– Да, вы все верно поняли. И, пожалуйста, не попадайте за это время в очередной переплет, просто мирно посидите в библиотеке, погуляйте по городу и… в общем, не заставляйте сажать вас за решетку до отъезда государя… Вам все понятно?

Привычно уже захлебнулась негодованием, тяжело вздохнула и коротко кивнула.

– Замечательно. А теперь идите.

Уговаривать дважды не пришлось. Мы дружно попрощались с Вельским, встали… правда, я тут же с шипеньем плюхнулась назад. Ярослав поднял меня на руки и направился к двери. Не удержалась и в последний раз кинула взгляд на идеальное породистое лицо государя.

Глава 20

Все так же со мной на руках, не замечая внимательных взглядов и шепотков, Ярослав вышел из управления на залитую утренним светом подъездную дорожку. Остановившись на безлюдном тротуаре, нашел взглядом наемный экипаж и направился к нему.

Увидев долгожданных пассажиров, извозчик приосанился и широко заулыбался.

– Куды прикажете, вашбродь?

– В трактир «Алк-аш» будьте любезны. Вы знаете дорогу?

– А шо бы не знать? Быстрее ветра домчим!

Кивнув, Ярослав усадил меня на кожаное сиденье и расположился рядом, тут же поймав в плен мою ладонь. Заметив, что господин капитан с барышней окончательно устроились, возница хлестнул поводьями, заставляя лошадь тронуться в путь. Честно говоря, в конном экипаже я ехала впервые, и мне понравилось! Едешь себе, слегка трясешься на брусчатке, слушаешь размеренный цокот копыт и шумный гвалт счастливых птиц… Хорошо, в общем.

Сейчас, при ярком свете утра, особенно остро ощущались нелепость и глупость ситуации. То, что еще пару часов назад казалось жутким и кошмарным, нынче вызывало лишь легкую улыбку с толикой досады…

Выбросив из головы Тарутинский вал, обратилась к Ярославу. Есть у меня к нему одно дело, с которым хотелось бы разобраться как можно скорее:

– Ярослав, мне необходимо попасть в деревню к твоим родным. Нужно вернуть им… взятые вещи…

Да-да, вот так коряво, но дипломатично я заменила слово «краденые».

– Хм… – задумчиво протянул он. – А как твоя нога? Сейчас болит?

Услышав, что нога болит, лишь когда на нее наступаю, Верхоусов кивнул и предложил:

– Давай сделаем так. Сейчас разойдемся да поспим пару часов… – Он взглянул на наручные часы. – Сейчас – семь тридцать утра, можем встретиться в три часа пополудни и съездить в деревню. Бричку я организую… Ну так что, идет? – И сверкнул своей фирменной улыбкой.

– Идет! – заулыбалась в ответ.

Уж не знаю, как будет выглядеть наше совместное появление в доме Добросила, но мне очень хочется скорее вернуть чужие вещи… Да и Ярослав, похоже, соскучился по родным! Говорить больше ни о чем не хотелось, уж слишком насыщенными оказались последние двое суток. Хотелось просто сидеть и молчать, наслаждаться новым погожим деньком и радоваться, что все переживания и ужасы остались позади.

Мое меланхоличное настроение передалось и Ярославу. Он задумчиво перебирал мои пальцы и рассеянно глядел куда-то вдаль. Надо же, а хорошо с ним вот так сидеть…

И он сам очень хороший.

– Тпру! Трактир «Алк-аш», вашбродь, прибыли! – разрушил всю идиллию извозчик.

– Спасибо, голубчик, и будьте любезны, подождите минуту!

Встрепенувшись, Ярослав соскочил с повозки и под пристальными взглядами прохожих подхватил меня на руки.

– Ярослав, отнеси меня, пожалуйста, к черному ходу, – смущенно попросила я, поняв, что он двинулся к главному. – Основной пока закрыт, к тому же моя комната находится недалеко от черного – я быстро доковыляю!

– Хм, ну да, вообще-то ты права! – усмехнулся Ярослав и бодро зашагал в сторону подворотни.

Там, у двери, ведущей на кухню, мы наскоро распрощались, уговорившись встретиться днем. Я заползла на кухню, а Верхоусов зашагал в сторону ожидавшего его экипажа.

– Ну? – встретила меня Алиша. – С добрым утром, что ли? Как чеснок? Помог?

Резко схватилась за толстую гирлянду чеснока, что все еще свисала с шеи. Вот же… Про «бусы»-то я и забыла! То есть в своем ожерелье я провела все время от выхода из трактира до нахождения в кабинете Вельского… И с Ярославом я тоже ехала в чесноке! У-у-у, боги, как же стыдно!!! Когда я уже перестану перед ним позориться?!

– Доброе утро, Алиша! – сдавленно проговорила я. – Вообще-то нет, не понадобился… Там на кладбище такая неразбериха началась, что я совсем про чеснок забыла… Вот он, целый и невредимый. – Я протянула связку Алише.

– Ну, вот и славно, что не понадобился, – улыбнулась орка. – Как все прошло?

– Ну… у меня две новости: я не смогу работать неделю, – приподняла ногу и продемонстрировала слегка опухшую лодыжку, – но меня заменит Мила! Она выйдет уже завтра.

– Что значит: тебя заменит Мила? И что у тебя с ногой?

– Ну, то и значит… Ногу я подвернула на кладбище, а Мила сильно проштрафилась и теперь будет отбывать наказание у нас в трактире.