не сидела под окном, а была одним из участников действа.

А спектакль между тем набирал обороты.

– А мы-то глядим, Владушка идет, Ярослав, сказывает, приехал! Ну мы и решили прийти да его повидать, – пояснила свое внезапное появление Велеса.

– Ого, какие вежливые! – пробурчала себе под нос Марьяна.

– Агась, – не пойми какую реплику поддержал Бажен.

А Марьяна как ни в чем не бывало сообщила:

– А мы вот как раз Веронике, – кивок на меня, – рассказываем, как к нам монстра в окно залезла. Вероника, кстати, хорошая знакомая Ярослава.

– Шо, вот прям хорошая-хорошая? – невинно поинтересовалась Влада.

– Самая лучшая! – мило улыбнулся Верхоусов, сделав вид, что не заметил колкости.

– Ох и страху мы натерпелись, когда монстра появилась, – напомнила о своем присутствии молчавшая до того Дуняша. – Мы-то все сразу во двор выбежали, а Ярослав остался! Тварь энту отловить хотел!

Кстати, молодец она. Видно, что есть в девушке внутренний стержень. Стесняется, боится, но от выбранной цели не отступает… А выбранная цель у нее Ярослав. И я пока не знаю, как к этому относиться, при условии, что в случае, если мне не удастся вернуться домой, то… у меня на Верхоусова свои планы.

– А вы, Вероника, чем вы вообще занимаетесь? Кем будете и кто ваши родные? – начала закидывать вопросами Влада.

– Я из отдаленного горного селения, пришла в Светлогорск за лучшей долей, – заученно протараторила я.

– О! – встрепенулись Дуняша. – А вы, наверное, и читать не умеете? И писать? И считать? И вообще неграмотная?

Ого! Уж и не знаю, чего так всполошился Полевский по поводу образования простого люда…

– Нет, я грамотная. Я училась в школе десять лет, а потом еще пять изучала архивное дело, – терпеливо проскандировала очередную порцию заученного текста.

– Так долго учились в школе?! Надо же… Ведь обычно на обучение отводится не более трех лет. Вам так тяжело давалась грамота? – участливо вопросила собеседница.

От ее «сочувствия» скривилась даже Влада.

– Да что вы. – Я ласково улыбнулась. – На грамматику отводится лишь первый год обучения, так что читать, писать, считать и решать несложные примеры у нас в деревне способны дети восьми лет. А вот дальше, до семнадцати лет, человек обучается различным наукам. Более углубленно изучает математику, физику и химию, а также русский язык, литературу, биологию и историю…

Сказала – и только сейчас поняла, что сморозила! Однако по спокойным лицам окружающих поняла, что русский язык – он и в Русславии русский. Как говорится, повезло, но лучше больше так не подставляться.